侠客精神，大约是那时开始的，他们并不是什么君子，也不标榜自己是君子。正如夫子所言，他们“言必行、行必果”，是“硁硁然”的小人，小人物是侠客刺客们的集体形象--小人物也有小人物的气概与愤怒，不止是“匹夫一怒，血溅五步”，在民众的印象里，后期兴起的另一种比较独立的武人才是符合他们审美的侠客。

　　当侠客变得自由时，不再完全是上位者豢养的爪牙，他们的个人魅力和侠客精神就慢慢加重，人们乐于谈论。这里谢客打了个比方，用文学与武人相类，文人之笔、武人的刀，他们发现自己时便有新的变化。

　　民众喜欢听侠客路见不平，劫富济贫的故事，一方面弱势地位的人，内心渴望有敢于打破规则，顺心而为的勇士，以直报怨，所谓“野夫怒见不平，男儿执仗而起”。另一方面，文章未普及到下层，人的骨子里喜欢看的是搏击打斗，乃至飞檐走壁，力能开弓的故事，无怪乎这些事迹受人欢迎。

　　史书上的那些刺客多以刺位高权重者而留名，诸国之后的大正之国开始，出现了游侠，到后来大正三世而替，中州又分成数国，故周、旧吴、南楚、西蜀四大邦国，其余小国不计，直到炎朝□□起于草莽，代宗周而立，号为炎，先后伐衰周，灭西蜀，破南楚，降东吴，如今四海一家，而来一纪又数年矣。

　　晏晏说的江湖，只是大正之后的侠客。谢客每回说到燕地一个侠女为父报仇，入山学得壁附之术，如何入严室而手刃敌首；还有诸国时越女学得白猿剑法，打遍越中，说出“无一男儿”的豪言。这两个女侠故事，小妹妹百听不厌。

　　谢客搞不清楚她为什么对那缥缈的“江湖”如此兴趣浓厚，他在眼里不过是一群走马相夸的褦襶（nai dai）子弟。

　　真正有武艺的侠客，则大多是自小穷苦的人家，哪里有什么风花雪月，快意恩仇--那是青州大泽的强人能如此，侠客也要为柴米计。

　　马车前行，虞县离雁丘不远，大约午后就能到，而虞县的下一站芮县则又稍远，天大黑才能到。如此一来在何处投宿成了问题，谢客敲定在途中找个人家，借住一宿，实在不行就在野找个地方休整等到天明方入城。

　　驶过虞县时，一行人买了吃食，牧喜加快速度，想要在天黑城门关闭之前进入芮县。

　　谢客在车内小憩，突然感觉到停了下来，晏晏疑惑地望过来。谢客掀开车帷朝外边看去

　　“牧叔，发生了何事？”谢客以为是马儿口渴，停在路边水洼中饮水。

　　“公子，前边有数人据道。”牧喜的声音让听了一天侠客故事的小晏晏浑身一震，以为是路霸车匪拦路抢劫财物，下意识把手伸向车底一处地方。

　　谢客仔细看看，放下心来，回头对晏晏道：“看着是农人在田间路上争吵，不用着急，你和小敏就在车内。”

　　他又转过去对牧喜说：“牧叔，且驻马。和我一同去前边看看，发生了何事，应该不会无故遮拦官道。”

　　官道还好，若在北方的驿道，谁敢遮挡是要被有司问责缉拿，如果重装了传递军情的快马轻骑，重者按延误军机罪论处，甚至可砍头。这在炎朝平定天下，与民休息政策下是极其严厉的惩罚。

　　这地方处于虞县与芮县的交界处，都还在豫州治下，不过前者属于南华郡，后者隶属乐平郡。

　　争吵的是四五个农人，衣短褐，手里拿着农具，互不相让，看来是因事冲突。

　　看到这边士人打扮的谢客过来，对峙的两边都把目光投射过来，谢客生得身材挺拔，看起来比身后的牧喜还高大。

　　“敢问几位父老因何事在此争执？”

　　谢客笼袖施礼，几个农人不知如何应对，看着这年轻人衣着不似野夫，再看到远处那张车，以为是什么官府贵人，其中一个五短身材的精壮汉子立即过来，就要下拜，被谢客赶忙扶住。

　　“大人，请为小民察。这几位芮地蛮人……”他气愤地指向对面三个扛着耒耜的农人，“那块地分明是我家的，地中有一棵棠梨树，如今结了果子，有枝叶在其地上，这几个芮人竟背着箩筐来采摘，欺我虞人……”

　　话还没说完，那边的几个人也围了上来，争先恐后地告状。

　　“大人，凭什么说树是他们的？那树长在田埂上，平日里我们做活晌午都在树下，偏偏这时候果子熟了就跳出来说是他们的？哪有这般道理？”

　　“大人，不要听这小人谗言，那梨树久遮日头，我地中庄稼都生得不好，即便是他虞人的，掉在我地中便是我的，有什么捡不得？”

　　“你这鄙夫，芮人难道都是如此无理？”

　　“乃公今日看你如何，便是到了郡府衙也不惧你……”

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　　局面根本难以控制，谢客插不上话。听两边一说才知道事情来龙拳迷，就是为一棵野生的甘棠争吵起来，谁也不肯相让。

　　“公子，且由他们吵，牧喜去叫人让开道，我们走我们的路。”

　　“我去说。”谢客上前几步，拦在面红耳赤快要打起来的两拨人中间，“几位父老，且听小子一言。”

　　那几人安静下来，不知道这年轻人是什么官吏，看得出不是大官，其中见过世面的看他文士方巾，猜测是附近的主簿司员。但是平民对为官者的惧怕是不变的，尤其是这种小吏最为难缠。