雪终于化尽了。

　　午后, 漫天阴云中难得露出半边日头，风也甚不大，虽然仍旧冷得紧, 但姑且也能出来透口气了。

　　姜漓坐在临水的栈台上，面前一溜铺开了十来张矮几, 也就将将够把两大箱书晒满的。

　　这些都是随着她在东阳书院的旧物一并送进宫来的, 明着摆出情愿踏实呆在宫里的样子，但真正的用意, 只有义父秦阙和她自己知道。

　　她目光低垂，眼神木讷, 手中翻开的医典上是一幅针灸图绘, 旁边另外那本书上则是一张筋脉插画。

　　乍看之下都平常得紧, 并没什么特异之处，但只要将这两张半透的纸上下重在一起，对着光瞧, 便是一幅完整的针法图解。

　　瞧这眼下的情势, 若想活着离开这牢笼般的皇宫, 是绝无可能了。

　　唯一的办法, 便是“死”。

　　法子倒也不繁琐, 依照义父暗中留在书上的指点, 只需在几处要穴上用针, 自闭了筋脉，顷刻间便会跟一具尸体没什么两样。

　　可这毕竟是性命攸关的事，谁也没试过，一旦出了岔子，便再也没有转圜的余地了。

　　所以，即使她早就偷偷把认穴下针的步骤看得烂熟于胸, 等真到打算下手的时候，仍旧忍不住心慌。

　　况且身边还有几个宫人时刻瞪眼盯着，连夜间就寝也不例外，让她寻不到半点机会，一旦不慎被识破，那就连最后这步险棋也没法走了。

　　不知过了多久，天渐渐又阴沉了下来，细小的雪粒随着料峭的风中吹打在脸上。

　　姜漓回过神，正想吩咐收拾东西，就听几个宫人在背后恭敬问安的声音，回头见那老太监领着两个内侍，已经从汉白玉的石桥上走了下来，只得也赶忙起身行礼。

　　“哟，赏景呢，今日兴致不错嘛。”

　　“哪里，方才趁天好，出来晒晒书罢了。”

　　姜漓嘴上应付着，看对方的架势，隐约猜到了几分，心中不由忐忑起来：“公公来，可是有旨意么？”

　　“聪明，单冲这股子透亮劲，将来在宫里就差不到哪里去。”

　　那老太监别具意味地一笑，跟着清了清嗓子，语声含笑道：“今日是小年，圣上御驾上清宝箓宫，与几位道长共撰青词祈福，焚祭上苍。稍时等法会散了，就顺道来这里瞧瞧，特地让咱家先来知会一声，好叫你有个准备。”

　　天已经不算早了，偏偏赶在这个时候要来，内里揣着什么念头不言自明。

　　姜漓只觉心揪得发疼，手在袖筒里不住打颤。

　　该来得总归要来，这便如同在逼着她下定决心了。

　　“怎么还愣着？赶紧预备着吧。”

　　那老太监见她愣愣地不动，眉头一皱：“这可是千载难逢的机会，整个皇城大内多少人一辈子都见不着天颜，像你这样还没入后宫就能被圣上惦记的，我朝上百年也没听说过，嘿嘿……过节的赏赐一会就到，你精心伺候着，说不准圣上今晚就歇在这儿不走了，好好想想，往后享福的日子还远么？”

　　姜漓默声听完，发觉手脚已经冰凉，胸腔里却是炙烤一般的煎熬。

　　见对方转身要走，终于忍不住问：“公公且留步，我……有句话问。”

　　“什么？”那老太监停步回身，语气微露不耐。

　　姜漓稳着发紧的身子，略略斟酌了一下言语道：“听闻北境战事吃紧，三镇将士伤亡不小，猃戎人随时可能南下侵扰，可是真的么？”

　　“你从哪里听来的？”那老太监抽了下脸，神色一变。

　　姜漓也将声音压低，煞有介事道：“就是昨日宫里大醮祭天的时候，在神霄殿外碰巧听几位公公说的，总觉这事非同小可，因此便问一问。”