阿媛知阿芹在这些事情上头脑简单，便不与她多絮叨，只道：“我这件事，花的钱真是特别多，光来这边做工是远远不够的。我这一年，将我娘以前操办的糕点生意又做了起来，已经存到不少钱了，你不必替我担心。也因这样，少了空闲，我才没来找你，今日估摸着这里人少，我才来的。你今日晓得了，便莫要告诉几位娘子。未来的事情不可知，人要为自己多留后路，说不准哪日我又需得回了梅吟诗社，可不想在几位娘子面前存了不好的印象。”

　　阿芹点点头，在这件事上她并不马虎，“你放心好了，我晓得的。阮娘子和蒋娘子最是瞧不起贩夫走卒，引车买浆之流，何况你还是个女子，若被她们知道你为了赚钱去做这些下等事，必然不会再念叨你的好处了。”

　　阿媛笑笑，不再讲自己的事情，以免徒增伤感，转了话锋问道：“阿芹，你好像比以前聪明多了，只是这工钱怎么没涨起来？我记得我还在这里的时候，你的工钱就是五钱银子一个月。”

　　阿芹嘟起桃花般的红唇，怯怯道：“人家没你聪明嘛，工钱只得这么多，涨不起来了。娘子们不开口，难道我开口么？不过我觉得也没什么，我没什么花销啊。还有我现在手底下管着几个小丫头了，娘子们还是对我好着呢。刚才我就让一个小丫头替我去买吃的了，冷食了几日，饿得不行。”

　　阿媛敲了下她的脑门，嗔道：“还吃！我这一年折去的肉，好像都长你那里去了。”

　　阿芹瞪圆了一双澄澈水晶般的眸子，用手往自己腰上捏了捏，顿时皱起了秀眉，“难怪得这几日觉得乏力，原来真是长了肉身子沉了！”

　　阿媛冲她笑了笑，忽儿又严肃起来，“阿芹，你可莫要再像以前那样，过得一日算一日，要多做打算呢。”

　　阿芹抓了抓后脑勺，疑惑道：“每日该做的事情还是照样做完，娘子们并没有说什么不好。我要做些什么呢？工钱它就是涨不起来了呀。”

　　阿媛恨她不开窍，道：“不是光说工钱，工钱只是一方面，其他的事情你就没有想过吗？比如，你想嫁个什么人？”

　　阿芹粉颊一羞，嗔道：“你就问人家这个？好不害臊。”

　　阿媛伸手戳了下她的琼鼻，“你只比我小不到一岁，如今十七是满了，没有想过这等事，才是奇怪。”

　　阿芹的小脸上越发红粉菲菲，声音也低了下去，“是相中一个的，蒋娘子相公跟前的小厮，唤作添祥。”说罢，又睨了阿媛一眼，娇声道：“这话我没跟别人说过，你可是第一个知道！”

　　阿媛听说是个小厮，立马皱眉，问道：“可也是奴籍？”

　　阿芹听阿媛说出这个字眼，倒有些不悦，“是奴籍。祥哥是奴籍，我也是，我跟他，谁也不嫌弃谁。”

　　阿媛知她心思，声音便软缓下来，“阿芹，我不是看低你。我如今是泥菩萨过江呢，如何能来嫌弃你？只是你自己也要想清楚了，你若再嫁个奴籍的人，将来的孩子还要为奴为婢。你现在定然存下不少钱，足够给自己赎身了，若再嫁个良人，便脱了奴籍，以后自成一户，或织布，或种田，能做些小买卖也是好的。”

　　按照大华朝的律法，奴籍身份是世代沿袭的，并不是通过钱财赎身就可以改变。赎身只是代表你不再替这家卖命了，但并不代表你就能自立门户，奴籍身份有许多限制，很多行业根本没有沾边的可能。很多奴仆赎身，不过是主家没落了，主人为了最后揽一笔钱财，一时又找不到出钱买下这些奴仆的人，只好低价放奴仆们出门罢了，离开主家，大部分人还要找个下家。

　　真正脱离奴籍，大致是两个途径，一是遇到朝廷赦免，二是找良人婚配。

　　第一点要凭运气，第二点却能靠自己。

　　阿芹的神色霎时黯然，低头道：“你说的这些我自然明白，可是我自己是奴籍，哪个良人肯来娶我？若有，只怕或残或贫或是年老的鳏夫。若是好人家，只怕只能做妾。我爹娘就是奴籍，生下我也是奴籍。我寻不到别的路子，只能学了爹娘了。”