二人往石寡妇家行去，到得门口，见一男一女正坐在门口的大树下紧挨着。

　　走进几步，阿媛认出是阿芹和闰生在那里编花环，不由惊讶。

　　闰生见他们回来，马上迎了上去，高高兴兴地叫了“阿媛妹子”“妹夫”。阿媛自是笑着应他，颜青竹如今也不排斥这个称呼了，也对闰生点了点头。

　　阿芹也朝他们笑笑，把他们迎进屋去。

　　闰生在大树下等着，安静地编着花环，眼神时不时朝门里的阿芹看一眼。

　　阿媛觉得，闰生似乎哪里不同了，可又说不出具体的。

　　石寡妇见他们回来，自是喜上眉梢，张罗了一桌子的菜。

　　四人坐上桌子，阿媛见阿芹不住往虚着缝的门外看，也跟着瞧过去——闰生似乎还坐在那里。

　　阿媛看看天色，已是午后，众人忙活一顿饭的功夫，闰生还没走，想必他还没吃过饭，阿媛便又去瞧石寡妇，心想她从来不喜欢闰生，如果自己开口说让闰生进来一起吃，不知道她会不会不高兴。

　　却见石寡妇笑着朝阿芹看过去，“让他进来一起吃吧。”这种笑容竟有些惯常似的，阿媛见了不由奇怪，似乎在这些日子里，发生了许多她意料之外的事情。

　　于是闰生便进来吃饭了，他笑呵呵地坐在阿芹给他添的凳子上。那凳子本挨着颜青竹，闰生很自然地移了移，便坐得靠阿芹近了些。

　　这是阿媛第一次和闰生同桌吃饭，不由得仔细看他几眼。记得自己新婚那日，闰生饿急了，在新房里吃那些喜饼的时候，狼吞虎咽的，今天的吃相却很斯文。而且他还懂得了，给其他人夹菜。

　　这实在叫阿媛惊讶，端碗接住闰生夹来的菜时，竟怔怔地不知道说什么。

　　饭后，颜青竹同往常许多次一般又径直往后院去。

　　挑水劈柴……似乎很久没有做过这些事了，蓦地有些生疏，做着做着还好似得了些平常不曾有的乐趣。

　　阿芹收拾了碗筷往厨房里去了，闰生也像模像样地叠起几个盘子，跟着往厨房里去。

　　阿媛正皱眉看着，石寡妇悄悄拉了她一把，两人便静悄悄往石寡妇屋里去了。

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　　本打算当日就回镇上，阿媛却私下叫住颜青竹，说是多留一晚。

　　颜青竹有些不解，可想到午后闰生依依不舍离开的样子，明白她可能要与阿芹说道些什么，便应了下来。

　　这倒委屈了颜青竹，只能去焦三柱家凑合一晚，还好焦三柱从前院子里搭的棚子还没拆，板床也还留着。

　　倒是焦母有些不好意思，说是委屈了他一个大老板。

　　颜青竹只是浑不在意地笑笑，说自己还是从前那个来蹭吃蹭喝的小子。

　　哄得焦母难得开怀一笑。

　　另一边，石寡妇已早早睡下。阿媛和阿芹一间屋子，一间床的躺着。

　　山上的春夜有些寒凉，两个人挤着倒有了暖意。仿佛回到了从前在诗社的日子，在下人房的大通铺上，她们俩也是挨着睡的。

　　“阿芹，你可都想好了。”阿媛轻声问。

　　阿芹平静一笑，道：“石婶子都告诉你了？”

　　阿媛嗯了声。

　　阿芹沉默了一会儿，终于道：“闰生的娘很喜欢我，我嫁过去不会吃亏的。还有，闰生是四岁的时候发了高烧才变得和普通人不一样，他的身体和正常男人无异的，我和他的孩子应该也不会有问题的。”

　　黑暗中，阿芹没有脸红，或许即使现在是青天白日她也不会觉得羞涩，一切在她讲来，已是顺理成章，没再有少女提起意中人的忐忑。

　　阿媛微不可闻地叹了口气，想到石寡妇白日里讲的情况，阿媛有些恍然。

　　原来她不在南安村的这些日子，竟真的发生了些出乎意料的事。

　　闰生还是那个贪玩的孩子，常常在东溪村和南安村一带玩耍，大概闰生想找阿媛一起玩，便和从前一样，经常去村头那里转悠。

　　闰生发现村头住的人换了，这才又往石寡妇家去看，一来二去就碰到了阿芹。

　　也不知怎么的，阿芹在村里很少说话，却被闰生的热情纯善感染，愿意和他一起玩。

　　闰生好不容易有了玩伴，便越发来的勤了。

　　因着闰生经常外出，更甚从前，他的母亲有些担心，便跟着过来找他，却不想就这么见到了阿芹。

　　这一见，闰生娘便起了心思向石寡妇打听，听说阿芹父母早逝，如今刚应朝廷新律，由奴身转为良民。

　　之前洛央与张家下人通奸的事情已经败露，洛央如今已不可能再做闰生的妻子，闰生娘和张老三一直想为他再物色一个媳妇。

　　如今见阿芹身世凄苦，淳朴善良，又与闰生玩得到一起，闰生母亲当即觉得乃是天赐良缘，回去与张老三一商量，张老三听说阿芹的故乡也是在极南之地，与算命先生说的甚为应和，又不是洛央那种有花花心思的人，便赶忙让人知会了石寡妇，让她代为询问阿芹的意思。

　　石寡妇不喜张老三，也不喜闰生，但闰生娘倒是个客气和蔼的人，再者石寡妇本也是阿芹名义上的长辈，无论如何是要管这件事的。

　　石寡妇便委婉地问了下阿芹的意思，心想她若生气，自己便要设法哄住。没想到阿芹并不反对，石寡妇虽讶然，倒也不便置喙，一直盼着阿媛回村里来，好与她说说这件事。

　　只是阿媛与颜青竹这段时日忙着生意，倒许久也没有回村。

　　之后闰生再来找阿芹，石寡妇因为知晓阿芹的心思，便不再赶闰生走。慢慢的，倒觉得这个傻子也没有那么讨厌，有时候还挺懂得讨人欢心的。

　　如此，时间一长，就成了今天的局面。

　　阿芹还没有明面上答应张家，但闰生娘已经把她当做了儿媳妇，打算在合适的时机就提过门的事情。

　　阿芹见阿媛半晌没有说话，以为她不满意自己要嫁给一个傻子，鼓起勇气道：“从前我死心塌地跟着添祥，他却狠心把我卖到青楼。闰生虽然傻，却待我极好。我愿意跟着他。”

　　阿媛在黑暗中睁开了眼，郑重道：“我知道闰生对你好，我也不全然反对你嫁给他。只是……我觉得你应该多想想，毕竟闰生不是普通人，如果你没有打算跟他过一辈子，那就不要伤害他。”

　　阿芹一怔，不禁捏了捏手边的被角。

　　“在你心里，觉得我不会跟他一辈子吗？你觉得我是另有所图吗？图他家的财产？拿到财产以后自己去过好日子？”

　　被最信奈的朋友怀疑，阿芹很是委屈。

　　“阿芹，你别误会，我不是怀疑你别有用心。只是……”阿媛斟酌了一下用词，最终还是直言道，“阿芹，我了解你的性格，你很善良，却有些软弱。你之前遭逢大变，心中没有依靠，如今闰生突然出现，他让你心里觉得有了温暖，再者他家里也喜欢你，所以闰生娘提出让你做她的儿媳妇，你不排斥。但你真的喜欢闰生吗？是男女之情？今后你生活无忧，我相信张家二老故去后，你也不会抛弃闰生。可是……”

　　阿媛突然侧过身子，面向阿芹，声音却低了下去，“你是我的朋友，闰生也是我的朋友。在我心里，闰生是个纯善的人，我相信会有人真心喜欢他，把他当做丈夫来对待。而阿芹，你也不必因为从前的经历而觉得自己已没有别的选择。”

　　黑暗中，阿芹觉得阿媛的眼睛一直在看着她，她心里有些慌，头上也不由自主沁出汗，手有一瞬间发凉。

　　好像连自己都不曾细想的隐秘心思，忽而被人戳破了。

　　把闰生当做丈夫，她能做到吗？而闰生，如今对她的依赖和顺从，是把她当做和母亲相似的人吗？以后又能把她当做妻子对待吗？