大雪纷飞, 又是农闲时节，庄中村户各个掩门升炊, 趁着天光尚亮, 早早做了晚饭。

　　村中简陋酒肆围了栅栏，一边立着挡风雪的竹篾帘堆积了厚厚白雪，店门紧闭, 仅开了小小一窗，挑了破烂酒幌子，铺主缩着脖子, 兜着双手, 看看茫茫大雪中的隐隐村郭，不由咕哝：“积一夜的雪, 压塌屋顶可怎好。”

　　正打算掩门闭店, 却见村道上一人一驴嗒嗒得过来, 毛驴不喜飞雪, 时不时地晃着驴头，驴上那人裹在厚厚的毛裘中，身上又搭了几条皮毛。

　　“店家, 打一葫芦烧酒, 店中有肥鲊, 也来一小坛。”

　　铺主透着风雪看来人一张秀美妍丽的脸, 接过酒葫芦笑道：“何郎君，大风雪，从哪处来？”

　　施翎搓了搓冻得满是冻疮手, 答道：“从张猎户那来，托他硝了几张皮毛。”

　　铺主满沽了一葫芦酒，又拎出个小圆坛，递与施翎，关心道：“天不好，怎不改日再去取，雪风割得脸疼。”

　　施翎付了钱回道：“明日便是市集，卖了皮毛换些好炭来，天寒地冻，家中侄儿不好写字。”

　　铺主叹道：“何郎君养着一对侄儿，实不容易。”

　　施翎笑道：“有屋有衣有食，平常过活。”他拔了塞子，吃了一口酒，心满意足地辞了铺主。

　　铺主看着他的背影，摇了摇头，收了支叉关了窗，任凭风雪肆虐。

　　施翎提着酒葫芦，将扛着的皮毛放在了驴背上，自己牵了驴边走边吃，偶尔起了兴致，喂毛驴吃上几口，笑道：“驴兄，累你顶风冒雪，与你一口好酒去去寒。”

　　毛驴吃了几口酒，啊哦啊哦得叫了几声。

　　施翎哈哈大笑，道：“驴兄识我心意，再与你几口。”

　　一人一驴一路分吃一葫芦的酒，前面白雪堆玉树，屋舍三两间，柴门旧桃符，老井矮篱墙。

　　毛驴眼见要到家，高兴起来，撒开蹄子将施翎甩在身后，自去撞开柴扉，施翎拎着空葫芦，喊道：“驴兄，也忒性急。”

　　里面赵宜正手把手教阿果写字，听到动静连忙出来，道：“叔父可算回来了，再迟片刻，侄儿便去村外寻人。”

　　施翎拍拍身上的落雪，顿了顿脚，将驴背上的皮毛扔在屋中，笑道：“你文弱小书生，也敢去寻人？”

　　赵宜红了脸，从火膛吊着的铫子盛了一碗滚水递与施翎：“叔父只管奚落人，不如教我习武防身？”

　　阿果颠颠跑过来，一边喊着叔父，一边要抱，施翎捞起他将他架在肩上，对赵宜道：“你跟着那行婆读书，哪再得空学武。”

　　赵宜噎了噎，道：“叔父，老师是女冠，并不信佛。”

　　施翎道：“佛道不分家，左右她都是带发修行的。”又挠了挠头道，“我看她古怪得很，只是庵堂道观这等清静地，你跟着她读书，名声不大好。”

　　赵宜轻咳一声：“叔父，老师正经修行的人，不是那些打着名号行那等那等……”他秀气斯文，‘娼妓之事’这四字死活不肯说出口。

　　施翎斜睨他，笑道：“不过随口一说，倒惹得你来相护。”举着肩上的阿果，戏言道，“你阿兄偏心道冠，叔父与阿果被撇在后头。”

　　阿果跟着嚷：“阿兄偏心，阿兄偏心。”

　　赵宜不理他二人胡闹，回屋取了一盒膏脂道：“叔父试试老师制的疮药，好些人来求。”

　　施翎放下阿果接过疮药挖了一指涂在手上，赵宜看他满手红疮，心头发堵，垂头愧疚道：“叔父为着我与阿果，流离在这生地……”

　　施翎一巴掌拍在他头上，嫌弃道：“少年郎，成日愁眉苦脸的。”吃了一杯滚水，开门在院中雪堆里拎了一只羊腿出来，回屋道，“阿驹，寻些老姜，晚上炖羊肉吃。”

　　赵宜见他兴致勃勃，不禁跟着笑，阿果正是嘴馋的时候，眼巴巴盯着施翎手 中的羊腿。施翎摸了摸他头，倘若赵家不曾犯事，阿果在家奴环婢绕，锦衣玉食，如今跟着他，堪堪裹腹，好一顿赖一顿。

　　他们出了桃溪，逃亡了一阵，原先路上平遂，接着州府各地张贴了缉拿画影，施翎寻一个笔吏花重金冒了个户籍，又买了路引，从迷离烟雨的江南到了黄沙漫天的边城，此地地处边陲，多军户流民，民风剽悍。

　　施翎见银钱所剩不多，一路颠沛奔波赵宜与阿果一大一小形容消瘦憔悴，赵宜娇生惯养的，路上也是咬牙强撑，阿果还时不时地缠他，更添疲乏。施翎隐了名姓，自称姓何，名知还，奉过世长嫂之命，带侄儿来边城寻兄长，谁知将城中翻了个遍，也是见兄长踪迹，只好落脚此处过活再寻计较。

　　保长颇为同情，又收了好处，留他在村中住下，他不擅耕种，日常便以打猎为生，将些鹿、皮毛之类卖去集市换米面等物。

　　只日常挂念兄嫂何公，施翎夜里辗转不睡，又听赵宜伤感家中仅余他与阿果二人，躲在被中暗泣。

　　施翎叹一口气，塞与赵宜酒壶道：“吃得醉，不知此地是他乡，便能好睡。”

　　赵宜吃了酒，哭道：“叔父骗人，醉解千愁，叔父怎夜不得眠。”

　　施翎往后一躺，将手垫在脑后，笑道：“那是不够醉的缘故。”

　　赵宜听了他的话，真个吃了一葫芦酒，整个软绵绵地滑倒在地，施翎将他塞进被中，推窗看空中冷月如钩。

　　奇怪，许久不曾见它团圆？