何栖担心自己打理不过来, 又请了卢继娘子帮忙。卢娘子捉了袖子帮着铺纸磨墨, 看她不慌不忙端坐于桌案之前, 没有露出半分的怯意。

　　心中又是欣慰又是酸涩, 道：“今日见了小娘子的模样，倒让我想起娘子在世时的光景。月底计帐, 我便这般伺侯娘子计算着田中产出、商铺出息、家中人情花费。”

　　何栖静静听罢，道：“阿爹还留着阿娘的笔墨纸账, 我是不及阿娘的细致。”

　　卢娘子微叹, 眼角细细的皱纹都似捎带着往昔的尘灰，她道：“不是我要说古, 娘子似小娘子这般大时, 实没小娘子现在的心胸细致。她是家中娇养大的，手上散漫，哪会为了几个铜板计算？后来家道中落，日渐艰难, 事事经手, 这才一样一样历练出来。”又看何栖纤纤素手，虽细白，却非水葱模样，禁不住又一阵心疼。“小娘子眼下又要操持这样一件大事, 唉, 叫人心中不是滋味。”

　　何栖笑道：“卢姨不如试想：那些富户高门, 买了健仆青壮，少不得也要当家娘子掌眼点头。”

　　卢娘子驳道：“那如何相同？青壮健仆身契一签, 便是家里人，与外用的雇工如何一样。”又不放心叮嘱，“小娘子只出声，别露面，知人知面不知心，画虎画皮难画骨，他们长年混迹市井，谁知有着什么心肠。有好的，自也有坏的，更有那些心思龌龊的，不知藏着多少臭气熏天的坏水。”

　　何栖点头应下，又在卢娘子耳边道：“卢姨低声，阿爹生了我一场的气，现还不大理我呢。”

　　卢娘子笑：“郎君也是心疼小娘子。”又道，“若是争了家业，买一个中用可靠的婢女来，再不必样样操心。”

　　何栖伏在桌案上笑：“怎得个个都好似认定家中能发迹一般，把好的都想了一遍，行船还遇打头风呢。”

　　卢娘子急得跺脚，连呸几声，双手合什道：“过路菩萨，只作不听，她小孩子家家，不知轻重，不会说话。”又拿手轻打了几下何栖，“嘴里只没好话，不知讨个口彩。”

　　何栖摇摇卢娘子的手，道：“卢姨，是我轻狂，胡乱说话。”

　　卢娘子拿手指轻点她额头，乐道：“小娘子倒还是未嫁时的心性，可见大郎待小娘子不假，操劳一些，也算值了。”

　　何栖难得被说得面染羞色，撒娇唤道：“卢姨！”

　　卢娘子笑道：“我是为小娘子高兴呢。”

　　何栖与卢娘子又亲热说了一会话，商议道：“暑热难捱，我与阿娣早起煮了一锅的凉茶，陈家叔叔领了人来，坐院中等侯，也略解解渴。”

　　卢娘子道：“这是娘子的心意。做工寻活，哪有容易的。”

　　徐安、方八等人随着陈据进了夹墙小道，远远便见一个梳了双丫髻的青衣小婢在院前扫地。

　　陈据领了人上前问道：“阿娣，嫂嫂可在家中？”

　　阿娣咽口唾沫偷了一眼陈据身后不似善类的青壮，道：“娘子一早便等着陈郎君呢。”心里想着：这些壮汉看着面恶，也不知是好是歹，若是与娘子起了冲突，我守了院门，好去报官。