李纨闻言叹了口气，道：“太医说老太太本就有了年纪，这次又受了打击，一时半会只怕难以恢复，只能慢慢调养，而且不能再受任何刺激，否则……”

　　剩下的话李纨没有再说，黛玉心下也明白，顿时红了眼圈，滴下泪来。

　　李纨见状微微一叹，轻轻拍了拍黛玉的肩膀，安慰道：“妹妹别伤心了，老太太福寿绵长，定然不会有事的，妹妹这样，只会更让老太太担心，如今我们唯一能做的，便是好生孝顺老太太，让她老人家日子过得舒心些。”

　　黛玉闻言拭了泪，轻轻点了点头，道：“大嫂子说的是，是我糊涂了。”

　　生老病死本是天命，非人力可强，只是她在贾母身边多年，贾母又素来疼她，如今见了这番景象，如何不难过。

　　当日黛玉与安哥儿直陪了贾母一日，日落时分方才回去，次日迎春与冯紫英夫妇也携了儿子过来探望，湘云业已出阁，只是其夫卫若兰月前随父出征，在与茜香国一战中受了重伤，如今尚未痊愈，湘云一直贴身照料，不便出门，只能收拾了些补品药材，打发人过来探望。

　　此后贾母的病一直反反复复，时好时坏，尤氏等人见状，担心贾母一去，惜春的亲事又要耽搁一年，到时候只怕再出什么变故，便悄悄与王夫人商议：“老太太这病时好时坏，依我看不如早些把四姑娘的亲事办了，横竖三书六礼也过了大半，嫁妆什么的也差不多置办齐全了，趁着老太太这会子还明白，捡个好日子过了大礼，

　　也给老太太冲一冲，指不定沾了喜气，这病就好了呢。”

　　王夫人听了低头想了想，也觉有理，道：“你们是四丫头的哥嫂，便由你们做主罢。”

　　尤氏回去与贾珍商议了一番，次日便打发了人去林家说明缘由，周氏对此也无异议，原来林松因此次秋闱名次靠后，并不打算参加明年的会试，意欲磨炼几年，下一科再考，因此早些成亲也无妨碍。

　　当下两家商议妥当，便定于腊月十六过大礼。

　　惜春的一应嫁妆都已置办妥当，一切都比照着当初迎春出嫁的规格，不过惜春到底是宁府嫡出的姑娘，为着面上好看，贾珍不得不多添了东西。

　　荣宁二府合力置办，一切都井井有条，腊月十六那日惜春正式出阁，被花轿抬去了林家。

　　展眼便是三朝回门，黛玉迎春也都过来了，湘云因卫若兰病情大愈，便也来了，众人齐聚在贾母上房。

　　不多时便听婆子传话说四姑奶奶回来了，贾母便命请进来。

　　不多时便见丫鬟婆子簇拥着惜春进来，众人举目望去，只见她身上穿着桃红色绣如意云纹缂丝交领长袄，腰间坠着白玉比目佩，下面系着葱黄绣缠枝葡萄百褶裙，满头乌发挽成百合髻，簪着嵌宝花蝶头面，耳上戴嵌珠宝金丝灯笼耳坠。

　　贾母等人见她粉面含春，眉眼娇艳，气色极好，便知她日子过得不错，黛玉等人也都放下心来，拉着她上前坐下，笑道：“四妹妹气色甚好，看来这几日过得还不错？”

　　惜春面上一红，微微点头道：“婆婆待我极好。”

　　湘云嘻嘻笑道：“只你婆婆好？林家妹夫呢？待你好不好？”

　　惜春闻言脸越发红了，嗔了湘云一眼，闭口不言。

　　众人知她害臊，也不再打趣她。

　　贾母今日精神头尚好，招手叫惜春在跟前坐下，笑道：“看你同你女婿过得好，我也就放心了。人这一辈子总要受得富贵，耐得贫贱才好呢，过日子最重要的就是齐心协力，和和睦睦，你婆婆家不同别家，你更要用心才好。”

　　惜春听着，一一应了。

　　一时贾母倦了歇下，黛玉迎春几人又拉了惜春一处说话，细问了她这几日在林家的情形

　　，听得进门后周氏就帮她在下人跟前立了威，夫婿也十分体贴，房中也无别人，两人兴趣相投，时常一同读书作画，日子过得甚是自在，才彻底放下心来。

　　惜春出阁没多久，宫里又传出消息，元春竟有了身孕，众人闻言大喜过望，元春进宫十几年，肚子一直未有消息，没想到年过三十反倒怀上了龙胎。

　　俗话说人逢喜事精神爽，接连两桩喜事，贾母精神也好了许多，对王夫人笑道：“咱们娘娘倒是像你，看来这回定会生个聪明伶俐的小皇子。”

　　王夫人满面笑容道：“娘娘还好些，我生宝玉的时候都快四十了。”

　　元妃有孕，贾府众人又欢欣鼓舞起来，这日贾政与贾赦正一道说话，忽见门上人进来回说：“有两个内相在外，要见二位老爷呢。”

　　贾政忙道：“快请进来。”

　　那人答应着去了，不多时便领了两个老太监进来。

　　贾赦，贾政迎至二门外，先请了娘娘的安，一面同着进来，走至厅上，让座吃茶。

　　那为首的老太监道：“前日这里贵妃娘娘诊出龙嗣，昨日奉过旨意，许亲丁女眷，进里头探问；许各带丫头一人，余皆不用。亲丁男人，只许在宫门外递个职名请安听信，不得擅入。准于明日辰巳时进去，申酉时出来。”①

　　贾政，贾赦等跪着听了旨意，复又坐下，贾琏已命人取了两个装满了金银锞子的荷包来。

　　老太监接过荷包，只觉沉甸甸的，面上笑容愈深，吃茶毕，便辞了出去。

　　贾赦，贾政等人送出大门，回来先禀贾母。

　　贾母听罢，低头想了想，道：“按理自然是我和你们两位太太了，再添上凤丫头，正好四人，只是我如今这病又不便进宫，便叫宝丫头去罢，珠儿媳妇看家，至于你们爷儿们便各自商量去罢。”

　　众人听了不敢辩驳，只答应着，打发人下去传话。

　　贾赦，贾政出来后商议了一番，便决定派贾琏，贾蓉看家，另带贾珍、宝玉、贾兰、贾琮、贾环进宫请安。

　　贾琏遂吩咐预备车轿，明儿黎明伺候，林之孝答应着，自去料理不提。

　　这里邢夫人，王夫人，凤姐儿，宝钗也都得了消息，各自收拾妥当，一宿无话。

　　作者有话要说：注①：引用自红楼梦原文。

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