杜阮给了龙凌一个眼神，意思是先走。

　　但两人还没来得及抽身，一个骑着马的人便停在他们面前。

　　“……穆阳？”杜阮认出来了。

　　穆阳从马上下来，他面色凝重，浑身衣衫灰扑扑的，显得风尘仆仆的模样，他甫一下马，便扑到杜阮身前，抓住她的手：“杜阮，你在这里。”

　　杜阮原本还担心穆阳要做什么，但看到穆阳的样子，却莫名地放下心来。

　　他直勾勾地看着杜阮，眼睛里全是血丝：“杜阮，皇帝在找你。”

　　杜阮抽出手，奇怪地看着他：“你在说什么？这不是早就知道的事情？而且你之前不也在帮皇帝……”

　　“还有皇后，皇后也想找你。”穆阳说，“不仅是皇后，还有穆家……”

　　“皇后？皇后找我做什么……”杜阮又想起方才穆青说的，皇后与秋半夏合作一事。难道皇后也想与她合作？

　　至于穆家……杜阮看了看身旁的穆青，摇了摇头。

　　“穆家，我只相信穆青。”杜阮直截了当地说，“穆阳，你先后害我几次不说，穆家对杜家如何，你心里没有数吗？”

　　穆阳也看着穆青，这个他从没有在意过的庶妹面露嘲讽，紧紧挽着杜阮手臂，她说：“阮阮，你说得对，你别理他。”

　　穆阳涨红了脸，他一言不发，叫京尹卫将四周围观的人们赶走，才拉着杜阮说：“杜阮，如今局势紧张。”

　　他顿了顿，软下声音，放低了姿态像是恳求：“穆家愿意给你庇佑，你若是无处可去，需得考虑一下穆家，更何况、更何况——”

　　杜阮不悦地打断他：“穆阳，我并不是无处可去。”她望向身后，一路追过来的萧蒙和龙凌都看着她，那意思是叫她不要担心。

　　太子也摇摇扇子，含笑道：“若是杜小姐无处可去，孤在京城内倒还有几座隐蔽的宅院……”话锋一转，“若是杜小姐想入主东宫，虽然麻烦了些，但也并无不可。”

　　他话语里半是玩笑半是认真，倒叫人分不清楚他的态度，只那一双眼睛很是认真，让人不由自主地相信他。

　　杜阮便朝他点点头，转过来对穆阳说：“你也看到了。”

　　“更何况，镇国将军原本便是我父亲的部下，受我父亲母亲一路提拔，才坐到如今这个位置，可你们却做了许多对不起杜家之事……我们知晓镇国将军府向来效忠皇帝，便也不谈什么恩情大义。”

　　杜阮静静地问：“但到如今，你觉得我还能相信你吗？”

　　原先便说过，辛夷将军与镇国将军是好友，只是这“好友”却还有几分上下属的关系，就是因为镇国将军是被辛夷将军提拔的。

　　镇国将军府与辛夷将军府不同，他们原身并不是什么将军府，只是一个没落世家，也没什么封号，只叫“穆家”。

　　镇国将军及冠之后想要恢复家族荣耀，最快的方法便是去战场挣军功——他也确实运气好，当时朝中不太平，正对外征战。

　　那个时候辛夷将军还未入赘杜家，只是一个百夫长，镇国将军便是从小兵做起，在他手底下。他们在战场上并肩作战，很是有几番情谊。后来辛夷将军立了功，入京接受皇帝的分封奖赏，在那个时候才与杜家大小姐、也就是杜阮的母亲相识相爱。

　　辛夷将军本就是孤儿，便干脆入赘杜家，后来借着杜家的权势，帮衬镇国将军。

　　只是后来杜家式微，遭皇帝忌惮。杜阮后来猜测，那个时候其实辛夷将军早有预感，不然皇帝的污蔑来得如此突然，杜家大哥怎么会有时间提前安排杜家暗部带杜阮走？

　　那个时候，杜家也是向穆家求过的，只是穆家称自己百年来只效忠皇帝，帮不了杜家。

　　——是啊，一个效忠皇帝几百年的没落世家，靠杜家帮扶才活过来的没落世家，最后帮着皇帝害了杜家。

　　穆阳面红耳赤，他显然也知道穆家所做之事不地道，但他坚持：“杜阮！穆家知道错了，如今只想弥补。更何况你与我有婚约……我、我，我应当照顾自己的未婚妻。”

　　他话音一落，杜阮还没什么反应，其他几个男人倒是先坐不住了，穆青上下打量他，眼神就像是在看什么垃圾：“穆阳，你照照镜子看看自己，你也配？”

　　就连一向温和的太子也附和，他本是穆阳所效忠的储君，早早便将穆阳划入自己的势力里，也从不亏待自己人，此时却也跟着穆青道：“是啊，你有什么脸说婚约呢？”

　　语气温和，却是字字嘲讽，简直是明目张胆地打穆阳的脸了。

　　就连萧蒙也皱起眉，他一手按着腰间的佩剑，用大拇指一次次顶起剑柄，他没有说话，但任谁都能看出他的杀意。

　　穆阳不吭声，他也没法反驳他们，只好看着杜阮，像是哀求。

　　可杜阮只觉得荒谬：“你？你与我的婚约？”

　　“穆阳，你是穆家的嫡子，却天真成这样？你真的不知道你我之间的婚约是什么意思吗？”

　　穆阳语塞，说不出话来。

　　“我原本也不知道的。”杜阮看着他，她的语气很平静，是知道一切却没有妒恨的坦然，“但杜家覆灭之后，我知道了。”

　　她太坦然了，只是有点讥讽地笑起来，像是奇怪为什么穆家能算计到这个地步。

　　“穆家与我父亲说，我自小体弱出不得门，从来没有接触过外人，更别提与外男相处。即使及笄之后，大约也只有那些贪慕杜家权势的人来提亲。可若是我嫁给你，你我青梅竹马，穆家杜家两家又是亲上加亲，穆家定然会好好对待我。即使成婚之后，我母亲哥哥也随时可以去穆家看我。”

　　“你们想得很好，说得也很好，可那个时候，我父亲还在犹豫。所以，你们就连行动都很快——我想想，那天，是镇国将军灌醉了我父亲，才把婚约定下来的吧？”

　　“你们定这个婚约，不过就是想讨好杜家。我是杜家的小女儿，你们想通过我，把杜家与穆家绑在一起罢了。”

　　“现在，我只问你一句。”杜阮说，“穆阳，你知不知道穆家算计你我之间的婚约？”

　　穆阳涨红了脸，讷讷地，听到这里，他连忙说：“我不知道！杜阮，我真的不知道，穆家、穆家从不与我说这些，如果我知道，就不会这样……”

　　杜阮噗嗤一声笑了：“是啊，你是穆家的嫡子，是天之骄子，是穆家的希望和未来——穆家，怎么会告诉你这些庵瓒事？”

　　“但是现在，你知晓了。所以你还要履行这个充满算计的婚约吗？”

　　穆阳张口欲言，竟像是不管不顾就要答应的模样：“杜阮，我已经说服我父母了，穆家也会接纳你的！你——”

　　“停。穆阳，我不知道你还想做什么，但我不会陪你玩了。”杜阮说，“你太善变了。跟你在一起，就像是玩过家家。”

　　“即使你说服穆家又如何？穆家答应，我却不答应。这婚约，是对我的侮辱。穆阳，你应当也晓得我要做什么，总有一天，我也要穆家为自己的算计付出代价。”

　　穆阳伸出手，想要挽留。

　　但穆青之前静静听着杜阮说话，没有打扰他们，如今却毫不客气地一巴掌拍掉了穆阳的手，瞪了他一眼。

　　“如果你对我还有那么些微愧疚。”临走之前，杜阮仰起头，像是有感而发，“我唯一要求你做的，就是不要再来打扰我，然后，等着接受杜家的报复吧。”

　　穆阳先是呆呆地看着杜阮离开，半晌之后却犹不肯死心，追出去几步道：“杜阮！”

　　“你不想知道皇后想找你做什么吗？你跟我走，我就——”

　　太子从身旁闪出来，慢悠悠地拦住他。

　　“穆阳。”他轻轻地说，“你想告诉杜阮，关于我母亲的什么事情？”

　　穆阳猝然回头，他看着儒雅随和，长身玉立的太子，却牙齿打颤，仿佛遇到了什么天敌，不敢开口说一句话。

　　太子又笑了，这次他说：“如果有什么事情，孤自然会与阮阮说，她们二人一个是我的母亲，另一个是我心慕之人，轮不到你来插手。”

　　此时他还是惯来温和的做派，仿佛多好说话一般：“你管好自己，管好穆家便是。”

　　然而穆阳却能看到，他眼眸里的沉沉的墨色有多深。

　　穆阳说：“太子殿下，您难道不知道皇后娘娘想做什么吗？”

　　“当然知道。”太子轻描淡写地说，“孤是她的儿子，她想做什么，她不说我也知道，无非就是那几样罢了。”

　　“你们穆家效忠的人是皇帝，但孤不是。”