那太监把托盘往监牢前一放,还没等两人问些什么，便斜着眼看着两人，冷笑着捏长了嗓子：“秋半夏,不对。现在应当叫你秋忍冬了。你大约是不会想让老奴亲自动手的。”

　　杜阮腾地一下便站起来了：“你这是什么意思？！”

　　太监道：“这是陛下的旨意，你们做了什么,会落得什么样的下场,心里应当清楚。”

　　是的,杜阮太清楚了——罪名是谋反。

　　她捏着指节，手心里冷冰冰又湿漉漉的，头一次感觉自己离死亡那么近。

　　“皇后娘娘呢？”她问,“我们要见皇后娘娘！”

　　如果能见到皇后，皇后大约会保下秋半夏。再不济，也能拖延时间，等龙凌来救她们。

　　太监的脸色登时变了：“大胆！皇后娘娘岂是你们说见就可以见的？！”

　　他接连骂了两句，但杜阮却微微放下心来，按照他的说法，皇后如今还是皇后，并没有沦落到与她们一样，在这其中,应当还有可以操作的余地。

　　忽然，身后传来秋半夏平静无波的声音：“皇后娘娘如今昏迷不醒……她还没醒过来罢？所以,皇帝急着要在她醒过来之前先处死我，对吗？”

　　虽然是疑问句,语气却是全然肯定的。

　　杜阮回头,只见秋半夏倚着墙坐着，脸上淡淡的，没什么表情,反而有种意料之中的释然。

　　不知道是不是感受到了杜阮的视线，她也扭过头来，看着杜阮，对她微微一笑。

　　杜阮：“秋半夏……”

　　这一回，秋半夏没有回答她的话，她站起身，径直走到太监面前，说：“皇帝陛下怎么说的？”

　　太监冷笑：“秋太医，你应当与你爷爷秋太傅一般畏罪自杀，死在牢中。”

　　“至于你……”他扫了杜阮一眼，声音滑腻，其中恶意令人发麻，“也应当与你父亲一般，在菜市口被斩首示众才是。”

　　“……你！”

　　“挺没意思的。”秋半夏却说。

　　“有没有意思，不也一样是死？”太监说。

　　“你说得对。”秋半夏笑起来，杜阮担忧地看着她，正打算再说些什么来拖延时间，却见秋半夏忽然拎起地上的酒瓶，张嘴就倒！

　　“秋半夏！”

　　那一瞬间杜阮都没反应过来，她单手拎着瓶子，将瓶口朝下，那动作干净利落，竟然还透着喝酒似的豪爽。

　　一两滴毒酒顺着瓶口往下落，啪地一声砸进了稻草里。

　　秋半夏又笑了一下，说：“公公可以回去复命了。”

　　她脸颊当真泛起醉酒后的潮红，如同天边热烈的晚霞，叫杜阮一时间看呆了。

　　然而，不过转瞬，红霞便化作雪地上的霜，嘴唇也发紫，秋半夏踉跄了一下，仰面倒在地上。

　　杜阮先是一愣，直到这个时候，她才迟钝地、后知后觉地露出了难以置信的表情，力气仿佛在一瞬间被抽空，叫她也脚一软，跪倒秋半夏的身边，只能愣愣看着秋半夏。

　　这个初见时如谪仙般的女子如今躺在牢房的地上，雪白的衣衫湿了脏了，像一朵花被碾碎进了泥里，她的脸是惨白的，四肢因为剧痛难以抑制地蜷缩起来。

　　皇帝想要一个人死，那必定是见血封喉的毒药。

　　杜阮的手颤抖着，想去扶一下秋半夏，却也没敢用力。

　　好半晌，她轻声问：“……秋半夏，你知道这是什么吗，你就敢喝？”

　　秋半夏仰面躺着，没有回答。她睁着眼，目光却是涣散的，落在空中。

　　好半晌，她忽然用力地抓住了杜阮的手，笑了笑，还真的很仔细地想了一下，才说：“色浑而味苦，微有辛辣，入喉剧痛……很没有新意的毒药，是咖麻吧。”

　　秋半夏的态度太坦然了，杜阮也抓紧了她的手，控制着自己的声音不要太颤抖：“你会死的，你难道不知道吗？”

　　“没关系，我曾见过死亡的。”秋半夏说，“在五年前。”

　　她闭了闭眼，没头没尾地说：“那个时候……父亲守在门外，我听见一声惨叫，而后血迹浸透了纱窗；母亲悬了梁，我躲在地道里，那木板有一条缝，我就从那条缝里看着母亲的脚在空中挣扎，渐渐不动了。”

　　“五年前……”杜阮忍不住问，“那时候你多少岁？”

　　“那年我十二。”秋半夏说。

　　十二岁……若是放在现代，甚至才将将上初中。然而就是在这个时候，秋半夏一个人躲在阴暗的地道里，从缝隙中看着母亲的双脚在空中摇摇晃晃，划出一道道死亡的弧度。

　　十二岁的秋半夏亲眼见证了父母的死亡，或许就是从这个时候开始，那些敏感多疑和偏执的仇恨便改变了这个孩子。

　　“……”杜阮说，“见过和经历还是有些不一样的……你不怕吗？”

　　秋半夏笑起来：“人生就这样一遭，难道你经历过？”

　　杜阮捏紧了秋半夏的手指。

　　她经历过。

　　正是因为经历过，她才知道，秋半夏是真的要死了——她的眼睛看向自己，可是瞳孔却渐渐涣散了，烛火跳跃着，但她的眼睛里没有丝毫光亮。

　　人之将死，第一个失去的便是知觉，然后是视力和听力，最后才是声音。

　　“你要死了……”杜阮说，“你已经看不见了，对不对？”

　　秋半夏说：“我知道。”

　　“你怕不怕？”杜阮又问，她上一世死时，因为知道了自己的结局，所以并不害怕。但不知道为什么，在这黑暗的地牢里，她却忽然害怕起来。

　　她说不清楚为什么，只是怕，怕秋半夏不怕，又怕秋半夏害怕。

　　“其实还是有一点怕的。”秋半夏很坦然地说。

　　“世上大约没有人不怕死。”杜阮说，即使是她，哪怕死过一次了，想到死亡，也还是感到毛骨悚然。

　　秋半夏忽然开口：“你相信命运吗？”

　　没有回音。

　　这个时候，她已经完全看不见东西了。秋半夏不由自主地想：到底是没有回音，还是她已经听不见了？

　　足足过了好半晌，她才听到一个极其细微的声音：“啪嗒——”

　　秋半夏分辨了好一会儿，才发现，这应该是有什么水滴落在了她耳朵旁边的稻草上。

　　……杜阮哭了？

　　不知为何，秋半夏很想笑，她张开嘴，一大口血便涌了出来：“我信了——现在，我信了。”

　　杜阮呆住了。

　　蚀骨的寒意从牢房潮湿阴凉的地面直直冲上她的心口，那一瞬间她甚至踉跄了一下，伏倒在地上，伏倒在秋半夏身上。

　　“我不信了……”杜阮喃喃着说。

　　秋半夏根本没有回应，她的瞳孔没有丝毫反应，杜阮知道她完全听不见任何声音了。

　　这个问题，直到最后，还是没有答案，杜阮明白自己不能给她答案。

　　她已经失去了知觉和视力，现在就连听觉都从她身上抽离开来，她是真的要死了。

　　那浑着血的喉咙忽然滚起来，杜阮贴近了去听。

　　“……鸟儿飞越山谷……”

　　“飞越悬崖……它回到家乡……”

　　“命运啊，命运啊……命运它说……”

　　熟悉的曲调。那是秋半夏曾经抱着琵琶唱过的。

　　她说那是她家乡的歌谣，讲述一只鸟与天争命，却在命运安排的苦难之中死去的故事。

　　因为失去了听力，听她的声音忽高忽低，其实并不如何好听。

　　但不知为何，在那样缥缈的歌声里，杜阮几乎是嚎啕起来，眼泪大滴大滴地往下落，她跪在秋半夏身边抓住她的手臂：“秋半夏、秋半夏……秋半夏！我不信了，我不信命！你也不要信……”

　　这个时候的秋半夏，已经不能给出反应了。

　　命运的指针在这一刻逆回倒转，时光轻盈如飞鸟般从她们身边越过，就像某种慷慨又吝啬的施舍。

　　她好像回到了家乡，那些算计阴谋、步步为营的艰辛，那些仇恨和掩饰仇恨的假面都如洪水般从她身上褪去，母亲温柔地抚摸她的发顶。

　　那个十二岁的天真小姑娘，那个时候，她还叫秋忍冬。

　　忍过严寒，却没有迎来盛夏，就像她把易容的假面戴久了，就再也摘不下来了，临死前，却也能当回秋忍冬。

　　命运它说：去吧，回家。

　　于是秋半夏笑起来，她张了张嘴，也跟着那道虚幻的声音歌唱：去吧，回家。

　　灵魂轻盈地从那具腐朽沉重的身体里跃出来，穿过血雨腥风的栖凰宫，穿过暗潮涌动的太医院，穿过阴冷潮湿的牢房。

　　穿过命运的指针，白衣的少女将一切抛在身后，去吧，回家。