“哪能呢，”顾皎学着燕端的样子拢袖，正儿八经地说话，“这不是上梁不正下梁歪，都是殿下教得好。”

　　燕端笑着踢了她小腿一脚，顾皎灵巧地躲开。

　　“您下次等远之在时试试看。”

　　燕端摊手：“你说废话，这具身体里要是秦远之，你给我百八十个胆我都不敢这么干。我就欺软怕硬一个人，我在他面前耗子见了猫，我还不能在你这里讨回来么？”

　　“从我这里讨过来？”顾皎挑了挑眉，“殿下，这话可不能乱说，我和他没有一点关系，他充其量算我前夫，怎么能叫我受他连累呢？这株连九族都不算进前妻吧？”

　　燕端愣了一下，他狐疑地望向顾皎。

　　“你们不打算复婚么？”

　　顾皎环抱臂膀，指尖在肘弯敲了敲：“先办事吧，殿下。”

　　燕端没再提这事儿，廖宫带人进来，将皇帝从重重帷幕深处抬出，放在早已准备好的担架上。扮成皇帝的宫人代替燕帝躺在龙床上，帷幕放下，看不出真假。

　　“走吧。”燕端说。

　　是夜，紫宸殿大火，燕帝重伤昏迷，举国上下人心惶惶。

　　山路崎岖，车队蜿蜒，门帘前铜铃清脆，鸾德打起窗帘，往外瞅了眼，被谢芸揪住后领拖了回来。

　　“外面真奇怪，路上人这么少。”鸾德坐回美人榻，“不是马上要过年了么？怎么商铺都不挂红灯笼的？”

　　“皇帝时日无多了。”谢芸折起纸条，放于烛火上烧尽，吹去灰烬。

　　鸾德撅起嘴，她挺不喜欢谢芸的，谢芸一来，顾皎都不怎么理她。而且谢芸好像什么都知道，她惯不喜欢谢芸这高高在上的模样。

　　“好好坐着，别折腾，你腿还没有好全。”谢芸警告。

　　鸾德右腿打了石膏，动弹不得，很是滑稽。那日她从悬崖上落下来，虽然有网罩住，但还是折了腿。

　　“顾皎呢？她去哪里了？”鸾德坐不住，不一会儿又开口，伸长身子去抓小案上的芝麻糖。

　　谢芸将果盒推向鸾德，鸾德嘟囔一声，谢芸没听清。

　　“她有事。”谢芸淡淡道。

　　秦骅在城门口停下马，他掏出一块碎银塞进守门卫兵怀中，低声问道：“如今里面如何了？”

　　卫兵颇有些嫌弃，不愿意开口，秦骅直接将腰间的钱袋解下来递给他。卫兵立马眉开眼笑：“贵人您可算是问对人了，咱家邻居的二舅的表妹的嫂子的远房亲戚在宫里当值，说是那位已经不行了，就这几天的事。”

　　秦骅纵马离开，未进城门，而是奔向郊外的青霞山。

　　山间云雾缭绕，分柳开花，在山涧溪流幽静之处，有一间带院子的三层高竹楼，竹楼朴素清新，屋顶晾晒着花花绿绿的药草，隐约有幽香伴随早膳的米汤香味传来。

　　秦骅将马拴在院门口的榕树上，迫不及待地推开院门，正撞到一道青灰色的影子从屋后转出来，和身侧雪白的人影柔声地抱怨。

　　“真是烦人，就没见过这么挑嘴的，都吃流食了，还要三荤三素。”顾皎怀抱一只竹篮，里面装满刚从库房拿出来的菌菇，“还说什么非要香菇水煮的粥饭。”

　　白术笑道：“又不是你做饭，你这么生气作甚？好歹也是一国之帝，挑个嘴又如何？再说了……”

　　白术压低声音，用只有彼此才能听见的声音道：“只剩三天，忍忍吧。”

　　顾皎正要说话，院外突然传来一声呼唤。

　　“杳杳！”

　　顾皎循声望去，篱笆墙外站着个明艳的女人，女人一袭朱红色梧桐叶金团花的胡服，梳着高马尾，乌发末尾深得带丝谧静的幽蓝。

　　女人气喘吁吁，眼睛发亮，肯定是一路狂奔过来。顾皎来不及看清她脸上的表情，女人撞开院门，扑进她的怀里，紧紧钳住她的腰。

　　顾皎感觉到怀里的人浑身颤抖，她也收紧臂膀，在秦骅背后安抚地拍了拍。

　　秦骅从顾皎怀里退出来，握住她的双手，上下打量：“身子如何？有没有受伤？燕端可有为难你？”

　　顾皎忙回答：“没事，我很好，太子殿下对我也很好。”两人都开始讲相声了，从没有这么合拍过。

　　“那就好。”秦骅松了一口气，他这才转向白术，点了点头，“道长慈悲。”

　　“秦大人。”白术勾起嘴角。若旁人不知道，还以为是出远门回来的妻子着急自家夫君被欺负了呢。

　　三人进了侧屋，白术已备好了花茶，给秦骅沏了一盅。

　　“那位如何了。”秦骅并未动茶水。

　　“打算是今日。”

　　秦骅沉下脸，羽睫轻颤，笼了半截眼眸。

　　鸾德一行人终于进了城，她本以为燕京内怎么都会热闹些，没想到会比山下的小镇更加冷清。

　　街上人影寥落，商铺都早早地收摊，幡旗降下，好像怕入夜的街上有什么吃人的鬼怪似的。鸾德远眺，就连门庭若市的鹊风楼也歇业，没了灯火璀璨和美人招袖，平日里恍若仙境的连绵楼阁在阴沉的天幕下显得死气沉沉，青绿的琉璃瓦也暗沉无光。

　　乌云密布，低压沉下来，如浸足水的棉花堵在胸口，压得人喘不过气。

　　忽然，远处的宫城传来沉重的钟声，打破了宁静的街道。钟声震耳欲聋，在永不停止的钟鸣下，一列金甲的武士快马扬鞭从玄武门奔出，挥舞长鞭抽打青石地面，溅起浓灰。

　　有人已经意识到了什么，跪倒在街边，向宫城磕头。

　　“陛下驾崩！”领头的武士扬声，从车队边飞快掠过。

　　人们皆在街边跪下来，凄凉的哭声此起彼伏。鸾德被谢芸从车上扶下来，还没有反应过来，被谢芸脱了绯红色的外袍，压在车前。

　　鸾德懵懂地跪坐在路边，两侧的商铺挂起白绸，几个杂役爬梯子往门廊上挂丧幡，不知是谁松了手，一阵旋风刮来，卷起丧幡飞上灰蒙蒙的天空。

　　鸾德木然地盯着那片灰白，丧幡在空中飞舞，像一条灰扑扑的蛇，卷曲着、舒展着、盘旋着，随风消失在天边。