谢芸跟着顾皎上楼, 拐过楼梯角时，鸾德从房间里探出头来，恶狠狠地瞪了她一眼。

　　谢芸友好地对她一笑, 鸾德更加生气，重重地摔上了门。谢芸吃了个闭门羹, 摸了摸鼻尖, 笑道：“脾气还挺大。”

　　“她就这臭脾气, 如今还算是好了些，往日更是飞扬跋扈。”顾皎无奈笑笑，“不过是个好孩子, 我觉得你俩能相处很好。”

　　进去了房间，侍女摆好茶点香炉，依次退下。顾皎端起茶盅，掀起盖子刮开茶汤，喝了几口茶才开口。

　　“说看看吧，你一路前来，都遇到了些什么人，什么事。”

　　谢芸思索一会儿，指尖轻敲桌面。

　　“起先一路风平浪静, 并未有不妥之处。大约是半月前，我们乘船南下, 在坊间无意听说近来有黑骑在野外徘徊，日夜兼程往闽南走。后暗桩来报, 说是有人私下询问明月商会动向, 又谈起闽南习俗传说，还有当年武帝南巡之事。”

　　“哼，”顾皎冷笑一声, 吹开茶汤表面的浮沫，“耶律贺沙真是条嗅觉灵敏的狗，闻着味儿就追来了。知道的是辽族皇子，不知道的还以为是大燕王爷鞍前马后的奴隶呢。这般心心念念先帝内帑，怎的他要是找到了玉玺，他是能登基还是能称王啊？”

　　“我都不知道你骂起人来这般刻薄。”谢芸夹了块茶点。

　　“都骂人了，还儒雅温和做什么。”顾皎摇摇头，“看来咱们动作要快些了──刘叔他们准备得怎么样？能行吗？”

　　“你放心就好，刘叔他们是解八卦机关的翘楚。若不是当朝打压江湖，严令禁止奇技淫巧，令他们无用武之地，本不会沦落到当走南闯北为钱卖命的镖师。”谢芸深吸一口气，看向顾皎，满眼真诚，“还要多谢你，是你收留了这些人，让我做他们的头领，给了我们一口饭吃……说实话，我们并未有什么渊源，当初我被迫离开燕京，饥寒交迫，流落街头，是你接济我，大恩大德，没齿难忘。”

　　谢芸被皇帝亲旨下令离开京城，原本的镖局也将她逐出，走投无路时，是顾皎伸出援手，救她于水火之中。谢芸百思不得其解，她与顾皎素未谋面，顾皎为何会雪中送炭。

　　起先她以为顾皎是另有所图，可顾皎从未要求回报。若不是谢芸主动提起为她做事，顾皎都只每月接济银子给她，其余一律不过问。世上怎会有如此心善之人，能对一个非亲非故的人照顾如此？

　　后来谢芸接任了明月商会名下的镖局，替顾皎办事，慢慢的这些事也不再去考虑，她只当自己是遇到了命中注定的贵人，这辈子就安心为顾皎做事。顾皎信赖她，秘辛之事也不避讳，谢芸不是白眼狼，既然顾皎信任至此，她必将涌泉相报。

　　顾皎只是神秘地笑了笑：“我与你一见如故，举手之劳，不足挂齿。”

　　谢芸不再追问，又禀报了一些事后，起身告退。顾皎将她送至门口，回身时正瞧见拐角处有个红色的鬼祟身影。

　　顾皎打着蒲扇，扬声道：“郡主，你贼头贼脑地作甚呢？”

　　鸾德郡主不情不愿地移出来，斜睨一眼门外，瓮声瓮气道：“你们说什么呢？你要做什么，是不是要离开这里了？”

　　“暂时还不会走，不过我的确要去办些事儿。”顾皎拎起一边裙角，缓步上楼，“若是一切顺利，我约莫去上十来日，你这些日子就乖乖待在此处。若是有什么想要的想去玩的，你只管吩咐逐月，只要不是天上的太阳月亮，其他的东西都能给你弄来。”

　　鸾德追上顾皎，急切道：“你要抛下我？什么事情不能带上我？你是觉得我会破坏你的计划吗？你就这般看不上我？”

　　“我哪敢啊？”顾皎觉得好笑，见鸾德小脸都气红了，好心替她扇风，柔声细语地哄劝，“此去凶险，我怕是自身难保，哪敢带你涉险，？你要是有个三长两短，宁王殿下怕是要扒了我的皮，你可替我着想吧。”

　　话虽说的是为鸾德考虑，实际就算鸾德不是这般贵重的身份，顾皎也是一千一万个不敢带她去的。这小丫头脾气坏得很，又沉不住气，来闽南的第一日就和当地乡绅家的公子干上了，把人家好好一个大少爷打断了腿，逼得顾皎带着人马连夜逃走。虽说是那大少爷在光天化日之下强抢民女，但强龙难压地头蛇，鸾德众目睽睽下给了少爷难堪，他们也待不下去了。

　　虽说顾皎本来就打算了不做过多停留，以免被人探查住处，但是自己离开和被迫逃离还是有区别的。

　　鸾德听了顾皎的话，非但没有消除火气，反而更加气恼。她打开顾皎的扇子，气呼呼地回了房。

　　逐月不由得皱起眉头，忍不住抱怨：“这鸾德郡主脾性太大了些，如今您是她衣食父母，她还这样给您摆脸色呢。”

　　“她若是温软和善，才是奇怪。”顾皎摆手示意逐月不要再讲，两人上了三楼。

　　阳光透过竹帘漏下，在地板上留下一缕缕浅金色的光，像是真金织就的丝线，静默地铺展。顾皎从光中走过，艳丽的面庞从光亮游入阴影，隐没在灰色的暗影里。

　　她轻声地笑起来，声音压得极低，几乎只有自己听得到。

　　“再说了，咱们怎么都得留下鸾德郡主这尊大佛，有她在，宁王殿下能不管咱们吗？”

　　第二日，天边刚泛起鱼肚白，周围还是灰蒙蒙的，车队低调地从院子驶出，从南门离城，没有引起任何人的注意。

　　逐月目送车队消失在街道尽头，深吸一口气，转身进了吊脚楼。木屐在楼梯上发出清脆的响声，清晨花香袭人鸟鸣悦耳，逐月的心逐渐从嗓子眼落回胸腔。

　　她暗自祷告，希望顾皎此行一路顺风，平平安安地回城。

　　现在的第一要务，便是好好服侍鸾德郡主，这小祖宗可千万不要出什么差错。

　　客厅里的竹帘全部卷起，还未炎热的阳光轻柔地从窗外洒落，一只翠鸟在窗台蹦跳，不时啄一下窗边的樱桃苗。

　　逐月扒开从院子里伸进来的棕榈叶，挥帕子驱赶鸟儿，翠鸟和她胶着许久，不情不愿地飞走。逐月松了口气，这樱桃苗可是顾皎爱惜得紧的。

　　逐月在院子里转了一圈，吩咐下人今日的杂物，再回主屋时，桌子上已经摆好了早膳。三个冷碟并上两道甜点，还有一小盆刚从水井拿出来冰镇好的绿豆汤，全是藕粉色的描银官窑，上绘栩栩如生的仙鹤祥云，足以见顾皎对鸾德的重视。

　　“郡主可醒了？”逐月关上窗户，回身问立侍在门前的婢女。

　　婢女面色有些古怪，眼神躲闪，支支吾吾半天说不出话来。

　　逐月心猛地往下一沉，冷着声音：“问你话呢！”

　　婢女慌乱地跪下，两只手绞在一起，垂下头：“逐月姐姐，今早、今早奴婢听到郡主房里好像有声音，不知道是有什么事……巡逻的护院说，后门好像开了。”

　　逐月柳眉倒竖：“听到有动静都不知道立刻去问吗？”

　　“奴婢哪敢问郡主，上次有个多嘴的妹妹，被郡主好一顿责骂，若不是主子刚好来了，怕是要挨耳光！”婢女哭丧着脸。

　　逐月咬牙切齿：“没用的东西，你最好在心里祈祷郡主只是打翻了花瓶！跟我上去！”

　　婢女不敢多言，忙起身跟在逐月身后，两人快步向鸾德郡主的房间走去。逐月在门口停下脚步，敲了敲门，扬声道：“郡主殿下，您可醒了？奴婢带人来为郡主梳洗，时候不早了，当用早膳了。”

　　房间里悄无声息，逐月愈发有不好的预感，她按捺不住，一把推开房门。

　　逐月又喊了一声，没有人回应。

　　“混账东西！”逐月推了一把婢女，“还不快找！”

　　两个人在房间里找了一圈，房里空空荡荡，正对着门的那扇窗洞然大开，微风吹过，窗扇打在一起，发出间或的梆子声。

　　燕京在十一月时就下了场雪，大雪连绵三日，并未有停歇的意思。十里长街银装素裹，屋檐瓦楞白雪皑皑，天地之间只剩下雪白这一味颜色，偶见红灯笼高高挂起，算是白装中唯一几点殷红。

　　威远伯府前门可罗雀，太子端被囚东宫，连带秦骅也吃了挂落。

　　一匹漆黑骏马从远处奔驰而来，墨色的身影冲破乱卷的风雪，马上的人生得冷峻坚毅，见之难忘，一双黑沉沉的眼比冰雪更加寒冷。

　　他身材高大，宽肩窄腰，自带一种令人不敢直视的威严。他穿了身墨色的长衫，外罩银色软甲，身披墨狐大氅，飞扬的衣角宛如雄鹰的羽翼，在北风中猎猎飘扬。

　　秦骅在门口勒马，利落地翻身下马，墨奴迎出来，替秦骅牵马。

　　“伯爷，说是有南边来的信，不知道是谁寄过来的。”墨奴道，“是曲夫人派人送来，但是信上并未有落款。随信的还有一朵海棠干花，曲夫人说，您看了信就知道是谁写的了。”

　　“海棠的干花？”秦骅脱下兔毛手套，呵出一口白气，“拿来给我看看。”

　　进了书房，信和花就摆在案台上，秦骅只第一眼，就知道是谁写的信。

　　他露出了这些日子的第一个笑容，宛若冰雪消融，眼眸似春水荡漾，起了一层朦胧的雾气。

　　“她日理万机，还能想起我呢。”秦骅飞快地拆开信，“真难得，叫我受宠若惊。”