延福公主不明就里，带着些许忐忑坐了下来。钟源慢慢地说：“其实我也是很不安的。唉，我自己个儿的许多事儿还在忙碌，回到家里又要操心阿娘，操心整个家，没有好好与你说说话，实在是对你不住。”

　　“你这是什么话？”

　　“我都懂的，我如今也是与你一样的心情。我想领兵南下的，你听我说——咱们现在有的是个空架子，也不是全空，可是如果现在不有所表现，那就真的空啦！药王对你我都很好，是咱们自己心里发虚，对不对？”

　　延福公主怔怔地坐着，说：“是啊。明天在哪里呢？不，你不一样的！你有兵有权，还有太后……”

　　钟源道：“都差不多。总得抓住点儿什么，做出点什么，不想浑浑噩噩的做个无用之人，对不对？不是自己双手得来的，都是虚的。”

　　“是。”

　　“其实呢，我说得再多，不如告诉你，咱们现在并没有危险。”

　　“那你又在担心什么呢？”

　　钟源道：“我想领兵出征啊！”他说了自己的担忧，他现在还算是贺州派的领袖。然而，一个领袖，他不做出点什么贡献来，又凭什么当领袖？他是枢密使，一个不能打仗的枢密使，又算什么武将呢？手上没点硬货，凭什么立足？凭他是公孙佳的表哥？

　　延福公主很难过，说：“她不让吗？应该也是为了你好、担心你吧。”

　　钟源道：“别哭，啊，是我想要的有点多。咱们说点高兴的，药王很重视阿黎，对他比对丁家的侄儿们还要亲近些，眼见是安排走普贤奴一样的路。普贤奴你也知道的，傻人有傻福，那个孩子是很用心的。”

　　延福公主用手掌轻轻抹去泪珠：“我知道，她是个有心的人，我没怨她。小姑母家的阿明入敛时我就知道了，我没怨过她，恨也是恨五郎那个畜牲！”章明入敛的时候，公孙佳给他陪葬了一套冠冕，章明的尺寸，帝王之服。没穿上，因为章明没有登基。尺寸准备好了，可见公孙佳是有诚意的。

　　“造化弄人，”钟源说，“她呀，就是对我们有点太好了。稍稍不那么心疼我就好了。”

　　延福公主且哭且笑：“罢了罢了，就等阿黎和阿羽给咱们争点光彩，不好么？”

　　钟源道：“他们还太年轻啊！我这样，又算什么呢？一辈子没当过年。再说……”

　　“怎么？你还有什么不能对我说的吗？”

　　钟源也落下泪来，道：“我上有老母，下有妻儿，不能指望儿子争气呀！我要混日子了，你们怎么办呢？一个家，顶好是一代一代都有个顶梁柱。”

　　延福公主哭了一阵儿，觉得与丈夫的心意从未如此贴近过，她破涕为笑：“瞧你，老了居然多愁头善感了起来！我都能坚持过来，你还怕什么？想领兵，就说！想做什么，就做！普天之下，你要是再不敢跟她说心里话，还有谁配呢？”

　　钟源道：“阿娘想回贺州，我定要为她拿下贺州，万一我死在……”

　　“呸呸呸！”延福公主说，“想点儿好的！你想领兵，就去！家里有我呢！”

　　钟源握住了延福公主的手说：“对你不住。”

　　“这难道不是我的家？既是我的家，我做什么，要你管么？”延福公主说。

　　“我会再与她好好谈一谈的，纵然旧京大营不由我坐阵，我也要谋一席之地。只是要辛苦你了，我走之后家里你多费心。”

　　“自从我嫁与你，你就没给我丢过脸！”延福公主说，“咱们俩，是一家人，对吧？”

　　钟源笑笑：“当然，我要离开，这个家就交给你了！孩子们已经不小了，可他们经历得还是太少，并不明白阿娘的心，或许也没有那么明白咱们家的处境。你是知道的。”

　　“我当然知道了。”

　　钟源道：“你辛苦了。”

　　钟源与妻子谈过之后，心里轻松了许多，赶去忙他的那一摊子事儿去了，延福公主却上了心。婆婆兼娘家姑母常安公主她是请不动的，但是婆家姑母兼娘家婶母钟英娥还是可以聊一聊的。

　　钟英娥儿子没了，还有一个亲生的女儿章晴，章晴与丈夫李岳是早年就在雍邑定居的人，地面熟悉，二人奉养钟英娥颇为尽心。钟秀娥住在宫里，身份一变而为太后，尊贵是尊贵了，也常常觉得无聊，她心疼妹妹，就常把钟英娥接到宫里来，姐俩一处居住、说话。钟英娥的日子也还算自在，在宫里更是能够说得上话。

　　钟英娥心里第一位的是女儿女婿外孙，然后就是娘家人了。她是宫中常客，与钟秀娥两个人闲着没事儿就聊一聊各自的女儿女婿，公孙家人口向来简单，公孙佳得闲就要带着老婆孩子与钟秀娥一同吃个饭，钟英娥自然也是在座的。

　　延福公主找上了她，钟英娥也愿意为自己的娘家侄子出点力。这一天，钟英娥与钟秀娥聊了一阵儿“那个狐狸精不像个正经人，得跟药王说一说，把他从妹妹身边调远一点，姑娘家容易吃亏”之类的话题。钟英娥摸清了规律，就在姐姐这儿不走，果不其然，不多会儿公孙佳就与元铮、妹妹一同过来钟秀娥的宫里了。

　　钟秀娥辛苦一生，正是春风得意的时候，笑着打趣：“一个来还不够，带着一家子过来我这里蹭饭来了！”

　　公孙佳道：“不是吧？讨口吃的都嫌弃？是亲娘吗？”