标题：勤先天下

　　概要：以色见幸，受宠益隆

　　太极宫在长安城北边，依龙首山而建。我在最北的承天门下了龙辇。从前我虽晓得太极宫，但亲眼见其壮丽时，还是有些震撼。宫墙高就有三丈五尺，承天门向下望已可俯瞰整个长安城。建平帝领我从承天门入内，一路向上，我们身后，两列千牛卫默不作声。我跟着建平帝穿过正中央两道大门，每过一道门，门后都有四名千牛卫躬身。向左时他却说：“这是右延明门。”我说：“陛下，可这是向左啊。”建平帝说：“左右是按里头太极殿的方位来分的。”正中央果然有巍峨太极殿。太极殿座落在一丈高的台基上，高大雄浑。殿前有三条从地面升入大殿的白玉阶梯。阶梯又分三层，两旁有青石扶栏。上层扶栏镂螭头，中下两层扶栏镂莲花。建平帝笑着说：“你还是看得入神。这三条阶梯叫‘龙尾道’。太极殿是宫中最高处，朕平日在太极殿中视朝听政，也能俯视脚下的长安城。”

　　从太极殿绕到后一道门，有一条横巷。正对着前一道门还开了一道门。巷子右边一座小宫殿，牌匾上书“尚药局”。

　　建平帝说：“永巷内只有你的尚药局，朕给你配了一名伶俐的尚药丞。往北过这道两仪门是朕的寝殿了。朕不召你时，你在尚药局中好好过活。旁的事情，余生你慢慢熟悉。”

　　他入两仪门后，我进了尚药局。有个二十岁左右的人迎上来：“是李平李奉御吗？”我说：“正是。”他说：“下官郑慎由，是尚药局的尚药丞。”我说：“自称就好了，不用客套。尚药丞是几品？”他笑了一下，领我进去：“从七品。尚药局中原本该有奉御二人，侍御师、尚药监各四人。但如今只有奉御同我两人罢了。”

　　尚药局更像一座富丽堂皇些的医馆。我小声问：“初来宫中，我不大懂，一路过来怎么人不多似的？”郑慎由说：“除了回避陛下之外，宫中人本来也不多。不算千牛卫，只得三百来人。因为陛下一登基就将宫婢年三十以下的都嫁掉了；五十以上的则免为庶人。留下的宫婢在西边掖庭宫居住。陛下后宫中有王皇后，她住东边的立政殿。正一品的仅三位夫人惠妃、丽妃、华妃。正二品的芳仪六人。再以下的美人、才人皆空缺。皇子三人，公主两人。皇子中仅三岁的沈念容封了王，得叫大王，现下住在立政殿以东的大吉殿。”

　　我问：“那陛下住哪里呢？”郑慎由带我穿过中庭说：“陛下偶尔留宿立政殿或嫔妃宫殿。不过我几次见陛下，他都在甘露殿批阅奏章、读书或者用膳。向北过两仪殿就是甘露殿了。”

　　我说：“太极宫又大又复杂，一下怎么记得住？”郑慎由暧昧一笑：“李奉御记不住也不碍事，宫中人人都晓得陛下宠幸你的。李奉御侍奉好陛下就行了。”

　　寝室大得有些离谱。我安顿下来，一日三餐由宦官送过来。

　　郑慎由话出有因。建平元年十月十五日晚，建平帝夜入尚药局。我正盖软被，他仅着单衣，钻入被中抱住我，满面倦色。他打着哈欠说：“千牛卫毫无用处。倘若朕有意隐瞒出入，他们便一点都察觉不到。”我说：“陛下武功盖世，全天下大概也没几个人能赢陛下的。何况千牛卫？”

　　他说：“你也会说好听的。不问问朕为何疲倦？”我说：“陛下日理万机，是要日日劳累了。”他摇头：“今日朕给李昌佑封了郑王，下放他去湟中，才这么累的。”我说：“陛下没有……”他说：“你想问朕怎么不杀他吧？天下人都看着朕，朕不能杀一个十一岁的孩子。朕还派了于行成跟他去，要他归化苗域，从而立功。”他打灭床头烛火，抱住我入睡。