陆氏也道：“是，坐下再说，老夫人这一路过来也累了。”

　　于是一行人到了主堂，但沈老夫人进院子时便已留意，坐下来时更是了然于心，轻问沈芷宁：“你这院子是有隔壁那位的手笔？”

　　沈芷宁眼微微一睁：“祖母怎么知道？”

　　沈老夫人未回答这句话，语气虽淡、但眼神中多了一分狡黠道：“那你的闺房也应该与老宅的差不多吧。”

　　沈芷宁轻轻‘啊’了一声，本来再接着问祖母怎么会知道，毕竟祖母才刚到她院里来，还未去过闺房那地儿呢，但转念一想，耳根子变得通红。

　　以前在吴州时，秦北霄可从未正大光明进入她的闺房过，又是怎么把她的闺房规整得与吴州老宅差不多呢，那就是他绝对偷偷进来过。

　　这档子事居然就这么被祖母发现了，这真是……

　　“下回见着人，我可得好好说说他。”沈老夫人故意道。

　　沈芷宁以为祖母生气了，忙道：“祖母，他也不是故意的，那会儿我心情——祖母，你骗我。”

　　沈芷宁说到一半，才发现沈老夫人眉眼间溢出来的丝丝笑意。

　　“老姐姐，可别和芷宁说悄悄话了，咱们还有正事呢。”齐老夫人与陆氏先说了会儿话，见沈老夫人与沈芷宁还聊着，出声笑道。

　　“瞧我这记性。”沈老夫人道。

　　沈芷宁听着话，疑惑齐老夫人说的什么正事，沈老夫人已喊了下人进来，个个都捧箱端盘。

　　原来都是齐家与沈家其他几房送来的礼。

　　一一拿进来，齐老夫人说了一些寓意与吉祥话，屋子里一片欢笑。

　　完事后，大伙儿也都明白沈老夫人的心思，让她们祖孙俩单独说说话，便先离了院。

　　“这些，是当年出嫁时你曾祖父母给我的部分嫁妆，除了这嫁妆，还有你几位舅老爷在你祖父去世后，怕我晚年凄惨，又杂七杂八添的几家铺子与田地，”沈老夫人从箱匣里取出厚厚的一叠契书，清数着，淡声道，“主要担心你父亲兄弟几个不孝顺，才添了这般多，实则哪还需要，你大伯、二伯还有你父亲虽不是我亲生，孝顺还是孝顺的。这些个，你收着。”

　　“祖母，我不能要，”沈芷宁忙道，“爹爹娘亲已经给我添置了嫁妆，那些个聘礼也都让我带过去，够多了，我怎的还要您的！”

　　“孩子，听我说，这些契书要么是京都的铺子与田地，又或是京郊的宅子山林，我人在吴州，常年还得派人去管着，如今我年纪也大了，就算有那心思也没那精力了，不如交到你手上，我放心。”

　　沈芷宁沉默半晌，还是将那些契书放回了小箱匣内，慢声道：“祖母您这么说，我自然会帮您管着。只是，我想您要不搬回京都吧，之前住在吴州，是因着祖父致仕您随着一道过来，但吴州并非您从小长大的地儿，齐家在京都、舅老爷们也都在京都，您自个儿也是在京都长大的，这里的所有您都熟悉，不如搬回来，住在这里，我也在隔壁，好随时过来看看您。”

　　沈老夫人微皱眉，道：“这怎么行。”

　　“这并非不行，只是大伯他们还有祖母您没有想过。现在大伯调离吴州，仕途若没什么意外，接下来定也要进京任职，大伯与爹爹都来京都，二伯的生意重心虽在江南，但那处已无人照应，今后发展也会逐渐转移，到时难道祖母还要一人留在吴州吗，就算祖母想要一人留在吴州，恐怕两位大伯与爹爹都不肯。不如趁此次，祖母便搬回来吧。”

　　沈芷宁说着，给沈老夫人捏起肩来：“到时，祖母与齐老夫人、顾老夫人想什么见面便什么时候见面，还需得什么书信往来，一两个月才有个音讯，您平日里串串门、约上齐老夫人她们一道去庙里，回府里了还可见着我呢，到时候我给你捏肩捶腿，不比您底下的小丫鬟强，我捶起来可有劲了呢。”

　　说着，沈芷宁还扬了扬小拳头。

　　沈老夫人哎哟一声，戏谑地看着自己这小孙女：“还给我捏肩捶腿呢，怕是隔壁不肯。不过你说的，祖母确实要好好考虑了。”

　　沈芷宁听这话，就知祖母有松动之意，直道好。

　　沈老夫人细细看着沈芷宁，一向平静淡然的眼神中多了几分怅然：“居然要嫁人了，怎么瞧都不像是个要嫁人的，不还是个孩子吗？”

　　沈芷宁酸涩之意顿起，用玩笑掩着泪意道：“祖母出嫁时也跟我差不多岁数呀。”

　　“这倒是的，”沈老夫人叹了口气，“但你始终还是个孩子啊。”

　　说完这话，沈老夫人停顿了一下道：“来之前我心里没底，当年你们在西园时关系确实不错，闹得沸沸扬扬，可晓得？”

　　提及此事，沈芷宁脸微微一红。

　　“当时我都能听上几嘴，也是你二伯母话多，有事没事便要来编排几句，想那个时候他心里确实惦记着你，但现在这些年过去，他如今身居高位，浮沉于世有多少诱惑，少年时期的情愫可会一直放在心中？那点情愫又可会支撑到现在以及将来的婚姻？还是仅仅因为未有圆满结局而生成的遗憾与执着？我又想着，这御赐的婚事，你真想通了这些，他并非良人，也没办法推辞，又该如何？”

　　沈芷宁怔怔地看着沈老夫人。

　　她年迈的祖母啊。

　　银丝满头。

　　听闻旨意的多少个深夜，是否都在辗转反侧思虑她的事。