马不停蹄到达吴州、已是落日黄昏，沈渊玄自从一年前调离了吴州后、知州一职便由从隆兴府调过来的郑合敬担任。

　　秦北霄在青州处理都府等事时，就有派人送信来吴州。

　　当时郑合敬收到信还以为送信人在逗弄他，这新上任的都指挥使秦北霄他听过无数耳闻，可二人从未有过罩面、他也并非京官、更接触不到那等层次，那位都指挥使又怎么会来信给他这个地方官？

　　可展信一看，最后看到这纸上盖着秦北霄明晃晃的私印，这才信了，这日也便亲自带人等在衙门口，果不其然，黄昏之时就有马匹以雷霆之势赶来。

　　缰绳狠狠一勒。

　　嘶鸣阵阵。

　　停于衙门前。

　　郑合敬忙上前：“下官见过秦大人，下官已于烟雨楼为各位大人设宴接风洗尘，各位大人待休整完毕，下官再带——”

　　“秦大人京内还有要事，不能逗留太久，”郑合敬的话被一道尖利的声音打断，正是位于秦北霄右侧马匹之上的一白面生，着赭色袍、束漆纱笼冠，一派平静自然之态，“听说那几人的尸首葬在弁尘山，是吧，郑大人。”

　　“是，是在弁尘山，”郑合敬是从隆兴府西边偏远之地升至吴州，自有他的为官之道，而这察言观色更是练到家了，听了这白面太监的一番话，也不像京内那些个眼睛长到天上去的官员满是看不起，只顶着笑脸道：“是下官疏忽了，咱们就赶紧过去，免得天黑路不好找路。”

　　秦北霄轻扫了一眼旁侧的杜砚，这杜砚是一年之前，皇帝派着跟在他身旁做事的，审案训人确实了得，脑子也转得快，只在宫内当个太监可惜了，于是这次又跟皇帝要了来跟着办事。

　　念头一转，他单手拉缰绳，骑马直往弁尘山的方向。

　　郑合敬也带着几人随着秦北霄的队伍一起前往。

　　这城内离弁尘山大约骑程两个时辰，到弁尘山脚，天色已是极黑，几名侍卫点燃了火折子，于前方带路。

　　郑合敬在队伍末尾，跟得气喘吁吁，这到底是没想到这都指挥使办事如此雷厉风行，是休息都不带休息一下啊，这从京都赶到这儿、费了多少时日，又是骑马来城内，来了之后也不坐坐，就骑了两个时辰到弁尘山了。

　　天黑后的弁尘山是无人来的，就算住在山脚下的村民也不进山。

　　周遭黑漆漆一片、寂静无比，唯有这一行人的脚步声，那两个认路的侍卫带着秦北霄等人拨开树枝、跨踩乱丛，终于找到了并列在一起的四个墓。

　　“这按理说，应当由家人收好了尸首葬于宗族公墓，何以葬于这荒郊野岭？”杜砚抬手折下那只划到他脖颈的树枝，踩在脚下、发出‘咔嚓’响声。

　　“大人有所不知，这四人查不到来去处，连官府户籍都没有，更别提找其家人了，当初负责此案的杨建中杨大人就决定葬于此地，也好配合调查。”

　　“查不到来去处？”杜砚仿佛听到了什么不得了的事或是什么天大的搞笑话，经他的嗓子重复了一遍，更显奇怪与讽刺。

　　站在墓前的秦北霄一句话都未说，接过旁侧侍卫的火折子，一一照过墓碑，昏暗的碑字被跳动的火焰微微照亮，影子随之舞动。

　　最后，他站直了身子，淡声道：“挖吧。”

　　声音清冷、于这夜中更显凛意，这还是郑合敬今日见到这位秦大人以来第一次听见他说话，听到的当下那一刻便噤声了。

　　杜砚也未再说什么话，只安静地站在一旁，趁侍卫挖的时候，看了一眼秦北霄。

　　他整个人浸于昏暗中，跃动的火光微微照亮他的半边脸，暖黄色并没有给他棱角分别的面容增添一分和煦，依旧如他第一次在陛下书房见到他时的冷冽。

　　这位秦大人，稀奇极了。

　　是一眼瞧上去就知世家尊贵出身，毕竟那一身气质骗不了人，从底层爬上来的没有这般从容淡然。

　　傲气也是有的，甚至比他见过的世家出身的子弟傲气还要浓重得多，可后来才慢慢发觉，他的傲气并非是什么世家，是他本身就不把谁放在眼里，以至于那傲气中夹杂几分刀剑的凌厉，看人做事都是带着刺儿的。

　　这样的人，哪会好生待底下人，又哪会把底下人的命当命。

　　当时的他心中冷笑。

　　可也就在那日，他不小心冲撞了一位大人，姓孙，被那孙大人大骂痛骂‘阉人！’‘阉狗！’‘没根的畜生！’，而他就真的像一条狗匍匐在那大人面前，受着□□与肮脏的口痰。

　　快入土年纪的口痰恶臭得犯呕。

　　是秦北霄刚好路过，停了下来，随意又冷着笑折了折袖子道：不知道的还以为这小太监把你撞死了，孙大人。

　　孙大人觉着这句话晦气得很，又见着是秦北霄，就悻悻走了。

　　随后他跪在那硌得慌得石板上，按着宫里的规矩想给秦北霄磕三个响头，这是得磕出血来才算诚意，还未磕下去，就听见他道：别脏了我的鞋。

　　他不跪也不是，跪也不是，从未有过的尴尬与局促，之后秦北霄又道：起来吧，以后若有人以阉人身份辱你，尽管来寻我。

　　这位又似是自言自语偏又毫无感情地说了一句，这世上竟还人信着不论贵贱。

　　他没听懂后一句话，但前一句话，他是听明白了，之后秦北霄确实也是这般行事的，似乎与他的气质极为违和，可他却也奇怪地融合在了一块儿。

　　不过尽管融合着这份不属于他的包容，也盖不住他本身的气质，秦北霄似乎愈来愈极端与疯狂了，表面虽然平静冷淡，可仿佛随时都被烈焰炙烤着，狂躁与不安，总会流露，也在用无穷无尽看不见尽头的公文与案子掩埋这些情绪。

　　袁烁说，从两年前就是这样的，从不会喘口气。只是熬着，像是把自己熬死就好了。

　　不过，今年却变了，应该是从青州都府之案开始变了，秦北霄平和了许多，整个人似乎安静了，好像有了定心。

　　他不知发生了什么，这次来吴州查案也是，同样像曾经一样为了公事与案子马不停蹄，刚到一处地方就处理事情，连口气也不喘，但这回与曾经不一样的是秦北霄的状态，太稳了，稳得出奇。

　　既然稳，还这般不停歇，证明秦北霄有多想把这件案子查清楚。

　　这件案子翻过案卷，实则就是当年吴州一起街巷杀人，被杀的是吴州沈家书塾的一名先生，连中三箭而死，后来，当晚拦住这位先生的四名自称是安阳侯府护卫的男子又离奇死亡，疑点实在很多，可偏偏每一条都断了线索，以至于成了一桩悬案。

　　秦北霄要查的就是这桩悬案，杜砚很好奇，这是桩三年前的悬案，以秦北霄的性子，如今这么急切想查的案子怎么会留到今天才查，与其状态的改变有何联系吗？

　　“秦大人，这桩案子看案卷是三年之前，难不成之前查过，没有结果吗？”杜砚走到秦北霄旁侧问道。

　　秦北霄没有说话，直到许久之后，才道：“不敢查。”

　　杜砚极为吃惊的目光投向秦北霄，居然有他不敢查的案子？

　　秦北霄没再开口。

　　想查，但确实不敢，沈芷宁在吴州，他就不敢来，甚至不敢派人来吴州，更不敢去接触与沈芷宁有一点一滴有关系的事与人，包括这件案子。

　　但现在好了。

　　这边，侍卫已经道：“大人，挖出来了！”