齐闻文恍然大悟：“我明白了，拉走大胡子就是杀鸡儆猴，为的是让我们不敢忤逆违规则。”

　　鹏哥脸色肉眼可见地难看许多：“不对吧，这样岂不是个死局？我们吃了，士兵会说我们用餐顺序有误，如果没吃，又会说我们违背规则，总之，全是死路一条……”

　　今筱提醒他：“别忘了，士兵为什么要强调遵守上天的旨意。”

　　茗乐紧张地捻着衣角：“上天的旨意……可上天会有什么旨意呢？这根本没法揣测。”

　　今筱试着分析道：“这里等级森严，国王的权力凌驾于众生之上。所谓‘上天的意志’之类，也是幌子。真正决定我们用餐顺序正确与否的，是国王。所以，我们只用揣测国王希望上天做什么就好了。”

　　茗乐：“可国王会是什么意图呢？”

　　齐闻文心念一动：“我知道了，国王希望上天降雨。”

　　想到这儿，问题就迎刃而解。

　　茗乐很快明白了：“无雨国常年干旱缺水，很难生产粮食蔬菜。人都渴死了，牲畜存活也不容易。所以我们面前的荤素餐食，得来不易。”

　　“这些要么就是往本地运水，艰难种植或饲养的食物；要么就是从其他王国重金运购进来的，总之，无论哪种情况，都是国王不愿意看到的。”

　　齐闻文补充道：“神识通天的意思是——我们必须理解国王的用意。所以作为求雨者，我们应该规避这些食物，而且接下来还要成功求雨，让国王吃到无雨国自己顺利丰收的食物。”

　　.

　　时间到了。

　　士兵们打开门，鱼贯而入。

　　领头的士兵走过来，看了眼四人身前的餐盘。

　　除了鹏哥的刀叉挪了地方外，他们盘中的餐食竟然一点没少。

　　今筱心里多少有些忐忑。

　　她紧张地盯着士兵的一举一动，生怕他下一句就说出“押走”之类的话。

　　好在，她看到，领头士兵的表情微微一变。

　　再抬起头来时，他换了一副面孔，语气多了几分温和：“看来诸位果然懂得天的旨意，是能救我无雨国的人！各位，请速速与我觐见陛下！”

　　众人本来还庆幸顺利通关，现在心里却咯噔一下。

　　完了，这就轮到求雨了吗？

　　一波刚平一波又起。

　　可这求雨，哪里是人力所能控制的？

　　茗乐暗暗叹了口气，被今筱听在耳朵里。

　　四人被带离餐厅。

　　出发前，今筱瞥见了天花板上残存的一点水痕。

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　　出了这栋城堡，穿过一道极长的走廊，拾级而上，一桩恢弘的宫殿映入眼帘。

　　纯白色的墙体上镶了金，外观极富设计感。

　　只是，仔细看去，大约和刚才餐厅平齐的位置，也有一些洇开的陈旧水渍。

　　面对这座象征着绝对权力的建筑，茗乐已经有些瑟瑟发抖。

　　她内心袭来一阵绝望，深知这次走进去，可能就再也出不来了。

　　今筱看到她颤着的手指，上前两步，低声安慰道：“放心，我们还有时间，今天不会求雨。”

　　茗乐睁大双眼看着她：“真的吗？”

　　今筱：“求雨之前还要通过用餐试探我们一次，说明国王极其重视求雨，所以，求雨仪式，大概不会毫无准备就仓促进行。”

　　茗乐思考片刻，觉得有几分道理，这才稍稍放下心来。

　　.

　　四人不能从正门进入。

　　所以进入宫殿前，需要走过一处狭长的巷道，去往偏殿的小门处。

　　巷道两侧是砌得极高的墙，看不见墙后的东西，只隐隐闻得见一阵奇异的香气。

　　再走一阵，有士兵拖着一个人匆匆走来。

　　擦肩而过时，走在前面的鹏哥第一个看清被拖着的那人。

　　他只扫了一眼，就偏转开了脸。

　　那人正是大胡子。

　　他已经半死不活了。

　　浑身的血洞像无数道触目惊心的竖瞳。

　　由于剧痛难忍，被士兵拖着的同时，他的身体还在因不断挣扎而扭曲。

　　像一条蠕动的大虫子。

　　他是被活活打成这样的。

　　像是被什么东西剜掉了无数块肉。

　　鹏哥头脑昏乱，一时间竟想不到符合特征的凶器。

　　如果是刀捅，那要旋转着搅进肉里，才能在边缘留下圆形痕迹……

　　想到这儿，他更觉得残忍难耐，忍不住“呕”了一声。

　　身后齐闻文还在问怎么回事，刚走两步，血腥气就扑面而来。

　　他在马车上见识过彪悍男的死状。

　　可现在大胡子近在眼前，画面冲击力强出数倍。

　　他疯一般跑出两步，径直吐在了巷道旁。

　　见这场景，茗乐直接转了脸，什么也不想看。

　　今筱则忍着满腹乱搅的恶心，捏着鼻子朝大胡子看过去。

　　她暗暗告诉自己，必须冷静下来。

　　虽然这个场景的确让人难以接受。

　　可作为推理爱好者，她曾看过许多残忍作案的刑侦片、恐怖片。

　　这会儿怎么也不该乱了方寸，必须搞清楚大胡子满身伤口的来源。

　　于是，她看到了那些奇怪的血淋淋的伤洞。

　　血洞最里端是尖的，但洞的边缘却滚圆。

　　今筱第一个想到的东西，是锥子。

　　但看伤洞的分布，又觉得哪里不大对劲。

　　究竟哪里不对，她还说不好。

　　但不合理的是，如果是锥子，之前彪悍男身上数百个血洞，那得扎多少下？

　　可事实是，除去士兵们来回的行走路线，从抓住他，到在他身上扎出那样多伤洞，今筱他们在马车上也就等了几分钟。

　　面对一个身体强壮且在反抗的男人，近身并生生扎他几百下。

　　这点时间真的很难做到。

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　　很快，在领头士兵的呵斥声中，鹏哥和齐闻文敛了欲吐的表情。

　　把满脸便秘般的难受硬给憋了回去。

　　他们可不想惹了士兵，落得和大胡子同样的下场。

　　今筱从大胡子身上收回目光。

　　趁人不注意，她踮起脚，朝两侧的高墙望了一望。

　　还是什么也看不到。

　　又走一阵，一行人终于进了宫殿。

　　奢华装修更是让人瞠目。

　　极为富丽的灯具、墙壁，繁复彩绘的吊顶，铺满角落的厚织红地毯，都彰显着这个王国最气派的一面。

　　当然，这还不够。

　　对国王而言，最重要的东西，当然不是这些。

　　所以，这里有引入的水池，莲荷引入其中。

　　刻意开拓的泥地，绿植遍布四周。

　　今筱明白，王宫里其实大可不必有这些。

　　但国王执意要这样设计，正是想要彰显自己的权力。

　　这里常年大旱，他却能坐拥这个王国最珍贵的水——

　　这种心思细想，实在有些恶毒。

　　站在大堂中央，今筱看见士兵退到了一边去。

　　鹏哥、齐闻文和茗乐忙跪伏在地，等着国王的到来。

　　今筱没跪。

　　她扫量一圈后，已经有了主意。

　　等了将近一个小时，国王终于拖着臃肿的身躯走进大堂。

　　看来，他并没有预料到这几个人会顺利通关，所以也没提前预留时间。

　　今筱心里直打鼓，面上却佯装毫无惧色，定定看着他走上台。

　　国王的出场有些浮夸。

　　他穿着一身金红色的长袍，蓄着浓密的胡须，头上戴一顶金色王冠。

　　由于过胖，走起路来一摇一摆的。

　　上台阶时，至少需要三位士兵搀扶。

　　一左一右要架他的胳膊，身后一个要帮他抬着袍摆。

　　不长的一段路，他走了足有十几分钟。

　　坐上高台后，国王盘腿坐在长形的桌前，抬了抬下巴，就有人帮他剥好了葡萄送进嘴里。

　　他吃没有吃相，汁水溅得四处都是，胡须上都淋漓一片。

　　今筱看得偏转了脸，憋住了嫌弃的表情。

　　另外三人则没敢往上瞧，都低了脑袋默默等他问话。

　　等国王吃饱喝足，才终于开了口：“明日求雨，你们做好准备了吗？”

　　台下四人俱是心中一震。

　　明天就要求雨？可是现在线索还没能发掘。

　　想到刚才看到的大胡子的惨状，鹏哥心中痛极恨极。

　　既然明天就会和他一样的下场，很快就是死，倒不如……

　　电光火石之间，鹏哥已经做好了决定。

　　下一瞬，他猛地抬起头，眼中俱是狠厉的光。

　　他从长袖中振出一枚餐刀，朝着国王飞奔而去！

　　今筱、齐闻文和茗乐见此一幕，简直三脸震惊。

　　士兵们这才意识到，这人走之前竟然从餐厅里顺了餐具出来。

　　前一秒种刚检查完，后一秒就能藏上把刀，这手可真够快的。

　　可国王却仍然坐在原地，完全不怕。

　　毕竟环绕在他身边的士兵太多了。

　　随意出列一个士兵，就挡在了那把刀身前，抽出长腰刀，把它击歪了出去。

　　接着，士兵们一齐涌上来，把鹏哥双手后剪，压跪在地。

　　国王慢条斯理地站起身来，走下台阶，在这位刺杀者面前站定。

　　他看着他，面上流露出匪夷所思的表情。

　　然后接过士兵为他递来的一颗葡萄，咬了一口，“噗”的一声，葡萄汁喷了鹏哥一脸。

　　“哈哈哈哈哈哈！”鹏哥难堪的表情似乎取悦了他，国王忍不住大笑。

　　或许因为身形太胖的缘故，他笑起来一抽一抽的，像在打鸣。

　　可在场所有人都垂眉敛目，连一声大气也不敢出。