白天看上去还好。

　　现在火把一照，还真有几分骇人。

　　风渐渐刮了起来，吹得人生出几分寒意。

　　茗乐抱着胳膊瑟瑟发抖。

　　走了一会儿，用鼻子嗅了嗅，忽然说道：“怎么有种奇怪的味道？”

　　今筱停下来，细细辨认时，鹏哥就已经眉间一凛，说道：“是血！”

　　风向一会儿一变，四面八方吹拂过来。

　　三人僵在原地，一时没能分辨出血味的来源。

　　片刻功夫，一阵闷闷的痛呼声传来。

　　似乎是谁被捂了嘴巴，遭到严重的殴打。

　　今筱站定原地，快速思考。

　　忽然，她一个闪念，大叫“不好”。

　　忙带着两人朝老人的住处跑去。

　　她想到早晨送给老人的那桶水。

　　乘车而行的路上，他们不是没有遇到过这种事。

　　如果村民之间发生血案，多半和争抢水有关。

　　尤其在整个村子都极度缺水的情况下，老人的那一桶水，就成了保命的关键。

　　今筱这样想着，已经跑到了老人的院落前。

　　还好鹏哥也在，他动作麻利，一脚踹开篱笆，飞奔进院。

　　定睛一看，来不及了。

　　老人正被两个中年男人按倒在地。

　　他浑身是血，哀嚎声不断。

　　其中一个人正抄起板凳往他头上砸过去。

　　鹏哥没有多想，迅速抖开手中的藤蔓，用力一甩。

　　藤蔓如一道速度迅疾的长鞭，抽向两个男人。

　　一声尖叫后，一个男人疼晕过去。

　　别说，这藤蔓还真挺好用。

　　就这么一击，男人从大腿到肋下，被尖刺钉出几十个大血洞。

　　那浑身是血的模样，看得人触目惊心。

　　另一个男人倒算幸运。

　　他躲得快，幸运逃过一劫。

　　不过，那男人还不甘心。

　　他从地上抄起板凳，预备上前攻击。

　　鹏哥见势不好，手中再次挥动藤蔓。

　　藤蔓完全甩开，长度足有两米多，且浑身布满粗硬的巨刺。

　　男人掂着手里的板凳，瞬间没了气势。

　　他明白，自己根本没有优势。

　　无论从哪个方向扑过去，挨上这么一鞭子，整个人就废了。

　　看着地上另一个男人刚刚苏醒，扭曲着身子的痛苦模样。

　　他放弃了和鹏哥对战，忙拖着同伴离开了老人的院子。

　　.

　　老人衣襟上都是血，看上去被打得不轻。

　　鹏哥上前检查了下，还好都是些皮肉伤，没有伤及关键部位。

　　不过，刚才那两个男人把那板凳砸下去，恐怕问题就严重了。

　　鹏哥把老人扶起来，搀着进了屋里。

　　今筱和茗乐找到了那桶没被抢走的水，把它暂时藏在隐蔽处。

　　转过身来，今筱恰好和老人的目光相撞。

　　老人皱着眉头，目光显得有些古怪。

　　今筱敏锐地察觉到一丝不对。

　　果然，还没来得及说话，老人就先她一步开了口：

　　“你们刚才手里拿的，怎么会是巨齿藤？”

　　三人俱是一愣。

　　巨齿藤？

　　听上去倒很像那带刺藤蔓的名字。

　　或许老人的确知道一些内情。

　　而且，看他的神情，似乎对这种藤蔓重新出现感到震惊。

　　“巨齿藤？”

　　鹏哥把手里的藤蔓递过去，问道，“老人家，你仔细看看，这真是你说的那种藤蔓？”

　　老人接过藤蔓，大致扫了眼，又把它放回桌上。

　　他笃定地说：“就是它，我没见过和巨齿藤相像的第二种植物。”

　　今筱和鹏哥对视一眼，追问老人：“你有多久没见过它了？”

　　老人想了想，说：“我没见过它活着的样子，但我家里存有一根，是祖父传下来的。他说这植物恐怖得很，生长速度飞快，一夜之间能长满一个村子，当初没逃出去的男女老少，全被尖刺给穿透了……”

　　今筱感到惊讶：“那是什么时候的事？”

　　老人回答：“桑格努六世，120年前，具体的年份我不大清楚。”

　　今筱又问：“后来这植物是怎么消失的？”

　　老人回忆着，说：“祖父说起过，六世先是派人大量砍伐，可砍了又长，砍了又长，根本赶不上藤蔓生长的速度。”

　　今筱若有所思，手指抵了下巴。

　　老人继续说：“后来也怪，这东西莫名其妙就减少了。一开始，大家也感到奇怪，想半夜出来看看，外面到底发生了什么。可国王立即发布了宵禁，一到晚上就得关门就寝。所以祖父他们只能扒着窗户往外看，不过，倒是看到过一些异象。”

　　今筱：“什么异象？”

　　老人回答：“窗外有时会闪过一抹金色的光。”

　　今筱心里咯噔一声。

　　金色的光，难道指的是那只金色大鸟？

　　三人面面相觑，都想到了一处。

　　今筱收回目光，又问老人：“祖父还说起过有关巨齿藤的其他事吗？”

　　老人认真想了想，摇头说：“没有。不过，祖父讲的金光那些，我们都当故事听，总觉得不像真的。”

　　今筱：“巨齿藤消失后，其他人也没再见过？”

　　老人肯定地说：“起码附近十里八村没人见过，我们当时玩的几个孩子都猜想，这巨齿藤应该是灭绝了。”

　　今筱：“对于巨齿藤这件事，国王有没有发布过不能外传的禁令？”

　　老人说：“没有，巨齿藤都是历史了，即便当时不少人听说过关于它的故事，也没人相信它还存在。”

　　顿了下，他补充道：“毕竟如果像传说中那样，巨齿藤真的还在，那么一定会泛滥成灾，我们不可能见不到。”

　　今筱点点头。

　　这和四人来之前在房间猜测的差不多。

　　按理来说，这些对老人而言，是早就知道的事，并不新鲜。

　　可她隐隐觉得，对方目光中仍然带着些古怪色彩。

　　除了震惊于巨齿藤再次出现外，恐怕他已经发现了国王的那些秘密。

　　比如，当他刚才看到鹏哥用巨齿藤，在中年男人身上刺出血洞时，对于国王所称的天谴，应该就有了新的理解。

　　什么上天所为，都是假的。

　　根本原因就是，巨齿藤再次出现了！

　　老人沉默良久，应当是在思考。

　　半晌，他终于开口说了句：

　　“我看到了你们的马车和带来的士兵，一般人家不可能有这样的待遇，更不可能拿得到巨齿藤。”

　　说到一半，他停了一瞬。

　　今筱没作声，等着他把话说完。

　　老人抬起眼眸，看向三个人，问：“你们是国王的人？”

　　没等对方开口，他又低头自言自语道：

　　“不对，如果你们是国王的人，水灾和藤蔓的事怎么还需要问我？王宫内一定会有人知道，而且，还会有文字记录。”

　　他似乎被自己的思绪绕住了。

　　一时想不出对面几个人的身份。

　　茗乐见他这样费解，索性实话说了：

　　“我们的确来自王宫，但不是国王的人，我们必须为这个王国求来雨水，否则性命难保。”

　　一听到这儿，老人便蹙了眉头：

　　“求雨？这绝对不可能。百年大旱，哪是说求就能求来的？除非你们能心意通天！”

　　今筱重复着喃喃：“心意通天……”

　　这句话提醒了她。

　　如果知道无雨国到底触怒了上天什么——

　　那么，逆其道而行，不就等于顺应了上天的心意？

　　这样，会不会就是启动雨水的关键？