男人当时带着无比痛苦的表情，对今筱说：“你知道吗？触怒天意的下场就是，浑身会破出无数血洞，让人痛苦至极生不如死……”

　　今筱想了想，终究没把真相告诉他。

　　因为即使他知道藤条的秘密，也改变不了命运。

　　她只能暗自感慨，国王真是甩得一手好锅。

　　为了平民信服，还独创了特殊的行刑手法，以上天的名义故弄玄虚，强化统治，让人生畏。

　　现在想来，国王之所以把藤蔓林圈禁在自己的宫殿旁边，用垒得极高的围墙封住。

　　就是为了让它成为一个秘密，好让关于天谴的谎言可以继续下去。

　　思路是捋清了。

　　但这些仍然不是问题的要害。

　　关键是，为什么无雨国会招致百年大旱。

　　国王说，平民违逆天意，这多么荒唐。

　　想到这儿，今筱一愣。

　　等等……

　　这话忽然提醒了她。

　　国王在这件事上当然是可以撒谎的，他肯定要提出对自己有利的主张。

　　但是，也不是全然没有道理。

　　角度反转一下，或许就是真相。

　　如果并非平民，而是王宫中有人违逆了天意，从而带来了天谴或是诅咒呢？

　　这样一来，上百年的持续大旱也能说得通。

　　而且，所有水流到了无雨国境内都会干涸，也就成了诅咒的佐证。

　　.

　　今筱搞清楚后，下车去叫另外三个人。

　　鹏哥正按着两个大桶，从浅河道中舀了水，一手一只拎上车。

　　看见今筱，他神情一动，指着另外一辆马车，说道：“容器里都装满了水，够咱们用上几天了。”

　　看来这点时间，鹏哥也没闲着。

　　今筱冲他一笑，点了点头。

　　鹏哥体能消耗大，不能让他因缺水而身体虚脱。

　　她心里清楚，未来如果真要打出去，茗乐和自己作为两个女生，体力不算太足。

　　齐闻文又是斯文知识分子一个，用脑可以，但打不了硬架。

　　到那时，就只能指望鹏哥开路了。

　　何况，还有另一种危机情况。

　　即便真找到了求雨方法，可是却需要以牺牲国王为代价的话——

　　也得鹏哥想办法控制住国王，才能给剩下的人争取时间。

　　但是，一想到国王身边众多身材魁梧的士兵。

　　今筱就觉得头疼。

　　鹏哥一个人，哪打得过这么多？

　　如果不能找到帮手，只怕将来还是死路一条。

　　今筱很快打住了这个想法。

　　这猜测毕竟是后话，现在当务之急，是要继续把线索推下去。

　　把鹏哥叫上马车，她又去找齐闻文。

　　齐闻文和茗乐正在一处，两人也有一搭没一搭地向纤夫和士兵们套着话。

　　不过看样子，他们并没有获取太多信息。

　　一个蹙眉摇着头，一个低头盯着沙地。

　　今筱看了眼渐渐暗下来的天色，直截了当对两人说：

　　“天快黑了，这地方太偏，我们可能要往回赶上一段，才能找到地方住。”

　　齐闻文点点头：“行，累了一天，也该找地方歇歇了。”

　　四个人很快上了马车。

　　士兵们按照今筱的吩咐，没去往城镇，反而驾着马往乡村跑。

　　一路上，几个人快速交换信息。

　　今筱把她和纤夫的交谈内容悉数告知，并将自己的猜测也和盘托出。

　　齐闻文获得的内容和今筱有一部分重合。

　　茗乐却拿到了一个关键信息：“据说这个国家有一个忌讳，知道的人都避而不谈。”

　　齐闻文好奇道：“忌讳？什么样的忌讳？”

　　茗乐：“他都说了，知道的人都避而不谈，所以当然也没告诉我。”

　　齐闻文：“……”

　　茗乐继续补充说：“那人说，这个禁忌，年长一些的老人应该都知道。”

　　齐闻文瘫了脸：“他们不是不愿意说吗？那找了不也是白找？”

　　今筱忽然开口说了句：“不一定。”

　　茗乐忙凑上来，问：“筱筱，你有办法？”

　　今筱感激地看一眼鹏哥，说道：“多亏了鹏哥。”

　　鹏哥被看得一脸懵，想了半天才意识到：

　　“哦，你说水啊……”

　　今筱收回目光，点了点头：

　　“对，我们之所以避开城镇，去往乡村，就是因为村中百姓更难分到水，缺水情况更严重。我们车上有充足的水，就有了撬开他们嘴的工具。”

　　“另外，这里大旱已经超过百年。村子里一些年长的老人是世代平民，没受到过权贵阶层身份影响，又更接近最初大旱的年份，可能更知道事情的真相。”

　　齐闻文表示同意。

　　.

　　两小时后，马车停靠在村落旁。

　　士兵问了半天，终于找到一处无人的农庄。

　　农庄主人很早就因病去世，庄里的东西就被村里人悉数拉走。

　　所以，农庄里空空荡荡，一件东西也没剩下。

　　今筱却觉得这地方不错。

　　可以同时容纳20多个士兵，也不至于打扰到村民，就从马车上搬了行李下来。

　　这天晚上，四个人在一个房间打了地铺。

　　茗乐心里有些不踏实，翻来覆去睡不着。

　　她忐忑地开口问：“光找个河道跑这么远，第一天马上要过去了。7天的时间，咱们真能找到求雨的方法吗？”

　　众人一阵沉默。

　　只听得到鹏哥的两声干咳。

　　良久后，齐闻文终于开口说了话：

　　“其实，我对通关副本不太有信心。太危险的情况，我们可能无法应对。”

　　这和今筱想到一块去了。

　　光靠鹏哥一个武力型队友，是远远不够的。

　　何况，士兵们还有带着尖刺的长鞭在手。

　　一甩出去，四人将毫无近身之力。

　　即便能凭智取通过这个副本，那么下个呢？

　　这一路上，总能遇到不由分说就肆意杀戮的NPC吧？

　　这种情况下，是秀才遇上兵，有理也说不清。

　　可能莫名其妙就成了炮灰。

　　让鹏哥一个人带三个，难度系数的确有点大了。

　　当然，今筱也考虑过，是不是需要纳入其他队友进来。

　　原本遇到那只金色大鸟时，还想过它体型庞大，会不会具备很强的战斗系数。

　　直到看见它瘦弱的形体和满身的伤口，今筱才打消了这个念头。

　　齐闻文话音落下，没人再开口说话。

　　茗乐对未来更没有信心了。

　　她唉声叹了口气，翻身转了过去。

　　.

　　鹏哥醒来的时候，刺目的太阳直.射.进来。

　　今筱和齐闻文已经不在农庄。

　　两人心里都揣着事，根本睡不下，早早起床，去找村里人询问了。

　　果然，当今筱抱着一桶水站在一户人家的篱笆外时，年长的主人激动地颤着双手，开了门。

　　进入房间后，今筱先找到一只破碗，慷慨地把水倒进去一些。

　　老人一句话都没说，抱着碗就咕咚咚喝了下去。

　　对他而言，水无比珍贵。

　　即便喝得再急，老人也时刻注意着手里的碗，尽可能端稳它，一滴也没让水往外漏。

　　喝完了这碗，老人心满意足地发出一声长叹。

　　他很久没喝得这样饕足了。

　　这会儿，即便他坐在今筱对面。

　　目光也有意无意地看向她脚旁的那桶水。

　　如果不是自己老来身子骨弱，齐闻文又站在一旁守着，恐怕他就要直接动手抢了。

　　今筱看着他，清楚他在想什么。

　　她看了眼手边的那桶水，说道：“老人家，我有问题要问，如果你能回答，我就把这水给你。”

　　老人眼中闪过一丝奇异的光，但一听见能拿到水，很快又激动起来。

　　他粗哑着嗓音，点头说道：“你问吧，我都知道。”

　　今筱和齐闻文对视一眼，问：“你知道无雨国的禁忌吗？”

　　老人怔了一瞬，摇了摇头。

　　“不知道吗？那老人家，这桶我就拿走了。待会儿哪家有人知道，我就把这水送给他！”

　　今筱知道这很残忍，但她没别的办法。

　　她说着，佯装毫不留恋地起身，抬脚就往外走。

　　老人刚喝了一碗水，唇齿间还回味着甘甜。

　　可现在，这救命稻草就要消失。

　　得到又忽然失去，带给人的痛苦感倍增。

　　反正都是一死，不如……

　　老人眼睛直勾勾盯着水，来不及犹疑，忙站起身来，开口阻拦：

　　“别，你们别走！我知道一些……”

　　今筱这才停住脚步。

　　由于担心被误导，她不得不提前说清楚。

　　于是，她看向齐闻文，似乎在和他对话，却是说给老人听的：

　　“老人家刚才说不知道，现在又说知道一些，会不会胡乱编些内容骗我们？”

　　老人急得脸都白了，他激动道：

　　“我真不会骗你们，如果不信，就叫我遭了那血洞穿身的天谴！”