枝条比起普通植物，明显更柔软易弯。

　　确认这一点后，齐闻文回头说：

　　“我们一直不知道行刑工具的原因是，死去的人身上没有鞭痕，只有血洞。”

　　茗乐：“对。”

　　齐闻文解释说：“这和藤蔓本身的情况有关——因为枝条过于柔软无骨，打在身上不会留下鞭打的印记。或者说，这痕迹非常浅显，很快就会消失。”

　　这个判断并不难得出。

　　因为茗乐也曾经发现，死者身上的血洞，有种奇怪的排列规律。

　　齐闻文绕过那根藤蔓，继续上下打量，点了点头：

　　“血洞之间没有相连的鞭打痕迹。但毕竟是藤蔓打的，一条甩过去，每次能在身上留下的伤口，都会排在同一条线上。”

　　茗乐长呼一口气：“怪不得。”

　　.

　　大家搞清了血洞是怎么产生的。

　　不过，心里还是有些不踏实。

　　待解决的问题仍然一大堆：

　　这围墙内偌大的区域，会不会有些别的东西？

　　其中会不会有和无雨国干旱有关的线索？

　　这样想着，茗乐开始朝藤蔓林走去。

　　今筱偏头看见她，忍不住提醒道：“一定要小心，别撞上那些木刺。”

　　茗乐说道：“放心吧。”

　　她屏住呼吸，踩稳了脚下的土，才走出一步。

　　今筱没有跟去。

　　因为她看到，齐闻文和鹏哥紧随茗乐其后。

　　三个人去就已经够了。

　　藤蔓林里木刺横生，不太安全，多一个人就多一分危险。

　　今筱不参与集体活动，就干脆走到边上。

　　靠着墙壁，努力思考关于藤蔓的问题。

　　她总觉得还有一些逻辑没想清楚。

　　国王为什么会在宫殿两侧建这样大的藤蔓林？

　　为什么用藤蔓鞭打的方式杀死犯人？

　　大鸟和这些藤蔓又有什么关系？

　　今筱越想越没头绪，抬头往上看了眼。

　　天上挂着几颗疏淡的星星，月色不大明亮。

　　整片藤蔓林显得有些暗淡。

　　她垂下长睫，微微叹了口气。

　　这才第一天，如果七天之时间里都是这样茫然。

　　自己就将逃不过被鞭打致死的命运。

　　而提前知道了凶器，看到这些粗壮结实的木刺。

　　甚至更生出一种头皮发麻的恐惧感。

　　今筱睫毛忽闪了下。

　　对啊，恐惧感。

　　知道凶器之前，她还保有几分好奇。

　　可现在，就只剩下恐惧。

　　那么，国王为什么要把刑罚工具圈起来？

　　为什么要维持这样的神秘感？

　　今筱站得有些累了，背靠着墙滑蹲在地。

　　她下巴架在膝盖上，陷入新的思考。

　　既然那条路走不通，就换一种思维方式，倒推回来。

　　藤蔓和鞭子很像，为什么不能用鞭子？

　　照理说，传统的鞭子本身并不带刺。

　　可这并不是不能解决的问题。

　　国王可以派工匠打造带刺的鞭子，这样还能省去种植藤蔓的繁琐。

　　毕竟打理植物，可不是一件易事——

　　虽然观察这里干裂的泥土，看得出这藤蔓喜好干旱高温，不用耗费王宫的水就能存活。

　　但它毕竟还要专程修建围墙，占去王宫用地。

　　对于爱慕虚荣的国王而言，要为此缩小自己的宫殿面积，肯定不会情愿。

　　那么，藤蔓除了有刺，还有什么特点？

　　今筱想起齐闻文刚才的话。

　　这藤蔓质地奇特，鞭打犯人不留痕迹。

　　可要找到鞭打不留痕迹的鞭子，就得使用到特殊材料。

　　如果整个王国都没有这样的材料呢？

　　那肯定就不能用鞭子行刑了。

　　想到这儿，今筱长睫一个忽闪。

　　终于有点头绪了。

　　她腿蹲得有些麻了，活动了下腿脚，站起身来。

　　一个转头，恰好看见了正往回走的三人。

　　为了不被木刺伤到，他们走得小心翼翼。

　　鹏哥手里还拿着割下来的几条藤蔓，边走边说：

　　“咱们也得备着这东西，真出了事，还能抵挡一会儿。”

　　等出了藤蔓林，鹏哥把手里的藤条递给今筱一根。

　　今筱低头看了眼，说：“这东西拿着千万要小心，别伤到自己。”

　　茗乐点点头，把藤条弯折起来，捏住刺少的一端。

　　她向今筱说明林中的情况：“藤蔓深处还是藤蔓，没找到和求雨有关的线索。”

　　今筱想了想，说：“更深的线索应该在宫外。”

　　茗乐点点头，附和道：“我也觉得。”

　　她低头整理了下凌乱的裙摆。

　　很快，提出了和今筱同样的疑惑：“国王种植这么多藤蔓，只是为了处罚犯人吗？”

　　齐闻文正蹲在地上研究土壤，忽然抬头说了句：

　　“不只是处罚犯人，我认为它最大的用处是——震慑宫外的平民。”

　　茗乐看了眼手里的藤蔓，有些不解：

　　“用别的东西杀死不也是震慑吗？为什么要用藤蔓？”

　　齐闻文正用手比量着藤蔓的长度，说道：

　　“藤蔓杀人造成的死状非常古怪，身上没有鞭打的痕迹，却会留下无数血洞，有些血洞甚至深可见骨。可宫外的人不会知道凶器是什么，只会觉得古怪、无法解释。这种国王专属的行刑武器，如果被打上天意惩戒的烙印，就可以把国王和上天的意志捆绑在一起，蛊惑人心，强化统治。”

　　今筱被这么一点，思路彻底清晰了起来：

　　“就像最初我们用餐时，士兵的惩罚，就是以违抗天命为借口。”

　　齐闻文点点头：“没错。”

　　茗乐“哦”了一声，听明白了。

　　接着赞道：“大学生就是厉害，闻文，你平时学习应该很好吧？”

　　齐闻文听了这话，手上的动作顿住。

　　他似乎是很认真地想了一想。

　　然后，颇为茫然地说了句：“不记得了。”

　　茗乐疑惑：“这怎么会不记得？”

　　齐闻文闭着眼睛吃力地回忆。

　　可脑袋却一片空空，仿佛上大学和自己毫无关系。

　　于是，他抬起头来时，迷茫更甚：

　　“等等，你刚才说我是大学生？”

　　茗乐脸色一白：“……”这也给忘了？

　　.

　　今筱站在暗淡的月色里，只觉得浑身发冷。

　　她没再追问齐闻文，反而去问茗乐：

　　“你之前开的什么餐饮店？”

　　茗乐不假思索地回答说：“我啊，做面食起家。”

　　今筱：“真的吗？什么面？”

　　茗乐张开嘴时，脑子忽然一抽。

　　像喝醉了酒时的断片。

　　她开始犹豫道：“拉面？不对……凉面？也不是……”

　　“你也想不起来了吗？”今筱蹙眉。

　　茗乐搜刮着脑子里的回忆，最后还是什么也没想起来：

　　“我好像也……忘记了。”

　　看来，事情比想象中更严重。

　　进入童话世界的众人，正在丧失原有世界的记忆。

　　今筱沉默片刻，忽然提出一个可怕的猜想：

　　“我们难道也会忘了要回家这件事吗？”

　　茗乐瑟瑟发抖：“不会吧，那岂不是会丧失出逃的斗志，永远留在这个世界……”

　　几个人都被这个结论吓到了。

　　茗乐害怕得很，自我安慰似的喃喃道：

　　“不会的不会的，肯定不会发生这样的事……”

　　好在，今筱沉吟良久，还是否认了这个推论：

　　“不对，我们还要通关副本，系统会提醒我们。现在失忆，或许只是要抹除我们关于身份的记忆，比如将所有玩家都拉平在同一起跑线上。”

　　听到这儿，鹏哥忍不住骂一句：“他妈的，这垃圾系统。”

　　.

　　齐闻文半天没说话，他正在刨土。

　　由于他过分沉浸于自己的世界，反而引起了茗乐的好奇。

　　茗乐蹲下身来，问他：“你这是在做什么？”

　　齐闻文头也不抬，回答说：“看看这植物到底什么情况。”

　　今筱目光扫了过去。

　　看到齐闻文在做的事，立刻明白了他的用意。

　　刚才三个人进林子的时候，她也动了动土。

　　从根部的植株情况看，这藤蔓的生长速度似乎非常快。

　　因为匍匐的根苗十分丰富，从一株拓印到另一株，根本用不了多久。

　　也可以说，这样的植物，只要落地生根，就会以极快的速度生长出一大片来。

　　它甚至可以自行蔓延成灾。

　　很快，齐闻文的工作也有了进展。

　　他扒出一脉根茎，借着月光仔细研究后，得出了相同的结论：

　　“这植物可不一般，旁边蔓延的根系非常丰富，而且无一例外全部落地发芽，所以繁衍应该极快。”

　　茗乐双手撑在腿上，弓着腰问他：“有多快？”

　　齐闻文观察着新生芽苗的情况，说：“存活概率高、繁衍速度快，应该是普通植物的数十倍不止。”

　　茗乐惊叹道：“天啊……”

　　齐闻文又补充了句：“比如我就看了这么会儿功夫，这片抽节的小芽就肉眼可见地长了半厘米左右……”

　　茗乐：“……可怕。”

　　得到的信息越来越多了。

　　而且，藤蔓长得这样快，也能得出另一个结论来。

　　今筱笃定道：“这地方会定时有士兵过来清理，不然就会长出围墙外。”

　　齐闻文同意：“对。”