话音刚落，她探头看了眼楼下。

　　然后深呼一口气，束着床单从二层滑下。

　　很快，今筱也跟着滑了下来。

　　四人都平安落地后，连忙离开这里。

　　.

　　前往花园的路上，鹏哥还是不由担心：

　　“咱们窗口挂着的床单，不会被发现吧？”

　　今筱回头看了眼，确认道：

　　“有树影遮挡，暂时不会……不过，也不十分安全，只能保佑士兵巡逻的时候不要抬头往上看。”

　　正说着话，一列士兵从不远处走过来。

　　几个人连忙俯下身子，蹲进密密的草丛里。

　　从居住地到那座西侧花园，距离不算远。

　　但因为全程躲避士兵的缘故，还是花费了很长时间。

　　终于，他们进入花园。

　　转过层层叠叠的树木，视线陡然开阔。

　　面前是一大团耀眼的光线。

　　几个人抬起手臂挡光，逐渐适应了这样的光亮。

　　这才透过璀璨的光芒，看到了那只卧着的通体鎏金的大鸟。

　　在窗台上看，和现在完全不同。

　　直面的震撼难以形容。

　　这鸟脖颈纤长，仰起脖子时，竟有两层楼那么高。

　　羽翼扇动处，金色的光芒闪烁。

　　四人直直盯着它，一时看呆了。

　　半天没人说话。

　　而这只金色的大鸟，似乎感受到了人类的目光，终于转着脖子看过来。

　　四人一鸟僵持了好一会儿。

　　……

　　今筱打破了沉默。

　　她走上前去，摸了摸大鸟的羽翼。

　　可手指触上去时，大鸟身子却一颤。

　　今筱觉得古怪，小心翼翼翻起它的羽毛。

　　她这才发现，大鸟骨架庞大，但剥脱了那些羽毛，实际却十分瘦削。

　　金色的羽毛之下，还遮盖着无数道伤口。

　　今筱有些心疼，收回了触碰的手。

　　大鸟垂下眼皮。

　　然后引长脖颈，哀嚎了一声。

　　声音不算很大，但动静足以引来士兵。

　　鹏哥忙朝四下望望，可惊讶地发现，根本没有士兵上前。

　　像是这片区域被屏蔽了般。

　　大鸟蜷卧在地，脖子重新放回地上，闭上了眼睛。

　　看上去情绪有些萎靡。

　　这下，连茗乐也察觉到了不对劲。

　　她走过去，问今筱：“士兵打的？”

　　今筱点点头，随后又有些拿不准：“如果让大鸟受伤的人就在这王宫里，那它为什么不离开？”

　　茗乐也表示不解：“是啊，它不像我们，它有翅膀，可以随时从这里飞出去。”

　　话音刚落，大鸟转了脑袋看过来。

　　今筱认真看着它。

　　大鸟纤长的睫毛一颤一颤。

　　它似乎很孤独。

　　今筱隐隐觉得，它没有恶意。

　　这只金色的鸟，说不定还可以和自己统一战线。

　　认真思考一番，她终于开了口，试着和它交流：

　　“我们不会伤害你，只想问问，你需要帮忙吗？”

　　大鸟脑袋埋得更低，垂下睫毛。

　　茗乐心里直打鼓，问今筱：“它能听懂我们说的话吗？”

　　今筱摇摇头：“我也不知道。”

　　她只是赌赌看。

　　谁知，偏头看向大鸟时，却发现它竟然掀起了眼皮。

　　它微微点了点头。

　　茗乐看得激动，连忙走上前，抚摸着大鸟未受伤处的羽毛，追问道：

　　“对呀，你需要什么样的帮助？我们或许可以帮你。”

　　大鸟定定地看着他们。

　　它听得懂他们的语言，却不能开口说话。

　　今筱看着它闷闷不乐的模样，已经猜到了：

　　要么，它是有什么苦衷不能说；要么，它只能听，却没法开口。

　　想通这一节，她又有了一个点子：

　　“这样，我来问，你点头或摇头，可以吗？”

　　大鸟嘶鸣一声，表示同意。

　　今筱思忖片刻，问出了第一个问题：

　　“你的伤，和国王有关吗？”

　　不出意外，大鸟轻轻点了点头。

　　“你想要逃离这里，对吗？”今筱又问。

　　大鸟仍然点头表示同意。

　　“那么，你也知道国王的秘密，对么？”今筱问。

　　大鸟似乎是考虑了一下，这才再次点头。

　　“你相信我们吗？我们要逃离这里，也会想办法带你出去。”今筱说。

　　大鸟眨巴着眼睛，犹豫了。

　　今筱又补充一句：“你现在没有更多的赌注，对吗？那倒不如我们联手，增加些赢的概率。”

　　大鸟：“……”

　　“你现在可以带我们去看看国王的秘密吗？”

　　今筱说，“我们需要知道他都做了什么，才能破解副本，带你逃出去。”

　　大鸟终于有了更大的反应。

　　它扬起脖子，扑闪了下翅膀。

　　今筱明白了，摸了摸大鸟脖颈处的羽毛。

　　她捡着没有它受伤的地方，轻轻踩着羽毛走上去，坐上了它的脊背。

　　坐稳后，她感激地抚摸着它，说了句：“谢谢。”

　　今筱偏转身子，冲茗乐他们招手：“快上来。”

　　茗乐、齐闻文和鹏哥连忙跑上前，学着今筱的样子，避开大鸟的伤口处，坐了上去。

　　“可以出发了。”今筱对大鸟说。

　　大鸟终于张开了两侧翅膀。

　　翅膀完全展开的大鸟，看上去比刚才还要大上一倍。

　　金色羽毛异常夺目。

　　扇动之下，流光溢彩，十分好看。

　　大鸟载着四个人腾空，茗乐紧张地抓紧了身前今筱的衣服。

　　很快，飞行变得平稳，她睁开眼睛。

　　看到大鸟的翅膀竟然慢慢褪去金色。

　　“这是……”她疑惑地询问。

　　还没等到人回答，那对褪了色的翅膀就渐归透明。

　　仿佛隐在了暗黑的天空中。

　　茗乐惊讶地张大了嘴巴，一时不知道该说些什么好。

　　.

　　大鸟在王宫上空隐了身。

　　低空的士兵根本没能发现大鸟的踪迹，仍在照常巡逻。

　　鹏哥兴奋地朝底下啐了一口，哈哈大笑道：“他们不可能找到我们了！”

　　齐闻文眼疾手快地制止了他：“还是谨慎点好。”

　　鹏哥轻哼一声，收敛起对士兵们的鄙视。

　　半晌，他忽然想到什么，问今筱：

　　“能不能让这大鸟直接带着我们飞出王宫，离开副本啊？”

　　今筱还没来得及说话，大鸟身子就剧烈抖动了一下。

　　扑扇的翅膀又为鹏哥来了个一击猛捶。

　　见鹏哥被翅膀根部抡到胳膊，疼得直抽气。

　　坐他身后的齐闻文瞬间明白了。

　　他告诉鹏哥：“大鸟可能无法离开王宫，你就别打这主意了。”

　　鹏哥不理解：“可它会飞啊，为什么出不去？”

　　齐闻文：“你没看到它现在的状态吗？瘦骨嶙峋、精神不济，应该飞不了太远。何况，刚才今筱的问题也验证了，是国王让它负了伤。所以我猜，也可能是国王下了什么诅咒，这样一来，它离不开王宫也很正常。”

　　鹏哥追问：“那它现在带我们去哪里？”

　　齐闻文：“看方向，好像是宫殿左侧。”

　　齐闻文估计得没错。

　　没一会儿，大鸟就开始缓慢降落。

　　它滑翔穿过那条长长的巷道，在极高的围墙里绕了一圈，找了个空旷处，落了下来。

　　从大鸟身上下来时，茗乐激动异常：

　　“我们进了那堵围墙！”

　　今筱点点头，关于这里的猜测，已经渐渐清晰：

　　“士兵说这围墙没有入口，看来是对的。”

　　茗乐：“他们也是靠大鸟飞进来的？”

　　今筱提了裙摆，抬脚往里走：“没错。”

　　茗乐：“大鸟是他们的坐骑？”

　　今筱：“他们需要进入围墙，应该就会来找大鸟。可为什么大鸟愿意听他们的话，我只能认为，国王掌握了驾驭它的某种秘密。”

　　话音刚落，大鸟高高嘶叫一声。

　　这声音应当屏蔽了外人，所以并不会引起怀疑。

　　嚎完这一声，它瘫卧在地。

　　放下长长的脖子，不时回头舔舐自己受伤处的羽毛。

　　今筱回头看了眼，说了句：“走吧，它会在这里等我们。”

　　.

　　四人翻过一个小山包，又绕过一丛果林。

　　目之所及处，全是密密匝匝的藤蔓。

　　看清这些植物的形态后，大家不由惊掉了下巴。

　　这里藤蔓肆意疯长，每根藤条都能延伸到几米多长。

　　长的甚至能达到几十米，弯弯曲曲盘绕在林间。

　　它们在黑暗里张牙舞爪，给人一种莫名的压抑感。

　　今筱看到的瞬间，就明确了这些东西的用处。

　　她指着眼前的一株藤条，蹙眉道：“这就是国王特有的杀人凶器。”

　　茗乐浑身一抖。

　　她看到了，那些藤条浑身长满了粗长的刺。

　　之所以觉得可怕，是这些刺的大小。

　　不像寻常植物针尖般的细刺，反而像一枚枚铁质的锥子。

　　甩在人身上，伤口就是一个顶端尖、尾部圆的血洞。

　　这样的刑罚，茗乐想都不敢想——

　　原来行刑不是一次只戳一个洞。

　　而是一条打过去，一次性在身上钉满无数个血洞。

　　这是怎样残忍的非人刑罚！