小厮忙跑过去，“院长大人，您没事儿吧？”

　　“你瞅着我像没事儿的？还有，跟你说过多少遍了，在外面叫我老爷！”

　　荀院长一脸气哼哼，但还是没忘了捋捋那脏兮兮的胡须，然而一不小心，揪断了一根。

　　博学儒雅的院长大人老脸一黑，险些跳脚再次骂娘。

　　只可惜脸上被泥糊住，啥表情小厮也看不到了。

　　“小的带您去找个地儿洗洗。”

　　小厮搀扶着他，想寻个就近的客栈开间房要桶温水。

　　“不去！”荀院长拒绝得很干脆。

　　八里镇是他的衣胞之地，这地儿认识他的人不少，要脏兮兮地去了客栈，碰到熟人认出来，那他这张老脸还要不要了？

　　小厮闻言，一脸为难，“那您的意思是？”

　　荀院长还没开口，旁边就传来一把轻柔的声音，“老伯，您要不要紧？”

　　说话之人正是林水瑶。

　　事儿是她惹出来的，虽说天生异香的秘密不能告诉旁人，但她也不忍心就这么一走了之撂下老人家不管。

　　荀院长回头，循着声音望去，就见是个长相水灵的小姑娘，约莫十三四岁的年纪，穿一件半新不旧的碎花小袄。

　　“丫头，你认得老夫？”荀院长半眯起眼。

　　林水瑶当然不可能认得眼前之人，只道：“我先前路过此处，见老伯摔了下去，心下担忧，便过来问问。”

　　荀院长松了口气。

　　这么狼狈的样子，可不能让熟人看了去。

　　“我瞧着老伯这副模样，怕是做什么都不方便了。”林水瑶说着，指了指身后，“我们家在前边儿有个铺子，老伯若是不嫌弃，我带您去洗个热水澡，顺便换上我公爹的衣裳，之后您再做打算，如何？”

　　荀院长不愿去客栈，又不能马上坐着马车离开，眼下也只能如此了，他点点头，眨眼就恢复了一院之长的谦和有礼，“那就有劳姑娘了。”

　　林水瑶嘴角微微抽了抽。

　　这老头态度还是挺和顺的，哪怕被泥巴糊住看不到正脸，也不难想象是个慈和的老人家。

　　若非亲眼所见，林水瑶还真难以想象先前从河沟里爬上来指天骂娘的人是他。

　　马车被小厮牵到就近的客栈请人处理了，他跟在自家院长身后，俩人随着林水瑶来到了木匠铺子外。

　　程五郎还站在那一手提袖一手握笔写对联，闻到林水瑶身上的香味儿越来越近，他抬起头，就见自家小媳妇儿出去不到一炷香的时辰，带回个满身臭烘烘的泥老头。

　　程五郎：“……”

　　林小乖瞪大眼，“姐你收留难民呢？”

　　一面说，一面捏着鼻子往后退。

　　那老头身上实在是太臭了，要饭的都比他体面！

　　围在四周的客人们自然也闻到了臭味，有一部分受不住，直接走了。

　　剩下的那些人也是个个捏着鼻子，有多远就离这臭老头多远。

　　荀院长把众人的反应看在眼睛里，皱皱眉，“老夫有这么不受人待见？”

　　小厮道：“老爷，其实他们还是很想待见您的，就是您这身上，实在是太、太、哕——”

　　实在是编不下去了，小厮一个蹲身下去就想原地吐。

　　荀院长早就被熏得没感觉了，闻言抬起袖子凑到鼻尖闻了闻。

　　片刻后，院长大人精神一振双目一瞪，险些没原地去世。