之所以还只是半自动, 那是因为没有发电机、蓄电池的情况下, 她也无法制造控制器、实现无线通信等，所以只能用从流动市场那儿买来的“超级筒车”, 搭建一套以“超级筒车”的自动提水功能为核心的半自动灌溉装置。

　　一般的筒车需要在水流湍急处，通过水力转动，以达到提水的作用。而“超级筒车”则不必安装在水流湍急处, 且能24小时不间断地提水，大大地提高了提水的效率。

　　赵长夏架起了输水的管道，这样，“超级筒车”提取的水就能从管道输送到每一块田里了。

　　“赵郎中，小的是胡家的仆从，是奉我家阿郎的命来取寒瓜种子的。”一个精瘦的男子来到赵长夏的身旁, 小心翼翼地道。

　　赵长夏停下手中的活，看了他一眼，又看见他身后的中年男人正目不转睛地盯着她看, 心生不悦，眉头也皱了起来。

　　“这是胡家的佃农，刚租了胡家的十亩田，是阿郎让他随我一同来取种子的。”精瘦男子说完, 回头撞了撞那中年男人的手臂，让他别乱看。

　　中年男人果然低下了头去，讷讷地叫了声：“赵郎中。”

　　赵长夏招来一个雇工：“带他们回去领寒瓜种子。”

　　“是, 阿郎。”

　　精瘦男子向赵长夏道了谢，便跟上了曲家的雇工。中年男人频频回头看赵长夏，露出了疑惑的神情。

　　等拿了寒瓜种子，精瘦男子领着中年男人离开，路过赵长夏干活的地方时，那中年男人忍不住问：“你说，那就是曲家大娘子的赘婿、户部郎中赵长夏？”

　　“是啊！”精瘦男子点点头，又提醒他，“阿郎跟赵郎中是姻亲，关系又亲近，赘婿这种话以后不要再提了，不然有你好果子吃。”

　　“这怎么可能？！”中年男人喃喃自语。

　　“什么‘怎么可能’？我告诉你，就有可能！你可别小瞧这赵郎中，他能从一个一无所有的赘婿，短短数年便被官家赐进士出身，官拜从五品散朝大夫，领户部郎中一职，分司南京……你以为有几人能办到？”

　　中年男人目瞪口呆，良久才回过神：“我初来乍到，对鹄山乡发生的事确实不了解。你们能再跟我说一说吗？”

　　精瘦男子将从别人那儿听来的八卦告诉了他：“……，现在大家想要寒瓜种子，那必须从他这儿买。要不然，阿郎怎么会让我们过来呢？”

　　中年男人的关注点却有些奇怪，他问：“他们的孩子是十月怀胎生下来的吗？”

　　“不是十月怀胎生下来，还能是怎么生下来的？”

　　中年男人没再说话，只是目光里闪着诡异的光芒。

　　——

　　几日后，曲清江从胡家回来的时候，忽然发现马车上塞了一张纸条。

　　曲清江一开始没当一回事，直到她展开纸，看到上面歪歪扭扭地写着“我知道你们的秘密不想泄密给五千钱”。

　　曲清江的心一紧，眉头微蹙，立马喊停了车夫：“停车。”

　　马车停了下来，曲清江问车夫及婢女：“在我去见雨娘子时，可有人接近这马车？”

　　婢女一直陪在曲清江的身边，她自然不知道，车夫道：“小的中间去打水喂马，所以走开了一会儿，除此之外，并无人靠近马车。大娘子，怎么了？”

　　曲清江手心攥着那张纸，过了会儿，道：“没什么，回去吧！”

　　赵长夏并不在家，曲清江回到了家也没个商量的人，便看着这张纸兀自琢磨：

　　首先放纸条的人文化水平不高，因为错字多，字写得也丑。那么可以排除胡惟务与曲嘉雨，——之所以不考虑胡家之外的人，那是因为胡家周围都是一些普通的农户，没有多少人家是有纸张的，而且还是造账册专用的“库钞纸”。能用得起这种纸的，家底必定殷实。

　　所以写这张纸的人是个能接触到胡家的纸笔的人。胡家除了胡惟务与曲嘉雨夫妻之外，就只有胡家的下人、佃户符合这个条件了。——随着胡惟务的家业越来越多，生活水平提高，他是越来越少下地干活了，所以他会将名下的田地租佃出去。

　　其次，对方说知道“你们”的秘密，这个“你们”并没有指特定的人，但有可能是指她跟六月。如果是指她跟六月的秘密，那么八成是知道六月的身世，也知道她们皆为女子，之所以成亲，不过是假凤虚凰。

　　可是六月的男子之身，已经很久没有人这么怀疑过了，所以在这几个前提之下，对方必然是刚来鹄山乡没多久，又有可能以前跟六月认识……

　　当然，这个“你们”也有可能指的是别人，但她偏向于自己一开始的推测。

　　将这些推测串在一起，那么写这张纸来威胁她们的人的范围就可以缩小了。

　　胡家的下人和佃户虽然有十来个人，但新来的却没有几个。曲清江稍微打听一下就能确定三个人，这三人都是胡家新的佃户，他们或是别的县城来的，或是之前跟人欠了租佃文书，但是已经过期的佃农。

　　……

　　赵长夏回来的时候，就看见曲清江正对着一张写了三个人的姓名的纸张沉思，她凑过去看了眼，将上面的字念了出来：“张铁牛、秦仲、廖宇贤，这三个是什么人？”

　　曲清江看见她回来，心中大感安定。她将她收到的纸条拿给赵长夏看，又跟她说了自己的推断，最后问：“我们该怎么做？”

　　赵长夏垂眸：“什么都不用做。”

　　“嗯？”曲清江不解地看着她。

　　“事到如今，还会怀疑我的身份的人少之又少，就算对方掌握了什么证据，可我也不怕‘验身’，所以不用管他。”

　　曲清江突然想到，她们之间的秘密，又何止赵长夏的身份这一件！

　　“那会不会是小木头的身世？”

　　“这倒是有可能，只是就算爆出小木头是我们收养的，对我们来说，也不是什么致命的打击。”

　　曲清江想了想，突然压低了声音：“会不会是我们初见时，你杀了人的事？”

　　赵长夏顿住了。

　　事情发生得太久远了，她都有些忘记了。

　　“对方若是知道这事，必不会现在才来威胁我们。”赵长夏拿起写着那三个名字的纸张，安抚曲清江，“那件事就让我们深深地埋藏起来吧，娘子往后也不必再提了。”

　　赵长夏知道当初这件事给曲清江留下的心理阴影，所以除了口头上的安抚之外，她准备采取措施，进一步打消曲清江的忧虑。

　　赵长夏将她拥入怀：“这件事交给我去查吧，娘子就当不知道这件事，等对方发现我们不接招后，迟早会沉不住气，主动出来。”

　　曲清江重重地点了下头：“我知道了，但你行事也得小心，别留下什么把柄。”

　　曲清江按照赵长夏所说的那般，只当没看见这张纸条，也不知道这事。

　　而对方兴许是发觉自己当初写的内容并没有挑明，无法引起她们的恐慌后，便趁曲清江再度到胡家教曲嘉雨异色绣的时候，在马车里塞了第二张纸条。——曲清江为了给这人再度出手的机会，特意支开了马车夫。

　　这次这人指出他知道赵长夏是女子，她们是假凤虚凰的事实，并且变本加厉要十万钱封口费，还给了地址，让赵长夏跟曲清江准备了十万钱，埋在鹄山水潭附近的一棵做了标记的树下。

　　“从五千钱到十万钱，想必是已经弄清楚了我们的家底……”赵长夏冷笑，“呵，胆子倒是大。”

　　得知对方拿捏的秘密是指六月的身份这事后，曲清江心里的巨石可算是落下了，——正如六月所说，六月有的是连验身都验不出来的办法，所以她们完全不必将这个要挟放在心上。

　　“那我们继续置之不理？”曲清江问，“可是对方若真的说出来，传开了后，要想让所有人都释疑可就难了。”

　　如同一个谣言，辟谣的速度是怎么都不及传谣的，而许多人往往会因此受到谣言之苦。

　　“对方还没见到好处，不会轻易将这个秘密说出去，你继续若无其事，让他沉不住气，自行露出马脚。”

　　曲清江在明面上活动，吸引那人的目光，赵长夏则在暗中行动。她先是按照那人的话，埋了些钱在那棵做了标记的树下，随即蹲守了几日，但那人都没有出现。

　　“还挺谨慎的。”赵长夏想。

　　她守了两日就没守了。

　　那人将她埋的东西挖出来，发现只有一千钱，虽然跟他勒索的钱相去甚远，但赵长夏与曲清江的妥协不正是说明了，她们害怕这个秘密被拆穿？

　　“表面上若无其事，实际上还是很害怕这个秘密被拆穿的吧？！”这人自以为猜中了二人的心思，洋洋得意。

　　得意之下，他又给曲清江的马车塞了第三张纸条，这张纸条的内容就比上次要明目张胆许多，他要求赵长夏独自进入鹄山，他要见赵长夏。

　　曲清江拿纸条去给赵长夏看的时候，赵长夏正在磨镰刀，旁边放着一张鹄山的地形图，还有一个叫“廖宇贤”的人的资料。

　　曲清江道：“查出来了？”

　　赵长夏磨镰刀的动作并没有停顿，只是应了声：“嗯。”