而另一边, 一间摆了午膳的屋子里，一位精神矍铄的老人坐在座上，钟伯神态恭敬地站立在他身旁。

　　石安志看着桌上日复一日的菜肴, 只觉得胃口尽失，糊弄两口就放下了筷子。

　　钟伯见状, 在心里默默叹了一口气, 苦口婆心地说道：“老爷，您多少还是要吃些的, 否则再像那日的情况，又遇不到陆公子这样的人, 可如何是好？”

　　石安志皱眉, 满脸不情愿地再次抓起筷子, 随意拨弄几下菜盘子里的菜，语气嫌弃，冷声吩咐：“再换一个厨娘。”

　　钟伯：“……这已经是第六个厨娘了。”

　　“那就继续换。”石安志说道。

　　钟伯欲言又止, 神色为难, 这临安镇方圆但凡做菜有点名声的, 都到过府上了, 没有一个是石安志满意的。今儿这个厨娘还是从阳临县找来的呢。

　　钟伯也是没有办法了, 不过这些他又不能与石安志直说。他想了想, 提议道：“不如从京城拨一个过来？”

　　“那如何能行？老夫在外的名声不要了？”石安志不赞同地说道, 他在百姓中的名声向来是清廉简朴的。

　　不过也确实清廉简朴，只是特别挑食而已。他觉得这会有碍自己的名声，便不允许府中下人传出去，所以百姓们都不知道这事儿。

　　钟伯跟了他那么多年，自然是知道他的顾虑的，一时间也想不到其他好的解决办法。

　　至于陆嘉之, 他是死马当活马医的心态，没抱太大希望的，毕竟一个读书人，还能指望他做出什么美味佳肴不成。

　　钟伯满脸苦恼，决定还是与石安志说实话：“老爷，这方圆的厨娘都在咱府上了。”

　　“都在了？”石安志用筷子指着桌上的菜，不敢置信地说道：“临安镇的厨娘就这个水平？”

　　钟伯在他锐利的目光下，低下头：“老奴该死，确实把有点水平的厨娘都请来了。”

　　石安志沉默了几秒，叹了一口气，摆摆手：“罢了，这也不是你的错。”

　　正在这时，一个小厮突然走进来，恭敬地说道：“老爷，陆公子求见。”

　　“嘉之这么快就用完午膳了？”石安志疑惑地问道，不过他是随口一问，没等小厮回答，便摆手让人带陆嘉之进来。

　　钟伯也有些错愕，没想到陆嘉之竟真的做了食物，还带到石安志面前。他边想边解释：“陆公子说要做一道新奇的菜肴，给您尝一尝。”

　　“哦？”石安志诧异地挑眉：“他可有说是何食物？”

　　“这倒没有。”

　　两人说话间，陆嘉之在小厮的带领下，提着食盒走到了饭厅，走动间，一股辛辣刺激的味道从空气中传来。

　　是他们从来没有闻到过的味道，虽然有些刺鼻，但闻着就有种让人不断吞咽口水的本能。

　　香，实在太香了。

　　要说方才没抱太大希望，那么现在石安志就是有些迫不及待了，陆嘉之刚到门口，他的眼睛就落在那被提成的食盒上，“你做了什么？”

　　陆嘉之在他眼神的催促下，快步走了几步，先是行了个礼，再将食盒放在饭桌上。

　　他边打开，边解释道：“说来惭愧，此道菜肴唤做麻辣烫。是学生娘子在家中闲来无事钻研出来的新吃法，味道尚且可以。学生想到先生平日里比较挑食，便求着娘子做了两份汤底，特地带来给先生一尝。”

　　对了，陆嘉之自那日帮了石安志后，才知道他竟有挑食的毛病。

　　随着食盒的打开，一股更加香浓的味道在空气中散发出来，石安志直接站起来，从桌子那头走过来。

　　鲜香麻辣的汤底，碗中剩下摆放整齐的香菇、木耳、青菜、肉片等，间隙间露出一小戳面条，几颗白俏俏的鱼丸子点缀在最上面，看起来便让人食指大动了。

　　“这看起来像是汤面，怎会唤做麻辣烫这个名呢？”钟伯努力忽视无孔不入的味道，满脸求知地问道。

　　石安志也看向陆嘉之，不过不是等他回答，而是指着其中一碗，满脸的迫不及待：“老夫可以尝一尝了？”

　　话落，钟伯与那个小厮脸上都闪过一抹震惊，这这……这真是他们的老爷？

　　钟伯眨了眨眼睛，压住内心的震惊，后知后觉涌上一阵喜意，他家老爷这是愿意吃东西了。至于能不能尝一尝……他眯了眯眼睛，猛地一拍大腿，那必须是可以的啊！

　　这般想着，他没等陆嘉之回答，就倏地走到两人身旁，一把挤开陆嘉之，将那碗麻辣烫端出来放到石安志的座位上。

　　“这当然是给老爷您的，来来来，您坐着，老奴给您端出来。”他动作敏捷麻利得简直不像一个老人。

　　陆嘉之看向自己悬在半空无处安放的手，他：“……”

　　此时，石安志已经端正坐在座位上了，急不可耐地抄起筷子，犹豫片刻，最终夹起一颗鱼丸试探性地放进嘴巴。

　　只见他倏尔睁大了一双眼睛，在钟伯期待又紧张的神情下，他花白的胡子随着咀嚼肌飞快地颤动。

　　很快他吃了一颗，又夹起一颗，接着是香菇、木耳、青菜……

　　“咕噜噜……”一阵肚子叫唤的声音突然响起，在只有碗筷碰撞声的饭厅中，格外明显。

　　在众人的注视中，陆嘉之的脸“唰”地红了，满脸局促地朝石安志作了个揖：“学生……”

　　“老夫的不是，竟忘了你还没用午膳。”石安志打断了他，朝钟伯也摆了摆手，“这里有他们伺候就行，想必嘉之也给你准备了这个唤麻辣烫的玩意儿，你也一同去尝尝吧。”

　　钟伯也不客气，早在刚闻到味道时，他就想尝尝了。本来也打算伺候石安志吃完，他再寻陆嘉之做一份的。

　　陆嘉之与钟伯一同前往厨房，他在心中暗暗庆幸，幸好吩咐厨娘将两碗底汤烫了三份麻辣烫，否则现在就要尴尬得不行了。

　　好在此事没有人知道。

　　*

　　简初桐今日要把奶糖给刘掌柜送去了，她和瑾宝去送货，向东三兄弟在家中继续做奶糖，由于工序过于简单，他们现在已经上手了，就算她不在也能做得很好。

　　她这回没坐李大叔的牛车，而是走到镇上雇了一辆，等以后有钱了，她一定要自己买一头牛，套一个牛车，否则出行太不方便了。

　　到了县城，她直奔望月楼，将背篓里的奶糖全部与刘掌柜结算，这回比以前要多两三倍，不过刘掌柜还是不满意。

　　他硬是要扯着她诉苦：“桐丫头啊，你想想办法能不能加大产出量，就这么点，还不够供给咱们阳临县的望月楼，更不要说别的县府。”

　　简初桐嘴角抽了抽，她说道：“从前我隔许多天才送一回货，每回不超过二十斤，如今已经多出两倍都不止呢。”

　　刘掌柜语塞，支支吾吾半晌也没说出一个能说服人的理由，最后干脆耍赖，“你就可怜可怜老夫这把老骨头吧，要是交不出货，其他县府的掌柜可是要联合起来欺负咱。”

　　简初桐被他闹得不行，加上他给出的理由成立，这确实是个需要解决的问题。

　　她干脆带着瑾宝在包间坐下，跟刘掌柜商量：“是这样的，因着我现在手头上没有那么多银钱，没办法买下人，我又实在不想与你借钱。你看这样可以吗？我将卤肉的方子卖给你。”

　　刘掌柜惊讶：“你愿意卖卤肉的方子？”

　　简初桐点头，“嗯。”

　　刘掌柜疑惑地问道：“上回还见你胸有成竹的样子，为何突然要卖方子？难不成你有别的打算了？”

　　“确实有别的打算。”简初桐点头，又突然话锋一转，选择跟刘掌柜卖了个关子：“不过具体什么打算，我暂时还不能跟你说，到时候你就知道了。”

　　这是她心血来潮做的决定，不过她相信自己能做好。

　　刘掌柜差小二送来纸和笔，他仔细把纸铺在桌面，研磨好墨，准备让她将卤味需要用到的香料、卤肉的步骤一一写下来。

　　简初桐看着他递过来的毛笔，愣了愣，她突然想起自己在这个朝代算半个文盲，只会看不会写……

　　刘掌柜见她一脸呆滞的表情，也想起上回签合约时她那软趴趴的字，顿时表情微微变了变，他说道：“往后你也是要做生意的，字写得不好可不行，至少也要入眼。”

　　所以她现在的字连入眼都做不到？简初桐吐血，伤害性不大侮辱性极强，想她在学校时还拿过硬笔书法的一等奖呢。

　　再转到石宅。

　　下晌，石安志教得差不多，给陆嘉之布置完作业。陆嘉之按昨日的经验，此时应是可以回家了。

　　他将东西都收拾好，正要向石安志告辞，就听到他突然问道：“那麻辣烫是你夫人做的？”

　　陆嘉之不知他为何有此一问，眼睛里带着疑惑，点了点头：“正是。”

　　石安志眉头紧皱，肃着脸沉吟思索。陆嘉之忽然一阵紧张，还以为他要说什么严肃的事情。

　　不想，只见他摆了摆手说道：“没事了，你回去吧。”

　　陆嘉之满头雾水走出教学的屋子，又在院子里见到钟伯，两人在院子里说了会儿话，他才离去。