李大叔想问却不好意思问, 三个小孩更是不会问了, 瑾宝虽然好奇，但见大家都不说话，便也跟着不说。

　　半个时辰后, 到达安阳村。

　　正好是晌午时间, 地里几乎没人了, 有些八卦的村民知道简初桐进城寻陆嘉之, 早早在村头寻了个位置翘首等待。

　　平日里大家生活平静, 好不容易有点波澜, 村民们当然是要反复品味的。

　　“桐丫头昨天夜里给的糖, 你们都有尝了吗？”

　　“可别说了，我家那小子吃完了，还哭着闹着要吃，给他饴糖还不要，偏要桐丫头给的那种，你说我们家哪有余钱去买那么金贵的糖。”

　　“谁家不是呢, 我家那不省心的也哭闹，被他爹揍了一顿，这不，现在琢磨着要跟瑾宝做兄弟呢。”

　　“哈哈哈，你家大牛真聪明。”

　　“可不是嘛，跟瑾宝做兄弟，兴许还可以跟嘉哥儿学几个字儿呢。”

　　“嗤！也不知道是谁传嘉哥儿考不过院试，以后都没办法科考了，我看就是你们这些长舌妇乱传，嘉哥儿才会跑到县城去的。”

　　“以后可别传了，省得外人看了笑话咱们村。嘉哥儿即使考不上，也比我们多识许多个字，以后当个账房先生，比咱们厉害多了。”

　　“就是，先前还传桐丫头怎么怎么，现在看到了，人家这女娃可多啊，那么金贵的糖都舍得给咱们。”

　　这话一出，有传过流言的村民都燥得脸上发烫，表情讪讪。

　　秀婶儿更是缩脖子的后面，不敢冒头。

　　其实安阳村内部小矛盾不断，但整体来说还是很护短的。

　　所以当简初桐受欺负时，大家会极力相互，只因她是安阳村的一员。

　　时间慢慢流逝，有眼见的很快便看见，李大叔的牛车由远及近，“回来了回来了。”

　　牛车在村口停下来，村民们远远喊道：“嘉哥儿没事吧？”

　　陆嘉之下意识忘了简初桐一眼，见她眼角也没给自己一个，抱着瑾宝径自下了牛车，他顿时感到一阵尴尬。

　　“嘉哥儿，在县城没被欺负吧？你不知道县城那个周少爷有多恶毒，竟拿着伪造的卖身契来骗桐丫头，说你将桐丫头卖了！”

　　“嘉哥儿我跟你说，就算你考不上秀才了，也不能干这事儿啊，咱村不兴卖媳妇儿的，这可要被人戳一辈子脊梁骨的。”

　　陆嘉之：“……”

　　他还能说什么，只能一遍遍保证不会。

　　只是村民们的态度让他十分迷惑，简初桐到底做了何时，仅一天时间村民们都变了一张脸。

　　好不容易从村民中脱离出来，回到家中，陆嘉之又饿又累，身上又痛，但他不敢说。就连简初桐让他熬粥，也不敢多说什么，一声不吭地进了厨房。

　　东阳王朝的女人以夫为天，也有君子不近庖厨之说。三个小孩原本就一脸忐忑不安，见着陆嘉之完全“不敢反抗”的模样，心里吃惊之余，更加不安了。

　　简初桐却没空安抚他们，将他们带到后院，给他们三把锄头，“你们将那那块地清理干净。”

　　菜地里有一块地先前不知是种什么的，此时全是杂草。

　　小乞等人没有愣了下，很快便反应过来，进入菜地，动作麻利地清理起来。

　　简初桐在外面的空地，用手将挤在一起的植株用手分开，这么一分开之后，她发现竟有十六株之多。

　　小乞三人做惯了活，动作十分利落，没一会儿便将一块地收拾出来了，按照简初桐的吩咐，将那十六棵“草”以一定的间距种植起来。

　　因为没有肥料，只能浇一些清水。

　　忙完后，简初桐又摘了两根黄瓜，正好陆嘉之煮的糙米粥可以吃了，她简单地做了个拍黄瓜，端到厅堂的饭桌上。

　　转头看见小乞三人还站在院中，她说道：“还愣着做什么，赶紧去洗手过来用食，还是你们不饿？”

　　她的语气无比自然，小乞等人不由自主按照她的话去做，待反应过来，三人已经站到饭桌前了。

　　糙米粥在空气中散发着热气腾腾又甜香的味道，拍黄瓜看起来清爽可口，他们已经空了两天的肚子，顿时此起彼伏地响了起来。

　　三个小孩慌忙尴尬地捂住肚子，眉眼无措地朝简初桐望去。

　　简初桐刚好抬眼看见，用下巴点了点桌子上的碗，“吃啊，我脸上有吃的？看着我做什么？”

　　他们的视线也落到桌子上，呼吸一顿，小乞小心翼翼地问道：“这是给我们的？”

　　简初桐挑了挑眉，眼神不置可否。

　　三个小孩简直不敢相信。

　　他们以为能喝一点米汤就很好了呢！

　　没想到可以直接喝粥！

　　这么粘稠的粥居然是给他们的！

　　得到简初桐的肯定，他们直接端起碗，咕噜咕噜地喝了起来，只一眨眼的功夫，一碗粥就没了。

　　简初桐眼神佩服：“……你们不觉得很烫吗？”

　　那可是刚出锅的米粥啊！

　　他们满脸尴尬地挠了挠头，小乞小声说道：“我们习惯了，因为吃得不够快，就会有大乞丐来抢我们的。”

　　简初桐沉默了一瞬，手指轻敲桌子，“这个习惯不好，吃太烫的食物容易烫伤食道，以后可不许这样了。”

　　三个小孩自是点头的。

　　简初桐：“厨房的锅里还有，若没吃饱，都可以去舀。桌上的菜也不是摆设的。”

　　三个小孩闻言，你望望我，我望望你，最终他们还是放下了碗，“我们吃饱了。”

　　简初桐嘴角抽了抽，不过也没说什么，只当没看到他们眼里的渴望。

　　陆嘉之没有一起吃，简初桐做拍黄瓜时，他便已经吃饱了。

　　他看样子真的到极限了，简初桐看他的脸色苍白，一副“我要不行了”的样子，终于大发慈悲让他回房间休息。

　　经历过今日之事，若他还是改不了做事不考虑后果的性格，她一定会教他重新做人。

　　瑾宝年纪小吃得慢，简初桐吃饱了，他还在吃。

　　不过他小归小，用餐的姿势却是十分规矩的，与小乞三人形成了鲜明的对比。

　　显然他们也看出来，不断地挠头。

　　简初桐看得头皮一阵发痒，她朝三个孩子招了招手，“你们叫什么？”

　　“我叫小乞。小乞儿的小乞。”小乞说道。

　　先前不愿卖身的孩子，看起来也是最大的，说道：“我叫二狗。”

　　另一个稍小一些的：“我叫牛娃。”

　　简初桐：“……”

　　她嘴角不着痕迹抽了抽，“那你们可有大名？”

　　三人不约而同摇了摇头。

　　小乞说道：“要不您给我们取个名？”

　　简初桐：“也行。”

　　她从大到小到小依次指着说道：“向东，向南，向西，你们可以在名字前加上自己的姓。”

　　闻言，三人惊喜得红了眼眶，小乞也就是向西抹了抹眼泪，“我终于有自己的名字了！”

　　他与向东向南不一样，他从记事起便在乞丐窝了，大乞丐们唤他小乞儿，久而久之，小乞就成了他的名字。

　　但其实他一点儿也不喜欢。

　　正伤感着，简初桐忽然说道：“你将桌子上的碗都收拾干净。”

　　向西：“……”

　　向东向南则被她安排去收拾杂物房，那个房间从前是放草药的，现在都空置了，里面堆着很多乱七八糟的东西。

　　见东南西开始忙起来，简初桐带着瑾宝出门了。