次日，简初桐将瑾宝带到李大娘家后，便与陆嘉之一起走到镇上。

　　他们先到肉铺摊子割了块肉，再到书店买一刀上好的纸张。简初桐自认为没什么纰漏，将篮子交给陆嘉之，“走吧，你在前面带路。”

　　陆嘉之从早上出发，内心便是紧张又忐忑，他害怕洪秀才将他们拒之门外，导致一直沉默到现在。

　　他不愿意在简初桐面前露怯，默不吭声接过篮子。趁她不注意，悄悄深呼吸了一口气，才往洪秀才家中的方向走去。

　　洪秀才家就在镇上的一条巷子里，这条巷子还有个很好听的名字，叫清河巷。

　　清河巷里有一颗很大的桂花树，陆嘉之有一个月没来过这儿了。此时才发现靠着桂花树的屋子居然在修整，要知道这屋子可是空了多年。

　　有人入住了？

　　陆嘉之忍不住多看了两眼，简初桐疑惑地望向他，“怎么了？”

　　他回过神，摇了摇头，“没什么。”

　　洪秀才家离这颗桂花树就距离了几间院子，两人很快便停在他家门口。

　　简初桐问道：“就是这？”

　　“正是。”

　　陆嘉之说着，仔细整理衣发，再走到简初桐前面，站在两扇木门前，抬了抬手。

　　半晌，他深深吐出一口气，轻轻敲响了门。

　　简初桐视线落在他提着篮子左手，指腹因为用力而微微发白，看来他确实很在意洪秀才。

　　她在心里为他鞠了一把同情泪，不出意外他怕是要失望了。

　　正这般想着，门的里面突然传来由远及近的脚步声，伴随脚步声一起来的是人声，“来了来了，是谁呀？”

　　只听“咔咔”，紧接着是门咯吱打开的声音，一个穿着棉布衣，头发梳得干净整齐的圆脸妇人，出现在他们眼前。

　　陆嘉之立马朝她作了个揖：“师母。”

　　简初桐跟着叫：“师母。”

　　洪夫人没料到门外竟是他，微微一怔。打量的眼神落在他身后的简初桐身上几秒，很快又望向他，“嘉之？你们怎么来了？”

　　陆嘉之被她如此一问，表情微不可见一僵，接着语气羞愧地说道：“学生前几日不小心惹恼了先生，今日特来请罪，求先生原谅。”

　　话音落下，洪夫人仿佛才知晓此事，神情诧异地说道：“竟有此事？”

　　“是学生做错了，先生生气是应该的。”陆嘉之表情有些不自然，朝洪夫人鞠了个躬，“不知先生可在家中？希望先生给可以学生一次求得原谅的机会。”

　　简初桐：“……”

　　万万没想到陆嘉之面对外人这样谦逊的性格，所以是只会窝里横？

　　而且也实在单蠢过头了，买的肉和纸张可不是摆着好看的。

　　简初桐往前一步，与陆嘉之并排站在一起，晃了晃他手中的篮子，微微一笑，“洪夫人，我们是诚心来给洪秀才赔礼道歉的。”

　　她如此直白的行为，让陆嘉之涨红了脸。他不着痕迹瞪了她一眼，简初桐神色只当没看见，神色不变。

　　洪夫人视线落在用粗布盖着的篮子，笑着道：“你们来得也是时候，夫君这会儿确实在家中。要是来晚一些，他可就出门会友了。”

　　说着，她侧了侧身子，“你们进来吧，我去唤夫君。”

　　洪家的院子与陆家的差不多大小，洪夫人将他们带到厅堂。看了眼陆嘉之放在桌上的篮子，当看到一抹白色从粗布的一角漏出后，脸上的笑意更深了。

　　她为两人倒了水，神情不好意思地道：“家中贫寒，平日里也只有白水，不要嫌弃啊。”

　　“不会不会。”陆嘉之立马喝了一口气，以证明他的不嫌弃。

　　简初桐就静坐在一旁，当个没有主见、没有存在感的妻子。

　　洪夫人说道：“那你们稍等片刻，我去书房唤夫君出来。”

　　陆嘉之自然是应好。

　　待洪夫人完全消失在视野中之后，他立马皱着眉头提醒简初桐，“稍后无论你听到什么，都不许插嘴，可知晓？”

　　他是领略过这丫头现在的嘴皮子和臭脾气的，就怕先生说了什么不好听的，她脾气一上来，不分场合就怼，如此先生就真的，不可能再原谅他了。

　　简初桐一言难尽地看了他一眼，本不打算理睬他，但看到他这紧张的神情，还是无奈地说道：“好的，我不说话，就当个是背景板。”

　　让他好好遭受下社会的毒打。

　　厅堂内的两人，一个忐忑不安，一个百无聊赖。

　　而洪夫人此时正在书房里，洪秀才端坐在桌案前，手拿着一本书。

　　听闻洪夫人说陆嘉之来了，顿时一脸不耐烦地摆手说道：“他来做什么？我不见！让他们走吧。”

　　洪夫人立即冷哼一声，没好气地说道：“那你可知道他带了上好的纸张来，那篮子里也定然少不了还有肉！就你那点束脩，光买你的笔墨纸砚就没了。咱家可是一月没沾过荤腥了！”

　　洪秀才表情一阵难堪，故作不屑地说道：“那又如何？难道我不见他，他还会带走？”

　　“若只有他一人，或许不会。”洪夫人语气鄙夷地说道：“这回他那童养媳跟着一起来了，看样子不是个好相与的，没见着人可能真会提回去。”

　　洪夫人想到简初桐那模样就心气不顺，面黄肌瘦没有几两肉，看着就不是个好生养的。陆家那两个早死的，竟还看不上她家梅儿，让陆嘉之娶了这么个媳妇儿，真是太气人了！

　　不过也好在陆嘉之与梅儿没有婚约，否则现在不知要被多少人嘲笑。

　　洪秀才没想那么多，只是想到即将到手的上好纸张和肉，还会有溜走的可能。

　　他顿时气得一瞪眼睛，拍着桌子道：“他敢！堂堂男人汉，竟还听一介妇人的不成？”

　　话落，洪夫人冷笑道：“妇人又如何？你现下每日吃的穿的喝的，不是妇人做的？有本事你就不要吃穿喝！”

　　洪秀才立马萎了，望向她讨好地说道：“咱们这说的不是陆嘉之吗？怎么又扯到我身上了。我听你的是因为你有能力有见识，陆嘉之娶的那村姑见过什么世面？能当什么事？”

　　眼见洪夫人脸上的神色和缓了，洪秀才才悄悄松了口气。他是真怕她闹脾气不煮饭，让他饿肚子，届时学堂的其他先生和学生都要笑话他。

　　为了讨好她，洪秀才想了想说道：“那我就去见一见吧。”

　　总得让他们将东西留下，洪秀才在心里冷哼道。

　　陆嘉之不知道洪秀才夫妻将他们当冤大头，一看见洪秀才身影，紧张得立马站起来。

　　他神色惭愧又忐忑，“先生。”

　　洪秀才闻言一拂袖，冷声道：“别，我担不起你这声先生，你还是唤我洪秀才吧。”

　　陆嘉之愣在了原地，一脸难过和不敢置信，尝试解释道：“先生，那日实在事出有因，蔡如故意激怒我，我才会打他。”

　　“那你说说看，是何因故，蔡如如何激怒你？”

　　“这……”陆嘉之语塞，眸光不自主落在简初桐身上。半晌，他一脸为难地道：“蔡如具体说了什么，请先生恕学生不能告知。总之他出言侮辱贱内在先，学生一时气不过，才会冲动行事。”

　　洪秀才眸光微闪，脸上一副痛心疾首的模样，“陆嘉之啊陆嘉之，君子坦荡荡，你为何要如此诋毁同窗？学堂不收品行不端之人，你走吧。不要再来了！”