“韦兴的腿恢复得怎样了？”出了小巷，李贽放开阿梨的手。

　　那指尖的温度仍令她心底有些眷恋。阿梨在心里扇了自己一巴掌，只装作若无其事道：“腿不再浮肿了。至于恢复得好不好，要等以后拆了夹板才知道。”

　　李贽点了点头：“我本打算往你家中探视他。”

　　阿梨有心想拒绝。韦兴的屋子因上月无人住，挪了许多酱缸进去。平日进出都只留了条狭小的通道，真有外人去探视，连把椅子都放不下，自然失礼。再说她寄人篱下，也拿不出什么好东西招待他。

　　“若还有什么难处也尽可同我说。”

　　阿梨从未曾向李贽诉过苦，但她过得不太好，他从第一眼看到她手指上粗糙的老茧就已知道。韦兴的腿是在工地上受的伤，他关切抚恤伤患，也是应尽之责。

　　阿梨却明白李司户这话不过是客套，她哪里能当真对他有什么要求呢。官府已经赔过了银子，她再贪得无厌，只叫人心中鄙夷。

　　“我上回听你在树下用叶哨吹了一首小曲，心中喜欢。你能教我么？”阿梨自然想去郡守府争那笔赏钱。可即便宋教谕肯教她，有朱棠母女从中作梗，她势必不能好好坐下来慢慢去学。

　　况且一把琵琶价值不菲，眼下正是用钱的时候，她并没有闲钱去置一把那样名贵的乐器。

　　且她没有基础，要拔得头筹，谈何容易。但庆嫂说，摸着棠姐儿过河准没错。朱棠的琵琶弹得不错，但阿梨觉得，李贽的叶哨却吹得远比那琵琶动听。她要在郡守府的选拔中冒尖儿，第一个便该胜过朱棠才是。

　　李贽粲然一笑：“这有何难？”他抬目一望，正见一丛高大的竹子从一户人家屋后冒出头来，便拉着阿梨绕到屋后去。

　　“叶哨卷在口中易散，初学并不易掌控。你不若用这种竹笛。”他在竹丛外转了半圈，随手折了一枝新发的细竹，比小指还略细些。用匕首当中半剖开，夹了一片竹叶在当中，让阿梨试试。

　　这是临州孩童幼年常做耍的玩意儿，许多牧童就骑在牛背上，一边滴滴呜呜吹，一边散漫地看着牛吃草反刍。阿梨小时候也玩过，但吹出来不过只有一两个单调的音节，其实相当难听。

　　但她仍接过来，将竹管一头含在嘴里，用力一吹。仍是童年记忆中的“噗噗滴滴”声，并没有变得更好听一点。

　　“白居易为江州司马时，写山歌村笛呕哑难听，大抵听的便是你这样的曲子。”

　　李贽莞尔一笑，将阿梨手中的竹笛接过来，闲闲咬在唇边。也不知他舌中是否藏着不一样的机簧，竹管中的竹叶震颤着，音色清冽圆润，变音时过渡自然，一曲别具风格的小调就那样倾泻出来。

　　阿梨睁大了眼睛，若非她亲自试过，绝不敢相信这是同一样“乐器”所奏之音。

　　李贽吹了两段，重又将竹笛递给阿梨：“这曲子便是临州的《竹枝调》，是不是很诧异？”

　　临州除了盐，还盛产油桐和竹子。竹子用途广泛，于临州人必不可少，临州人爱竹，喜唱竹枝调。但这竹枝调除了名字，却与竹子没什么关系。

　　竹枝调是变化多端的山歌，临州人不论老幼，几乎都会来几曲。但那调子是田间地头山野劳作间隙歇息时哼唱的，音调不甚和谐，也不押韵，阿梨往年听只觉得嘈杂热闹，咋咋呼呼的，从未觉得好听过。

　　但李贽却能点石成金，将这竹枝调发掘出来，令其青出于蓝，而远胜于蓝。原本那难登大雅之堂的民间山歌，便多了许多隽永清新的味道，而不失一方一地独特的风情。

　　阿梨听闻这竟是竹枝调改的，心中又亲切又惊喜，接了竹笛，学着李贽的样子，控制着气息，改变气流的强弱，而手指轻轻滑动着竹管中的叶片控制振颤的位置，以改变奏出的音准和高低。

　　虽然奏得不太熟练，但断断续续却将一枝小调完完全全奏了出来，除了一两个音不太准，大致并没有什么差错。

　　她以前从未接触过任何乐器，头一次模仿着他吹奏，竟能学到这个样子，李贽不由揉了揉她头上丫髻，笑道：“看来也不是太蠢笨。”

　　阿梨心中欢喜，坐在路边一块大石上，一边将方才的曲子重新试探着再吹奏一遍，一边扬目笑盈盈望着李贽。

　　那眼中的喜悦仿佛天上的星子，纯粹而明亮。快乐自然是会传染的，望着那样一双眼睛，李贽唇角的笑一直扬起未曾落下去过，眼中也有一丝难以察觉的温柔。

　　不过是一首曲子吹得好，竟也能高兴成这样，这样的孩子气于阿梨来说，前所未有，于李贽来说，更幼稚得可笑。但她是他教出来的，这样满心的喜悦，除了她，他亦能感同身受。

　　阿梨练得非常专心，一遍一遍试着不同的气息、位置和音准，反反复复中，天色不知不觉已经晚了。等她察觉自己耽误了大半个下午的时间，惊觉着跳下那块大石，匆忙同李贽道过别，提着药包就飞快地跑走了。

　　望着阿梨仓促的背影，李贽不由莞尔。偷得浮生半日闲，他觉得惬意又快活。

　　唯一不足的是，阿梨自学会吹那竹笛，心里便只有咿咿呀呀的竹枝调，望着他时，眼睛里也没有了那种含羞带怯的心悸。

　　陪她枯坐在此一个多时辰，李贽此时才惊觉自己竟连一口水都没捞着。而阿梨竟也没邀自己去家中坐一坐。

　　她与寻常所有人都不太一样。旁人见着他，便如蜜蜂见着花，绝不肯放过任何见缝插针的机会。那些热忱里，有渴求和攀附，也有算计和羡妒。

　　可水至清无鱼，人至察无徒。因此他光风霁月、言笑风趣的外表下，一面是心怀苍生的仁慈，一面却又疏离淡漠极了。纵然习惯在虚以委蛇中游刃有余，却又甚为厌烦这份通明世故。

　　谁能想交游甚广、洒然不羁的李贽，其实深心里也会时时生出蛟龙困浅滩的孤寂之感呢？

　　但阿梨不一样。她性子纯善，心中并没有那些弯弯绕的欲壑，令他隔着很远都只想退避三舍。

　　拍了拍衣襟蹭上的干燥石苔，李贽抬手折了一片竹叶卷在口中，顺着来路往回走。

　　可暮色苍山间，阿梨纯粹而明亮的眉眼总晃在心间，频频撩拨着他心中的不平之意：她怎么也该请他到家中略微坐一坐。

　　李贽将路边的小石子踢落下一边的山坳，听着草丛中沙沙的滚动声，脚下又转了方向。

　　来都来了，怎么都该进门去看看的。

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