砂锅中的药汤咕嘟咕嘟开得快溢出来，阿梨尤不自觉，仍拿蒲扇扇着火。

　　忽有人扯了扯她头上丫髻，嗤笑道：“想什么这么入神！是要将药汤熬成狗皮膏？”

　　阿梨心中想着如何去求宋教谕，乍一听到李贽的声音，不由耳廓泛了点红晕。

　　李贽在庭院外木栏杆上侧身坐了，抱着膝打量阿梨垂下的眼睫，浓密黑亮如鸦羽一般。

　　人常说青山处处埋忠骨，而今看，青山处处也出美人。

　　入临州之前，李贽早听闻过此地的恶名：地无三尺平，而穷山恶水出刁民。乘船过峡谷时，他仰头望见悬崖上腾挪在树梢的影子，以为那是猿猴，仔细一瞧，方才发觉那竟是当地摘油桐的土人。

　　当日他写了一首诗，讽刺临州穷峡巅山，人如山狖you（黑色长尾猴）……

　　于李贽来说，这座贫瘠而蛮昧的城池，因阿梨而生动和亲近起来。荒山里民役的号子不再是蒙昧粗鲁的，劳作在群山之间的老叟不再显得瑟缩猥琐，就连颠扑在悬崖树梢上的采桐人，也褪去了黑色长尾猴的怪诞，渐渐添了民间疾苦的共情。

　　只是，阿梨如今见他，却是相看两厌。

　　“我阿兄的粮饷该找谁要？”她将扇子搁在炉边，伸手去提砂锅。

　　李贽被她莽撞的动作吓得从栏杆上跳下来，冲上去抓住了她的手。

　　阿梨诧异地瞪他一眼，李贽蹙紧一双浓眉，轻声斥她道：“蠢死了。在炉子上熬了这么久，不烫吗？”

　　阿梨望一眼周围来来往往的人。因为李贽无论在哪里，总是这群人眼中的焦点，他原先坐在旁边与她搭话，就有几道别有深意的目光不时扫来。此时他一反常态，早有人偷眼朝这里望来。

　　阿梨甩开他的手，仍径直提了那砂锅的耳柄。她倾慕着李贽时，哪怕觉得他说话口气中总有高高在上的狂妄，却愿意忍让着他，便是这点小瑕疵，也透着自信非凡的风趣可爱。

　　但如今那倾慕已成沙，这点小瑕疵却变得伤人自尊。

　　因而她也学着他的口气，回敬道：“李司户不识人间烟火，大惊小怪也在所难免。陶土做的砂锅怎么会烫？倒把人都当傻子。”