从元帅府到森林这段路, 沈星澜已然走了数遍，就算是闭着眼睛，他都能找到位置。

　　但从未哪一次, 他跑得如此快过。

　　树影飞快往后退去, 风从身边呼啸而过, 沉寂黑夜里，树影幢幢, 像是无数道影子被沈星澜抛之身后。

　　手里攥紧的通讯器再没发出过动静, 沁凉一片。

　　不久前小姑娘眼巴巴抓着他衣袖, 告诫他注意安全, 让他别出门时的场景犹在眼前。

　　她所有预言, 全都与他相关, 可如今身陷囹圄的却是她自己。

　　沈星澜唇角紧抿成条直线，从外表上确实看不出与之前有多大区别，但浑身气质却发生了些微妙变化。

　　抵达池塘边, 往日听见动静便会雀跃浮出水面的人已经不见了, 池中平静无波,丝声音都听不见。

　　池塘在森林靠中心地带, 周围被滩涂水草包裹,人来的方向是北面，与他们相对的南面草丛有些微凌乱痕迹，草中间有部分是湿的。

　　事情发生到现在，秦泊淮其实并不太知道到底发生了什么，但看沈星澜模样也能大概猜出几分。

　　“找东西还是找人？”他开口问。

　　沈星澜顿了顿, 转头看了他会儿, 又重新把视线投往到河对面：“我妹妹丢了。”

　　按常人接受能力来看, 定要问一句“你还有个妹妹？”, 毕竟沈星澜从未在别人面前提及她的存在。

　　秦泊淮消化两秒，没有多问：“能找到这儿的都不是普通人，查起来不难。”

　　沈星澜低头看了眼手里紧攥的通讯器，这不仅是个通讯器，还附带定位功能，当初设计它时只是以防万一，为了让小姑娘安心。

　　倒真成了万一。

　　现下虽晚，但于军部元帅而言，查个人是件小菜一碟的事情，牧渔身份特殊，需要保密，因此秦泊淮吩咐的都是心腹。

　　追踪器的定位断断续续，信号并不稳定，沈星澜费了些力气追踪，最终显出个地点，蓝水湾。

　　天幕犹如道撕不开扯不破的烂布，看不到半点光。

　　皇宫内部，灯火通明。

　　无人知晓的地下铁牢里，秦准陷入前所未有的狂喜中。

　　徘徊他心头许久的忧虑终于解决，在他面前有副巨大透明水缸，蓝尾人鱼悬在水里，发丝如海藻般在水里漂浮。

　　她模样稚嫩，身长两米，看体态是条未成年的人鱼。

　　旧人鱼早就被吸得只剩下副骷髅架子，秦准许久许久都没见到过如此完整的人鱼，他忍不住凑近些，眼里满是贪婪餍足。

　　皇后站在他身后不远处，天边蓦然划过道闪电，透过窗栏，映在她半边脸上，雪白一片。

　　为了搞到这条人鱼，她费了许多功夫，但即位大典近在眼前，一切都很值得。

　　如今她唯有一个心愿，那便是秦准不要再出任何岔子，否则她会觉得这是她人生中最失败的一笔投资，没有之一。

　　轰——

　　又是道惊雷炸开在天边，短短瞬间，将天空衬得亮如白昼。

　　烛火跟着抖动了下，皇帝抬眼看去，手腕顺势提起，把蘸了墨的毛笔搁到笔架上。

　　内侍官立在旁边，他穿着燕尾服，双手交叠放到身前，视线投向风雨欲来的窗外。

　　星际时代，各式各样的LED灯管早是廉价资源，新能源电灯俯拾皆是，可这间书房里却始终用蜡烛，从未变过。

　　内侍猜不透皇帝想法，于是陪他一起静默。

　　一豆灯投在地上，皇帝忽然开口问道：“今天几号？”

　　内侍官：“十月六号。”

　　“六号了啊，”皇帝点了点头，语气自然得仿佛在问候明天天气，“那即位大典就定在三天后吧。”

　　内侍官先是习惯性点点头，几秒钟后反应过来这话的意思，眼珠往外蹦了蹦。

　　即位大典其实早该定下，但皇帝一直没给明确答复，这点议会颇有微词，但军政分立，互相独立使得他们也不能说什么。

　　板上钉钉的事，除了传位给三皇子外，哪还有什么其他人选？

　　也就是这临门一脚迟迟不定下，皇宫内外，流言四起，暗流涌动。

　　如今皇帝乍然说出这话，内侍官脑子里闪过诸多需要准备的冗杂事务，大脑卡机了会儿，才结巴道：

　　“那属下立刻去准备……”

　　皇帝倒是半点不着急，他又提起毛笔，开始写字，横撇竖捺。

　　内侍官不敢打扰，欠了欠身，悄声出门去了。

　　只是没过多久，书桌娇的光屏陡然开始振动，皇帝头也没抬，回了个接字。

　　光屏弹送出来，人影晃动，是刚才离开的内侍官，他通报道：“陛下，元帅求见。”

　　这天底下就没有秦泊淮抗不下的事，当元帅这么些年，他从未在半夜来过皇宫。

　　皇帝眼底浮过丝意外，他终于把毛笔放下，一拂手：“带他去会客厅，我马上到。”

　　他仔细将笔收好，对镜理了理着装，然后才抬步朝会客厅走去。

　　会客厅是皇宫里专门用来接见重要客人的地方，风格古雅，两边是檀木桌，袅袅茶香四溢。

　　皇帝推门进屋时，瞥见里面坐的不止秦泊淮，还有另一个人，而且那人他还挺熟，皇帝眼里意外神色更重了些。

　　斯文俊秀的青年坐姿端正，温和内敛，仿佛浸润在海水里散着柔和光晕的珍珠。

　　秦泊淮起身，朝皇帝颔首行礼：“陛下。”

　　青年便也跟着站起行礼。

　　两人姿态莫名契合，有种……夫唱妇随的感觉。

　　皇帝把脑子里这荒谬的想法甩了出去，走到主位落座，他对两人抬手道：“不必多礼，这么晚了，有什么重要的事吗？”

　　寻到定位后，沈星澜跟秦泊淮两人顺着找过去，蓝水湾只是个中转站，那里并没有牧语的影子，秦泊淮派出去搜的人传回消息，掳走牧语的人几经中转，最后运到皇宫里。

　　能动用如此关系，在光天化日下大动干戈，可不是件容易的事。

　　几乎不需要排除就知道到底是谁干的。

　　秦泊淮淡淡开口道：“上回来宫里做客，不小心落了件东西在宫里，那件东西很重要，只得冒昧叨扰。”

　　皇帝面上无半分不悦，主动关怀道：“还记得丢哪儿了吗？我让人帮你找。”

　　这态度不可谓不亲切，但身为身份尊贵的皇帝，又显得过于亲近，不露半点锋芒，仿佛并不是以皇帝身份在跟他们对话，而是哥哥。

　　沈星澜没打算绕弯子，径直道：“落的东西在三皇子那儿。”

　　皇帝没有立即回答这个问题，而是先抬起青瓷茶盏喝了口水，唇畔浮起丝笑：“怕是弄错了吧。”

　　他眼睛弯着，十足十慈祥长者模样，连声音都很轻柔。

　　皇宫并不是随便什么人都能进的地方，任何风吹草动，如果说皇帝不知道，那可真是十足十的笑话。

　　转瞬间，沈星澜脸上亦换上同款微笑，他柔声道：“我也觉得是弄错了。”

　　他轻扯了下秦泊淮袖子：“我就说像通敌叛国这种事，三皇子是绝不可能做出来的，泊淮哥哥，既然陛下都发话了，咱们还是走吧。”

　　皇帝脸上那像是绣了半永久的佛系微笑崩了崩。

　　秦泊淮顺从地被拉起，眼见着就要跟沈星澜一道走出去，皇帝把茶盏往桌上一放，盏底与桌面发出清脆碰撞声。

　　“慢着。”皇帝手指攥紧了瞬茶盏，复又松开。

　　满室灯盏明亮，他端坐高位，眸光沉沉，“通敌叛国可是大罪，你们有什么证据？”