“府中的家仆如此，旁人便更不必说了，那些士族的郎君与女郎们，哪个不笑我是不自量力，等着看我日后被表哥抛弃……只有世子不曾轻贱我，还寻了机会安慰我。我在洛阳也算有个说话的友人……”薛鹂说着眼眶便红了，肩膀也随着抽泣而轻轻抖动，发髻上的蝴蝶小钗轻颤着，像是随时要扑着翅膀飞走。

　　魏玠微皱着眉，说道：“我以为你并不在意旁人如何想。”

　　毕竟一开始是薛鹂自己说，便是为奴为妾也心甘情愿。

　　薛鹂猛地站起身，一双泪眼怒视着魏玠：“那表哥如何想我，难道与他们有何差别？我一无所有，只求表哥爱我珍视我……可你总要娶旁人的，若是只当我是个消遣，日后不要我了，我岂不是成了一场笑话……”

　　魏玠方才还在询问她，如今却被她话锋一转，反成了被责问的那一个。

　　娶薛鹂吗？

　　他并未不曾想过，只是薛鹂固然有趣，如今与她成婚，衡量之下却未必值得，还要等往后看时局而定。

　　“暂且不能娶你。”他想了想，如实答道。

　　薛鹂心中早有答案，却没想到他会如此直白地说出来，连掩饰的甜言蜜语都不说，听到耳朵里还是有些恼火。

　　“说到底，表哥不过是拿我当玩物，又有几分真心！”薛鹂说完，抹着眼泪冲了出去，让旁人也都看到了她伤心气愤地离开玉衡居。

　　魏玠坐在原地没有动作，沉默片刻后，他才若有所思地侧过脸，目光落在庭院高大繁茂的海棠树上。

　　姚灵慧正因薛鹂的婚事而烦心，见她从外面回来了，立刻一把拉住她，不悦道：“此时才回来，又去了何处？是不是去玉衡居找那魏玠了？”

　　薛鹂面上泪痕未干，问道：“阿娘且放心，日后我再也不去见他了……”

　　姚灵慧听她语气低落，面色沉了沉，问道：“是有人说你不好了？”

　　薛鹂点点头，闷声道：“我自以为与表哥是两情相悦，他却未曾将我放在心上……”

　　“你知晓便好，若你当真想通了我才算放心。”姚灵慧软和了语气，无奈道：“二夫人因你与魏玠纠缠不清，近日话里也不大高兴，魏玠是日后的家主，绝不能因你德行亏损，待他的婚事定下了，莫说做妾，只怕你想留在洛阳都难。若此刻与他断绝往来，你舅父疼爱你，必定会为你寻一门好亲事……”

　　薛鹂心中微动，低声应道：“全凭阿娘的意思。”

　　钧山王送来一封信给魏植，让他看完后一整夜都没能阖眼。

　　他在朝中左右逢源，向来不结仇敌，与赵士端的交情也不算深厚，本以为是朝政上的事务，谁知却是找他讨人的信。

　　二夫人见魏植夜深了还愁眉苦脸地坐在书案前，不禁问道：“究竟是何事，要你如此烦心？”

　　“是赵士端的信”，他说到此处，面色更加难看了。“他意中了鹂娘，想要娶她做继室。”

　　二夫人神情大骇，惊得半晌没能说出话来，与魏植四目相对，脸色也都阴沉着。

　　魏植将信递给她：“你自己看。”

　　二夫人看完书信，沉默良久，不满道：“薛鹂倒是有本事，引诱了兰璋不说，连钧山王都与她早有情意……如今钧山王主动讨人，我们岂能为了她与人交恶。”

　　魏植正是因此才烦闷，叹息道：“鹂娘好心救人，赵士端此举也并非她能料想到的。若不是她与兰璋两情相悦，能被赵士端中意也不算什么坏事。”

　　钧山王位高权重，妻子病逝多年一直不曾另娶，在朝中素有威望。且他高大健壮，面容英朗，爱慕者也不在少数。薛鹂嫁给他便是王妃，称得上是一步登天，总比无望地痴恋魏玠要好。何况以如今的朝局来看，夏侯氏对魏氏虎视眈眈，若他说服鹂娘，成全赵士端的情意，往后便多了一份助力。

　　只是……若鹂娘不愿，他便成了棒打鸳鸯的恶人。她们母女孤苦无依，千里迢迢来投奔，鹂娘还不顾性命安危去救他的女儿，他再去拆散她与兰璋，实在是不仁不义。

　　魏植摇头道：“不可，我听蕴儿说过，她与鹂娘曾一同去钧山王府赴宴，鹂娘胆小文弱，心思却灵敏，未必不知晓赵士端对她的情意，只怕心中忧惧，一直不敢说出口。我更不能因此逼迫她了……”

　　二夫人无奈道：“兰璋若是知晓此事必不会坐视不理。鹂娘是我们二房的人，未能管教好她，兄长本就心中不悦，此番绝不能将兰璋牵扯进来。不如先替她定下婚事，既回绝了赵士端，也好断了她的心思。”

　　魏植左右思虑，仍觉得这么做会伤了鹂娘的心，然而也想不到旁的法子，得罪赵士端已是必然。只好点头道：“不必急着逼她，相看些模样端正，家风严苛的郎君，莫要那些崇尚玄虚，整日喝酒清谈不务正事的纨绔。待相看好了与慧娘商议一番。”

　　二夫人早就在替薛鹂相看好人家了，只是魏植不开口，她也担心因此让兰璋不悦，一直没有送到姚灵慧手上，如今正能派上用场。

　　一大清早，桃绮院的宁静便被姚灵慧的斥责声打破。

　　二夫人将精挑细选的郎君名帖都送到了桃绮院，二夫人看人十分用心，每一位郎君都出身不凡，与薛鹂相配绰绰有余，姚灵慧欣喜地拿去与薛鹂看，谁知她却丝毫不将这些人放在心上。