一只温暖的手置于着顾言思的小臂下，将她稳稳托起。顾言思抬头看向站在眼前的沈烬之。沈烬之眼中没有丝毫严厉和冷意，甚至带着些说不清道不明的东西。

　　顾言思怔怔道：“大人。”

　　沈烬之将她扶直，结束了顾言思的礼。收回手，背到身后，温声道：“不需要你如此行礼，这是我该做的。”

　　“我知道大人身为大理寺卿查案是本职，可家父生前得罪了圣上，在这等风口浪尖上，没有人愿意和顾府沾上关系。大人冒着生命危险为顾府查明真相，言思自当感佩于心。”

　　沈烬之认真听她说完，才轻声回，“顾将军曾救过我一次，这算是还他的恩情。”

　　顾池风救过沈烬之？顾言思抬眸，原来沈烬之这般认真的查顾府案不单是因为职责。她柔声问，“大人可否同言思讲讲？”

　　二人落座，顾言思给沈烬之倒杯茶，期待的看着他。

　　沈烬之神色一凛，陷入了沉默。

　　大昭五年，苏州城。

　　满城银装，白雪积了两寸之深，脚步声放重些便能听到雪间缝隙被踩紧的沙沙声响。

　　时值除夕，苏州城中年味十足。几个孩童拿着火红的爆竹，点燃后抱着头跑到一旁，凑做一堆，紧张的看着引线燃烧，期待着爆竹炸出声响。

　　十多骑人马行在城中，身后带了上百小跑跟随的兵士，个个带有利器。

　　领头的马从爆竹上踏过，踩灭了引线，将圆滚滚的爆竹踩得扁平，火药泥土被挤了出来。

　　一众人马呼啦啦走过，一旁的孩童跑到被踩得爆竹前蹲下，瘪着嘴，“都被踩烂了，这是最后一个了，我留的最大的！”

　　最大的孩子看着有十一二岁，他伸出手摸摸蹲在地上的小童的头，安慰他，“别难过，趁火药还没湿透，我们还可以把它当烟花放。”

　　他取出火折子，引燃地上的火药，果然有一簇银色和金色相参的光升起，确如平日里玩的小烟花一般漂亮。

　　“九榆哥哥，你好厉害，连这个都知道。”其余孩童围过来，发出惊叹。

　　被叫九榆哥哥的孩子在阳光和雪色之间粲然一笑，眼中亮晶晶的。

　　“我也没有多厉害，只是你们太小了，不知道这些很正常。”

　　一女声遥遥传来，“小鱼子~小鱼子，快回来吃饭啦！”

　　刚刚还不开心的小鱼子蹭地一下站起，边跑边道：“九榆哥哥，我要回去吃年饭了，你们也快回去吧。”

　　片刻后，几个孩童都跑光了，只留下一个才到九榆腿间高的小女童，她仰着小脸，看向九榆。

　　“哥哥，我们也回去吧！”脆生生的小奶音带着几分失落。

　　九榆弯腰将她抱起往家中走，轻声安慰，“别不开心，下次有机会，哥哥又带你出来玩儿啊。今天是除夕，明天就是新年，都是好日子，我们小月儿要开心哦～”

　　回到府邸，九榆发现先前路过的大队人马散开站在他家不远处。但那些人并不面朝他家府邸，是以九榆只是简单的好奇了一下。

　　府中年饭都是要等到入夜才吃的，他出生在大家族，每年各房都会聚到家主的家中一起吃年夜饭，所以今日父母会很忙。九榆将睡着的小月儿带回自己房中，等待下人来叫吃年夜饭。

　　天色暗了下来，他没有等到人来叫吃饭，只等到了吼破声的“火，走水了！快来人啊，走水了！”

　　九榆推门而出，拉住一个慌张的下人。

　　“哪里起火了？”

　　那下人急迫道：“是家主那边，少爷，家主那边走水了！”

　　九榆心中一慌，抬首看向东边。果然，暮色中父母住的那一片火光四盛，有浓烟升起。

　　“父亲，母亲！”他急忙撒开步子朝那边跑去。