奇洛教授的眉毛挑到了发际线上。他的声音不那么轻柔了，带了些平时的那种尖锐，他说，“不准再干这种事了。”

　　“我想过你会这么说，”哈利说，他又吞咽了一下，“但是这只独角兽已经，已经死定了，所以你还不如接受它，教授……”

　　“为什么要这么做？”

　　如果防御术教授是真的没理解，那他就是哈利见过的最迟钝的人。“我一直在想我什么都做不了。”哈利说，“我已经厌倦像这样思考下去了。”

　　奇洛教授闭上眼。他的头倚回了枕头。“你很幸运，”防御术教授用轻柔的声音说，“变形后的独角兽形态……没有被霍格沃茨的结界当成是神奇生物……要用的话，我必须……把它带出城堡……但可以做到。我可以告诉他们我想看看湖……我会让你在走之前续一次变形术，之后应该就能坚持足够久……然后，用我最后的力量，消除兽群的死亡警报……因为独角兽还没有死，只是被变形了，所以尚未触发……你非常幸运，波特先生。”

　　哈利点点头。他张了张嘴，又停下了。话语似乎又一次卡在了他的喉咙里。

　　你已经计算过预期效用了，如果成功了会如何，如果出错了会如何。你分配了概率，做了乘积，然后你把答案甩到一边，跟着你崭新的直觉走了，这也是一样的。所以说吧。

　　“你还知道，”哈利犹豫着说，“还有哪些方法能够挽救你的生命吗？”

　　防御术教授睁开眼。“为什么……要这么问，孩子？”

　　“我听说过……我听说过一个咒语，一个仪式——”

　　“安静。”防御术教授说。

　　一瞬后，一条蛇躺在了床上。

　　就连蛇的眼睛都黯淡无光。

　　蛇没有抬起身子。

　　“说吧。”蛇嘶声道，它唯一的动作只有晃动的舌头。

　　“有一种……有一种仪式，我从校长那里听说的，他觉得黑魔王也许就是这样活下来的。名字叫——”哈利停下了，他发现自己知道这个词在蛇语里怎么说，“魂器。我听说需要死亡。但如果你无论如何都要死了，也许可以试着改良一下——哪怕新咒语的风险很大——设法用其它的牺牲完成它。如果你成功的话，这会改变整个世界——虽然我对这个咒语一无所知——校长觉得仪式会撕裂一片灵魂，虽然我不知道这怎么可能是真的——”

　　蛇嘶嘶地笑了起来，笑声奇异的尖锐，几乎歇斯底里。“你告诉我这个咒语？我？你在未来必须学会更谨慎一点，孩子。但无所谓。我在很久以前学过魂器的咒语。这个咒语毫无意义。”

　　“毫无意义？”哈利惊讶地大声说道。

　　“从一开始就是没有意义的咒语，如果灵魂存在的话。撕裂一片灵魂？那是谎言。是为了隐藏真正秘密而设下的误导。只有那些不相信普遍谎言的人才能做出进一步推断，看穿障眼法背后的真相，发现如何施展咒语。所需要的谋杀完全不是牺牲仪式。突如其来的死亡有时会创造出幽灵；魔法爆发，印到附近的东西上。魂器的咒语将死亡时的爆发转移到施咒者身上，创造出一个你自己的幽灵以代替受害者，将幽灵印到特殊的仪器上。第二个受害者拿起仪器，仪器将你自己的记忆印到他们身上。但创造出的只有截止到制造仪器时的记忆。发现破绽了吗？”

　　哈利的喉头又灼热了起来。“不再连续的——”蛇语里没有意识这个词，“——自我，制造魂器后你还会继续思考，于是那个拥有新记忆的自我会死去，无法恢复——”

　　“是的，你发现了。而且梅林禁令也阻止了强大的咒语通过这种仪器传承，因为仪器并非真正活着。于是想通过这种方式回来的黑巫师们都被削弱，很容易被干掉。没人长久地以这种方式维持过。人格会变化，和受害者混合。没有真正地否定死亡。真实的自我遗失了，正如你所说。不合我目前的口味。我承认我很久以前想过。”

　　一个男人再次躺回了医疗床上。防御术教授吸了口气，随后发出一声难受的咳嗽声。

　　“能给我这个咒语的完整方法吗？”哈利深思了一会儿后说，“也许在做过足够多的研究后，能有什么办法改进瑕疵。有什么符合道德并且能够起作用的方法。”比如将记忆转移到一具大脑空白的克隆体身上，而不是无辜的受害者，这或许也能提高人格转移的保真度……虽然还有其它一些问题。

　　奇洛教授发出了一声短促的声音，声音很小，也许是笑声。“你知道吗，孩子，”奇洛教授喃喃道，“我曾经想过……教给你所有……所有我所知道的秘密的种子……从一个活着的意识到另一个……这样在之后，当你找对了书，你就能够理解……我本会将我的知识都传授给你，我的继承人……只要你问我，我们就会开始……但你从来没有问过。”

　　即使是环绕在哈利身遭像水一般浓稠的哀伤，也为他所错失机会的绝对重要性让道了。“我应该——？我不知道我应该——！”

　　又是一阵带着咳嗽的嗤笑。“啊，没错……无知的麻瓜种……和血统无关的继承者……这便是你了。但我又……改变了念头……你不应该走我的路……到最后，这不是什么好路。”

　　“还不算太晚，教授！”哈利说。哈利的一部分叫了起来，说他自私，随后被其它部分的叫喊声压倒了；还有其他需要帮助的人。