一排排逐渐升高的半圆形深色石阶上，是一片举起的手臂形成的海洋。

　　身着标记有银色“W”紫红色长袍的威森加摩的男女法官们，用严厉谴责的目光向下盯着一名身披枷锁、颤抖着的女孩。如果他们曾在任何道德意义上感到过自责的话，他们显然认为自己目前的行为十分高尚。

　　哈利的呼吸在胸膛中颤抖着。他的黑暗面想出了一个计划——然后又自己藏到了幕后，因为声音过于冰冷会对赫敏不利；出于某种原因，，不完全冷酷的哈利没有意识到这一事实……

　　“投票结果，赞成，”当所有计数结束之后，秘书说，然后举起的手臂放下了。“威森加摩承认赫敏·格兰杰因试图谋杀马尔福家族的继承人，终结它的血脉，因此对马尔福家族欠有命债。”

　　卢修斯·马尔福冷酷而又满足地笑了。“现在，”那银色长发的男巫说，“我决定她的债务的偿付方式将是——”

　　哈利在长凳下攥紧了拳头，大声喊道，“由马尔福家族欠波特家族的命债偿付！”

　　“安静！”坐在福吉部长身边，妆容中粉红过多的女人厉声说道，“你打断法庭程序的次数已经足够多了！傲罗，把他押出去！”

　　“等一下，”坐在最顶端的座位上的奥古斯塔·隆巴顿说，“这是什么债？”

　　卢修斯握着拐杖的手发白了，“马尔福家族不欠你任何债务！”

　　这并不是世界上最坚实的希望，仅仅建立在一个被伪造记忆咒影响的女人写下的一篇新闻报道上，但丽塔·斯基特看上去认为韦斯莱先生欠詹姆·波特一条命债这件事是合理的，因为……

　　“我很惊讶你居然忘记了，”哈利平静地说，“自然，那在你的生命中是一段非常残忍而又痛苦的时期，在神秘人魂魄出窍的控制之下，直到波特家族出力让你重获自由。我的母亲，莉莉·波特，她为此牺牲；我的父亲，詹姆·波特，他也为此牺牲；当然了，还有我。”

　　上古之厅里边出现了短暂的寂静。

　　“啊，多么一针见血的说法，波特先生，”一名年长的女巫，博恩斯女士说道，“我也非常惊讶马尔福阁下会忘记一件如此重大的事件。那一天，他该多么高兴啊。”

　　“是的，”奥古斯塔·隆巴顿说，“他一定十分感激。”

　　博恩斯女士点了点头。“马尔福家族不可能拒绝承认那命债——除非，也许，马尔福阁下将要告诉我们他记错了什么？我对此有很强的职业兴趣。我们一直在努力追查那些黑暗的日子里发生的事情。”

　　卢修斯·马尔福的手紧握着拐杖的银色蛇头，就好像要用它进攻，释放其中暗藏的无论什么力量——

　　然后马尔福阁下看上去放松了，他的脸上出现了冰冷的微笑。“当然，”他轻松地说道，“我承认我此前没有理解，但那孩子说得很对。但我并不认为这两样债务彼此抵消——说到底，波特家族仅仅是在试图自救——”

　　“并非如此。”邓布利多在上面说道。

　　“——因此，”卢修斯·马尔福说道，“为了欠我儿子的血债，我同时要求金钱补偿。这，也是法律规定的。”

　　哈利感到心中奇怪地一抽。在新闻报道中，这也出现了，韦斯莱先生另外要求一万加隆——

　　“多少？”大难不死的男孩问。

　　卢修斯仍然挂着那冷酷的微笑。“十万加隆。如果你在金库里边没有这么多钱，我想我可以接受一张对其余部分的期票。”

　　房间内邓布利多那派的一边响起了一片抗议的怒吼，一些坐在中间部分的穿紫红色长袍的人都看上去颇为震惊。

　　“我们要让威森加摩就此投票吗？”卢修斯·马尔福说，“我想我们中极少有人愿意眼看着这小谋杀犯自由离开。举手表决，为了偿债需要附加十万加隆的补偿！”

　　办事员开始计数，但表决结果十分明显。

　　哈利站在那里，深深呼吸。

　　『你最好连想都不要想。』【1】哈利心中的格兰芬多带着威胁道。

　　『这是一大笔开销，』拉文克劳指出，『我们应该就此长时间思考才对。』

　　这不该如此艰难。这不应该。两百万英镑仅仅是钱而已，而钱仅仅值它能买到的东西……

　　你能对“仅仅是钱”产生的心理依赖大得奇怪，或者，想象着失去一年前你都没有想象过存在的满满一金库金子，其痛苦程度也大得让人吃惊。

　　『金柏·吉尼森不会犹豫的，』格兰芬多说，『真的。比方说，一瞬间就决定了。你到底算哪门子英雄啊？我已经因为你要为此思考五十毫秒以上而憎恨你了。』

　　『这是真实的生活，』拉文克劳说，『对现实生活中的人来说，失去所有的钱比英雄小说中痛苦多了。』

　　『什么？』格兰芬多质问，『你到底是站在哪一边的？』

　　『我没有在提倡哪一个答案，』拉文克劳说，『我仅仅在陈述事实。』

　　『十万加隆以其他方式花出的话，能够拯救不止一条生命吗？』斯莱特林说，『我们有研究要做，有战争要打，四万加隆的盈余和欠六万加隆的债务之间的差距可不小呢——』

　　『那么，我们只需要用我们的诸多方法之一快速赚钱，把钱都挣回来就行了。』赫奇帕奇说。