“明白了。”哈利低声说。闪光消失了，然后哈利开始数，一万零一，两万零一，三万零一……

　　……六十万零一，然后哈利开始俯冲，风从他的身边呼啸而过，他视野中的金属建筑物越来越大，他能感到死亡的阴影就在目的地等待着他，吸去光明，散播空虚。这所森然矗立的巨大灰色影幢毫无特点，只有西南角上多了一个箱子形状的建筑物。北角什么都没有，没人察觉得到奇洛教授的洞。

　　哈利在接近北角时猛地向上冲了一下，给自己留了比在飞行课上时更多的安全缓冲距离，但没有多太多。他一停下来，就开始重新放低他的扫帚，飞向北角看起来还是坚固屋顶的地方。

　　隐身穿过幻术生成的屋顶感觉非常奇怪，随后哈利发现自己已经进入了金属走廊，走廊上点着昏暗的橘黄色灯光——哈利惊讶地发现，灯光来自于一个旧式煤气罩灯……

　　……因为魔法不管用，魔法在一段时间过后就会被吸收掉，因为有摄魂怪。

　　哈利跳下扫帚。

　　那种空虚的吸引力变得更强了，从哈利的两边绕了过去，没有碰到他。这是世界的伤口，有一定距离，但是数量很多；哈利闭着眼都能指出它们在哪里。

　　“施展守护神咒。”地板上的蛇嘶声道，在昏暗的橘黄色灯光下，它身上的绿色都要黯淡了些。

　　那种备受压力的感觉隔着蛇佬腔都能听出来。哈利很惊讶；奇洛教授曾说过，在动物形态下的阿尼马格斯对摄魂怪的抵抗力要强得多。（所以守护神才会是动物，哈利想。）如果奇洛教授在蛇形态下都那么惨，他之前转换成人类形态施法的时候得是什么样啊……？

　　哈利的魔杖已经拿在手里了。

　　就从这里开始。

　　就算只有一个人，就算他只能从黑暗中拯救一个人出来，就算他还不够强大，没法把所有阿兹卡班的囚徒都传送到安全的地方，然后把这个三角地狱给烧成基岩……

　　就算如此，这依然是个开始，是他的第一步，是哈利会用一生去完成的事业。不再等待，不再祈求，不再仅仅是承诺，就从这里开始。此时此地。

　　哈利向下挥舞魔杖，直指那群在遥远的地下等待的摄魂怪们。

　　“呼神护卫！”

　　人形的身影闪耀了起来。不像上一次那样和太阳一般耀眼了……也许是因为哈利没法阻止自己去想那些被关在牢房里的所有其他囚徒，那些他救不了的囚徒。

　　虽然也许这样最好。哈利的守护神需要维持一段时间，不那么亮可能是好事。

　　这样想着，守护神又黯淡了一点；然后在哈利试着控制收缩力量时又黯淡了一点，直到明亮的人形只比最亮的动物守护神亮一点，哈利觉得再变暗的话可能就要完全消失了。

　　随后，“稳定下来了。”哈利用蛇佬腔嘶声道，然后开始把扫帚喂进口袋里。他的魔杖还留在手里，一股细微的魔力流稳稳地从他身上流出，以代替守护神流失的魔力。

　　蛇变形成了一个身形瘦长，脸色蜡黄的男人，一只手拿着奇洛教授的魔杖，另一只手拿着扫帚。

　　瘦长的男人成形后踉跄了一下，然后在墙上靠了一会儿。

　　“做得好，就是慢了点。”那个沉重的身影喃喃道。奇洛教授的语气冷淡依旧，即使他冷淡的语气与声音毫不匹配，凝重的眼神也和那张毛茸茸的脸不甚相符。“我现在完全感觉不到它们了。”

　　过了一会儿，扫帚进了男人的袍子里，消失了。随后这个男人举起魔杖，在自己的头上点了点，随着一声鸡蛋壳碎裂似的声音，他再次消失了。

　　空气里绽出一撮黯淡的绿光，裹着隐形衣的哈利跟了上去。

　　如果你从外面看的话，只能看见一小簇绿光在空气中滑翔，而一个明亮的银色人形跟在绿光后面。

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　　他们下了一层又一层楼，经过一个又一个煤气灯，偶尔会经过巨大的金属门，在完全的寂静中向阿兹卡班的深处走去。奇洛教授设立了某种屏障，他可以听见附近发生了什么，但他们的声音不会传出去，外面的声音也不会传到哈利耳边。

　　哈利有点没办法阻止自己好奇为什么要静音，或者阻止他的意识给出答案。在某个无言的预想层面上，他其实已经知道答案了，而那个层面的思考正在徒劳地试着让他不要去想这件事。

　　在那些巨大金属门背后的某些地方，有人在尖叫。

　　每当哈利想到这件事的时候，银色的人形都会忽明忽暗地摇曳。

　　哈利已经被告知需要对自己施展泡头咒，为了防止闻到什么东西。

　　所有的热情与英雄主义都已经渐渐消散，哈利知道会这样，但即使是按他的标准来看，这也来得颇快了一点，从他们经过第一扇金属门开始整个心理转换的过程就完成了。每一扇金属门上都有一把巨大的锁，简单朴素，没有魔法加持，连一个一年级的霍格沃茨学生都拦不住——只要还有魔杖，还有魔法的话，可那些囚徒没有。奇洛教授说过，这些金属门并不是单人牢房的门，每一扇门背后都有一道走廊和一些牢房。不知为何，这个消息反而让人好受了一些，不用想着每一扇门背后都直接对应着一个囚徒。相对的，每扇门背后也许有不止一个囚徒，分散了感情冲击；就像研究表明的那样，人们在听说需要捐款拯救一个孩子时，捐出的钱会比听说是拯救八个孩子时要多……