“如果我告诉你——”哈利开口说道。

　　“不，”奇洛教授语气严峻地说道，“你不用告诉我们为什么，波特先生，你只要说我们不能知道就行了。如果你想设计一个提示，请在空闲的时间小心设计，不要在谈话当中临时去想。”

　　哈利点点头。

　　“但是，” 校长说道，“但是，我怎么跟魔法部交待呢？你不可能弄丢一个摄魂怪啊！”

　　“跟他们说被我吃了，”奇洛教授说道，哈利刚刚心不在焉地喝了一口饮料，闻言不禁呛了出来，“我不介意。我们回去吧，波特先生？”

　　两人开始沿着回霍格沃茨的土路向前走，把阿不思·邓布利多留在后面，孤零零地瞪着空荡荡的笼子和三个正在沉睡、还需要施展记忆法术的傲罗。

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　　余波，哈利·波特和奇洛教授：

　　两人向前走了一会儿，奇洛教授才开始说话，在他开口的同时，背景的噪音完全消失了。

　　“你真是太擅长杀戮了，我的学生。”奇洛教授说道。

　　“谢谢你。”哈利真诚地说道。

　　“我不是想探听，”奇洛教授说道，“但是万一你不信任的人只有校长，不想向他泄露这个秘密……？”

　　哈利考虑了一下。奇洛教授反正也施展不出动物形态的守护神咒。

　　但是秘密说出去就收不回来了，哈利学得很快，他已经意识到向外面的世界揭露这个秘密之前，至少应该先考虑一下。

　　哈利摇摇头，奇洛教授点点头表示接受。

　　“出于好奇，奇洛教授，”哈利问道，“假如你把摄魂怪带到霍格沃茨来是阴谋的一部分，阴谋的目的会是什么？”

　　“趁邓布利多虚弱的时候刺杀他，” 奇洛教授毫不犹豫地答道，“嗯。校长对你说他怀疑我？”

　　哈利沉默了一秒钟，考虑着该怎么回答，然后意识到他已经回答了，于是放弃了。

　　“有意思……” 奇洛教授说道，“波特先生，今天发生的事确实有可能是一个阴谋。你的魔杖掉在离摄魂怪的笼子那么近的地方或许是个意外。但是也有可能是因为某个傲罗被施展了夺魂，混乱，或者摄神取念的法术，造成了这个局面。在你的计算中，弗立维教授和我也不能免除嫌疑。另外斯内普教授取消了今天的所有课程，而我疑心他强大到足以施展幻身咒；傲罗们在一开始测试过幻身咒，但是在轮到你的时候没有立刻重复检查。但是最简单的解释，波特先生，就是这个阴谋也许是邓布利多本人策划的；而且如果真的是他，哎，他多半也已经提前做好了准备，要把你的疑心引去别的方向。”

　　他们继续走了几步。

　　“但是他为什么要这么做？” 哈利问道。

　　防御术教授沉默了一会儿，然后问道，“波特先生，你采取过多少措施调查校长的性格？”

　　“不多，” 哈利说道。他最近才刚刚意识到……“完全不够。”

　　“那么我要说，”奇洛教授说道，“如果你想完全了解一个人，就不能只去问他的朋友。”

　　现在轮到哈利沉默地沿着通往霍格沃茨的土路走上一会儿了。他确实早该想到这一点了。用术语来说这叫确认偏差[1］，其中一个含义是当你选择信息来源的时候，你通常会倾向于选择和你目前意见一致的信息来源。

　　“谢谢你，”哈利说道，“事实上…… 我之前还没说过，是不是？谢谢你为我做的一切。如果再有摄魂怪威胁你，或者就此而论，惹你讨厌的话，请告诉我，我会让它见见刚才那位发光的先生。我不喜欢摄魂怪惹我的朋友讨厌，哪怕只有一点点。”

　　奇洛教授用不可捉摸的眼神瞥了他一眼。“你消灭那个摄魂怪是因为它威胁我吗？”

　　“呃，” 哈利说道，“事实上我在那之前就决定了，但是没错，这个理由本身就足够充分了。”

　　“我明白了，”奇洛教授说道，“那如果你的法术没有消灭摄魂怪的话，你会怎样应对它对我的威胁呢？”

　　“备选方案，”哈利说道，“把摄魂怪用高密度，高熔点的金属笼子关起来，比如钨，扔到活跃的火山里面，希望它会掉进地幔里。啊，整个地球的地壳下面都是熔化的岩浆——”

　　“嗯，”奇洛教授说道，“我知道。” 防御术教授脸上带着一个非常奇怪的笑容。“从各方面来看，我真应该自己想到这个办法的。告诉我，波特先生，如果你想把一样东西丢掉，让所有人都找不着，你会丢在哪里？”

　　哈利考虑了一下这个问题。“我猜我不该问你需要丢掉什么东西——”

　　“没错，”奇洛教授说道，在哈利的预料之中；然后，“也许等你大一点后会告诉你。”而这句在哈利的意料之外。

　　“嗯，”哈利说道，“除了设法把它送到熔化的地心之外，你也可以把它埋在某个随机的地点，地下一千米的岩石里面 —— 如果可以盲目传送的话，就传送进去；不然就钻一个孔，之后再把孔补好；重点是不能留下任何指向那里的痕迹，这样它就只是地壳里某个毫无特点的立方米而已。你也可以把它扔进马里亚纳海沟，[2］这个行星的海洋里最深的地方——或者随便选个别的海沟，这样更不明显。如果你能让它处于漂浮和隐形状态，那你可以把它扔进平流层。或者在理想的情况下，你可以把它送上太空，在上面罩件斗篷，以防被人发现，再给它一个随机变化的加速参数，让它飞出太阳系。当然，在那之后，你要把自己一忘皆空，这样就连你也不知道它到底在哪里了。”