梅芬原本兴致盎然，结果听了这番话，不由萎顿下来，失魂落魄地瘫坐在罗汉榻上，眼泪流了好几缸，照旧喃喃自语着：“这可怎么办……这可怎么办……”

然而这替嫁的念头一动，又好像怎么止都止不住。无论如何想试试，便不顾云畔的劝解挣扎，一气儿把她拉到了明夫人跟前。

明夫人看梅芬一脸迫切的样子，不知道她的盘算，奇道：“你拖着你妹妹做什么？看看这满头满脸的汗！”

梅芬顾不上其他，把云畔往前一推道：“阿娘，让巳巳替我出嫁吧！只要爹爹和阿娘认巳巳做女儿，巳巳就是舒国公府正经的嫡女，作配魏国公正相宜。”

明夫人被她的天马行空弄懵了，好半天才斥了声胡闹，“你不愿意嫁，就叫你妹妹来顶替你，这么大的事儿，是咱们一家之言能定夺的吗？”

云畔也被她弄得慌了手脚，红着脸道：“阿姐，你这样，可是让我在府里呆不下去了……”

“巳巳别听她胡说，她这是得了失心疯，竟不知长了个什么脑子，能想出这样的馊主意来！”明夫人气得直瞪眼，“各人有各人的姻缘，哪有你这样乱点鸳鸯谱的。你妹妹是因你姨丈糊涂才到咱们家来的，你倒好，比你姨丈更糊涂！这话快不许说了，看让你爹爹知道了，非打你不可！”

梅芬大觉失望，这个想法没有得到任何人的赞同，不由觉得悻悻然，最后气急败坏地一甩袖子，回滋兰苑去了。

明夫人一下子瘫坐下来，捶着桌子道：“这可怎么好，我瞧着梅芬，心思有些不正常似的。”

云畔想起梅芬先前说的落水经过，追问那个姑母家的表兄，明夫人到如今还觉得是梅芬看错了，只道：“何啸是个知进退的孩子，早前我们带着梅芬去她姑母家，何啸对她很是照顾，常妹妹长妹妹短问个不休。可那回梅芬偏说是何啸把她推下水的，这件事却闹得咱们很对不住何啸，叫人家受了委屈。”

父母有时候就是这样，忙着替儿女打圆场，却并不在意事情的本质。

“万一阿姐说的都是真的呢？”云畔试探道，“该是多叫人惧怕，才令她十年不肯迈出府门，姨母想过吗？”

明夫人怔了怔，但很快便甩掉了那股念头，“她那时候才六岁，慌乱之中看错了也是有的。要紧一宗，何啸这孩子是咱们看着长大的，一向循规蹈矩，从没做过一件出格的事，如今更是名动上京，连宰相都上赶着宴请他，要说是他推了梅芬，那我也是万万想不通的。”

所以刻版印象有多难更改，从这件事上就可见一斑。别说梅芬心灰意冷，就连局外人的云畔，也深深感觉到求告无门的绝望。

明夫人这一整天，着实被梅芬闹得一个头两个大，有时候心里恼恨起来，越性儿想不管她了，看她怎么样。只是连累云畔跟着陀螺一样转，自己觉得很过意不去，唯恐孩子投奔到这里来，被梅芬弄得身心不自在。

“往后你姐姐的事儿，你就别管了，我原还想让你帮着劝解，现在看来她是入了魔，任谁都劝不醒她了。不过她有一句话说得很是……”明夫人和蔼地望着云畔，温声道，“认你做女儿，好让你长久留在咱们公爵府里。你不知道姨母多心疼你，自你到了身边，越发不能让你受一点委屈。”

一个被自家拒之门外的人，听见这样的话，心里那份暖意真是无法形容。

云畔红了眼眶，低头说：“好在我有姨母，纵是自己家里没了容身之处，还有姨母疼我。”

可一旁的姚嬷嬷却打趣：“夫人错了，就是认作女儿，也终有嫁出去的一天。要想长久把云娘子留在府里，唯有配了咱们公子，横竖外头表兄妹做亲的多了去了，放在咱们家，也是一桩美谈。”

云畔先前的感动，被姚嬷嬷这几句话生生吓了回去。她难堪不已，结结巴巴道：“嬷嬷快别……别说笑，大哥哥是自己家里哥哥，我万万没有这样的心思。”

姚嬷嬷是明夫人的陪嫁嬷嬷，倘或不是事先得知了明夫人的意思，也不敢随口这么说。

明夫人见云畔惊愕的样子，含笑道：“嬷嬷和你闹着玩呢，你别当真。不过话又说回来，你和你哥哥打了这半天交道，瞧你哥哥人品怎么样？”

要说向序的人品，想必是没有什么挑拣的。日久见人心这句话固然不错，但行止是否端正，有时候只消一个眼神就能甄别。

然而有了姚嬷嬷打前站，反倒让她不便评价了，斟酌了一下说很好，“大哥哥很照顾我。我阿娘只生了我一个，我很羡慕梅表姐，有这样一位至亲的哥哥。”