鸣珂忙道是，从柜子里捧出一套莺儿黄的薄纱大袖衫来，里头配上晴山的袔子和百迭裙，边伺候她换上边道：“娘子平日穿得过于素净了，难得出去游玩，换鲜亮一些的吧。”

收拾完了又推到镜前梳妆，绾了个玲珑的发髻，簪了两朵白玉茉莉花小簪头，最后在眉心贴个漂亮的花钿，这么一打扮，一个娇俏的美人就立现了。

箬兰上前来替她傅粉，她说不要不要，“怪热的。”指了指荷包让檎丹带上，一头提裙出了院门。

向序在两院之间的小径上慢慢踱步，听见脚步声，回首望了眼。她换了身衣裳，从葫芦型的月洞门上走出来，恰好来了一阵风，裙角猎猎招展，人仿佛要凌空飞起来一样。

他忽然有些心慌，匆忙调开了视线，“乘我平时用的马车吧，就停在大门外……我已经打发人向母亲回禀过了……”越说越乱，最后手足无措地比了比，“妹妹请。”

云畔只觉得他有些局促，却也没想太多，和檎丹说笑着，一同往前院去。

现在回头想想，来上京前日日心里都揪着，为父亲要扶正妾室而苦恼，生怕永安侯府受人耻笑。如今自己从那个家里脱离出来，忽然把一切都放下了，不用管名声，不用忌讳爹爹的喜怒，心里像阿娘在时那样轻松，就觉得这一年来的痛苦都是没有意义的。

穿过一道长廊，前面就是正门了，走了一程，忽然听见身后有人唤了声“小娘子留步”。

云畔回身看，见一个穿着直裰，门客打扮的人匆匆赶上来，到了面前拱手作揖，“请问小娘子，可是幽州永安侯府千金？”

云畔不知道他的来历，迟疑地看了向序一眼，向序向那人还了一礼，“阁下是……”

那人笑着说：“某是魏国公府长史，那日小娘子入上京，还是我们公爷遣人护送的。”

云畔这才明白过来，忙向这位长史纳了个福道：“我受公爷相助，一直没有机会向公爷道谢，今日可巧遇上长史，还请长史替我向公爷传句话，感谢他那日的援手。”

长史说是，“我一定替小娘子把话传到。那天正是幽州受灾最紧急的当口，公爷命人护送娘子，也不知那两名效用是否安全将娘子送达。今日我奉命来问舒国公及夫人安，顺道瞧瞧娘子，见娘子一切都好，我也可向我们公爷复命了。”

云畔再三道了谢，和向序一起把人送到门上，待那位长史上马去远了，向序才道：“魏国公特意派人来询问，八成是得知侯府正给你办丧事呢。”

云畔叹了口气，“我不露面，柳氏的戏就得一直唱下去。”

向序那么温和的脾气，这回也有些忍不住了，蹙眉道：“世上怎么会有认不出自己亲骨肉的人，妾室说什么都信，想来姨母生前一定受了很多委屈。”

是啊，那种委屈是钝刀子割肉，区区的妾室未必敢明刀明枪叫板，所有的失望都来自于家主。男人不问情由地护着妾室，对正室来说是多大的伤害，爹爹好像从来都没有反省过。这世道总是这样，女人再尊贵的出身也不免出嫁从夫，像向序这样能说句公道话的，已属凤毛麟角了。

“算了，不去说他了。”向序朝阀阅边停着的马车指了指，“走吧。”

檎丹搀着云畔上车，公侯府邸的车一般都是宽绰且精美的，夏季换上雕花镂空的车围，门窗都放着金丝竹帘。坐在车内，帘子卷起半幅来，外面的人看车内影影绰绰，车内人看外面却一览无余。

“去南桥瓦市。”向序登车在对面坐定，偏身吩咐驾车的小厮。复又告诉云畔，“上京瓦市有四处，数南桥的最繁华，那里食肆遍布，新奇的玩意儿也多，去过南桥，其余三处就没什么稀罕的了。”

云畔笑着颔首，“今天耽误大哥哥做学问了。”

向序是端方君子，笑起来很有自矜的味道，抚着两膝正襟危坐，一面说：“学问天天做，我也难得出来走走，说是陪你逛瓦市，其实是我自己想散散心。”

这样就解了云畔的歉意，认真说，云畔还没见过比他更知体贴的男子，可见公府上的教养是极好的。

转头看看外面，一派热闹景象，云畔不无遗憾道：“可惜表姐不肯挪动，要不然这样的天气，坐着马车出游正好。”

提起妹妹，向序也拿她没办法，“我曾经邀过她好几回，想让她出门踏青，看看外面的景致，她都回绝了。其实人各有志，她要是实在不肯走出园子，只要她过得高兴，又何必勉强她。”

向序的宽容，是源于对妹妹的关爱，但他不懂得闺中也有倾轧。云畔不便插嘴人家的家务，只道：“姨母很担心她。”