这日早上，崔太夫人刚就着碗乳粥用了一碟玉灌肺，便听下面来报说陶家二娘已制好了玉颜膏，特意亲送了过来。

　　她微感诧异，旋即眸中又淡淡流露出两分满意，颔首道：“让她进来吧。”又让莲追吩咐小灶上照着自己这份早饭另外再准备些端上来。

　　待到陶曦月走进福安堂的时候，下人也正好掐着点将食案送了上来。

　　“想你这么早出门，应是没怎么垫过肚子。”崔太夫人含笑道，“早上随意用了些，你便将就尝尝吧。”

　　陶曦月看着眼前那方食案，不由想起了昨夜阿姐云蔚说的话。

　　——“你明日便挑辰时初上门，倘崔太夫人请你用饭，便是你这番举动得了她的心意，若是平平没有特别表示，便说明这件事她当日不过随口一说，其实并不多么放在心上，咱们就要再另想些能得她注意的法子。”

　　她默默于心底舒了口气，面上却仍如常静婉从容，微微礼笑着道：“那曦月便恭敬不如从命了，多谢太夫人。”

　　话虽如此说，人却没有急着入座，而是先双手将盛着玉盒的檀木匣子呈上，说道：“因想着太夫人是要拿来送礼，我见识又浅，不知宗室贵人惯用什么器物，恐伤了太夫人情面，所以特找出了这对盒子，恰好一个赠予太夫人，一个由太夫人赠予友人，也显得您看重金兰之谊。”

　　莲华举步上前接过，转呈到了崔太夫人面前。

　　后者转过目光，伸手拿起其中一只玉盒随意看了看，然后打开来凑到鼻前轻轻嗅了嗅，末了，意味不明地浅浅一笑，说道：“不过分享个日常用物，你这孩子也想得太多了些。”

　　陶曦月一怔，随即思绪立转，流露出些许茫然惶恐之色，低眉道：“曦月笨拙，请太夫人见谅。”

　　“你不是笨拙，是心思太过灵秀。”崔太夫人将手中玉盒单独递给莲华，示意她另外收起，口中又缓缓续道，“往后不必如此了，我这里的人情往来时常都有。”

　　言下之意，便是说她一不必用贵重器物——虽然这玉盒的品相未必多么入眼，二则是在提醒她，送礼的对象未必是有金兰之谊的。

　　陶曦月听得明白，自是从善如流地应了喏。

　　“行了，别站着了，先吃些东西。”崔太夫人道，“待会我让莲追与你一道去安宁郡公府送膏。”

　　竟还是要她亲自去送么？陶曦月暗忖，不知太夫人的意思是想让莲追看我到时如何表现，还是为了向宜阳郡主示明这玉颜膏未假人手？

　　只是心中虽有疑惑，但眼下却也只能掩于心中，只得且走且看。

　　陶曦月这么想着，便也心绪平静地就了座，此时再朝面前的食物细看去，才发现那碟子不知叫什么的点心上还淋了些辣汁。

　　她万万不料崔太夫人一大早上居然就吃这么刺激的东西，可见应是个嗜辣之人，只是自己却恰恰相反，当下不禁踌躇了须臾。

　　崔太夫人却将她这踌躇看作是因少见识而生的茫然，还在旁介绍道：“这玉灌肺是宫里流行出来的食方，加了芝麻、松子、核桃并莳萝、糖和红曲，蘸着这辣汁味道极好，你尝尝。”

　　陶曦月无言以对，只得强颜欢笑地夹了一块放进嘴里，又强忍着面不改色、状似从容地用最快的速度端起粥连喝了两口，如此几次三番囫囵下去，一碗粥已见了底，那淋了辣汁的点心却没多吃几口，又推说早上离家前被阿姐塞了口裹蒸，倒也算有惊无险地蒙混过了关。

　　之后漱口、上茶，她又趁着机会多缓了缓，一盏茶下去，总算是觉得舌尖上不再有什么难受的滋味了。

　　吃过饭又饮完了茶，陶曦月便在莲追的陪同下离开崔园，坐上自家马车，朝位于金陵城南城门里的安宁郡公府行去。

　　许是从陶曦月一路平静的沉默里察觉到什么，莲追说道：“陶二姑娘不必担心，宜阳郡主贯来亲和，不是苛责之人。”

　　陶曦月神色端肃地点点头，心里却想：那正好开口找郡主借溷房来用用。忖罢，不免又暗悔先前喝多了水。

　　随着时间流逝，车轮滚滚，陶曦月只觉小腹鼓胀紧绷的感觉也越来越令人难受，若说先前她还有工夫对郡公府之行忐忑一番，现在却是只想着速战速决、早死早超生。

　　好不容易马车终于停了下来。

　　陶曦月看见面前这座宅邸时不由暗暗松了一口气，心说还好都城地少，这郡公府远远不及崔园那么大。

　　半点都没有了之前要同宗室打交道的慎心。

　　莲追上前唤了门房，说道：“太夫人让我陪陶家姑娘来给郡主送玉颜膏。”