纪家落难，是所有人始料未及的，镇北侯府周围围满了御林军，两张盖了官印的封条交叉贴在大门上，一群不知发生什么的老百姓围在一起，七嘴八舌议论起来。

　　有人不解说镇北侯一家向来待人宽厚，也不知道是犯了什么事。

　　有人说他们通敌了，也有人说他们和豫王有关系，你一句我一句说什么的都有。

　　四喜站在人群最外面，看了好久，震惊的不知道该怎么办才好，御林军过来驱散人群的时候，四喜才回过神来，拔腿就往回跑。

　　等跑到薛府门口，他却又犹豫起来，这件事到底要不要告诉少爷，此前少爷在侯府受了好大的委屈，伤心难过那么久，如今好不容易好些了，若是知道这件事岂不是又要跟着着急上火。

　　想到这里，四喜没有第一时间去告诉薛矜，而是先去问了薛府的大少爷薛白。

　　薛白在朝为官，此事已经有所耳闻，但他也只知道太子关押了纪献夫妇和纪裴，至于为什么关押却不得而知，四喜去的时候，薛白正和薛公和薛夫人谈论此事。

　　听了四喜的话，薛夫人眉心紧蹙，叹道：“纵使两家已经翻了脸，但他们家沦落至此也确实是未曾预料的，白哥儿你在朝中若是有可走的门路还是去打听打听，到底因何犯事，若是误会也该劝说太子殿下早日查清才好，同他们交好这么多年，我实在是想不到他们会做出什么伤天害理的事。”

　　薛白闻言点点头，只听薛夫人又道：“这件事就不要让竹清知道了，我瞧着这孩子还对长陵没有死心，他又是个急性子，到时候闹起来反倒对我们家不好，这段时间府里头的人都看管严了，不许她们在竹清面前瞎说话，下午请个大夫来给竹清把脉，就说他旧疾犯了，让他在家安心休养，无事不必出门，免得听到什么不该听的。”

　　薛白虽然觉得此事不应当对薛矜隐瞒，但想到薛夫人的顾虑，也只好应下，薛夫人尤其叮嘱了四喜一番，才放他走。

　　四喜心事重重回到薛矜的院子，薛矜蹲在院子里拨弄两珠被埋在雪里的秋菊苗，秋菊被大雪掩埋，垂着叶子，看起来奄奄一息，薛矜看到四喜回来，不耐烦道：“出去买个东西去这么久，是不是又跑哪里躲懒去了。”

　　四喜忙压下心里头的事，小跑着上前把薛矜需要的草药递给他，笑嘻嘻道：“什么都瞒不过少爷，我就是在街角看到他们赌钱，看迷了眼，忘了时间，该打该打。”

　　薛矜接过草药，拿在鼻子边嗅了嗅，将它们埋在秋菊苗的根部，哼一声，数落道：“手里头又没几个钱，还爱赌博，我看你明儿拿什么娶媳妇。”

　　四喜蹲在薛矜身边，谄媚道：“这不是还有少爷嘛，少爷定然会给奴才找个漂亮姑娘。”

　　“滚一边儿去，少在这碍本少爷的眼。”薛矜骂道。

　　四喜心中大舒一口气，欢喜应了一声，一转身消失在薛矜身前，他真担心会露馅，看来之后要尽量少在薛矜面前晃悠了。

　　下午，薛夫人果然以请平安脉为由，找了个大夫进府给每个人把脉，给薛矜把过脉之后，大夫说今日天气严寒，薛矜身子骨弱，体内旧疾又有复发的征兆，需要静养，无事最好不要出门。

　　薛矜听后懒懒地答应下来，他自己也通医术，知道自己的身子一到冬天总是不好，纵然大夫不说他也会注意，况且如今一出门怕是又在街上的什么位置遇到巡逻的纪裴，他更是不想出去了。

　　过了一日又下起雪来，薛矜依旧和丫鬟们在院子里支了烤肉摊子，外头暗潮汹涌，他丝毫不知情，被瞒在鼓里的薛矜在府里过着安稳的日子。

　　原以为这件事会一直被这样隐瞒下去，没想到蒋天冬居然找到了柳芽。

　　自从薛矜离开纪府，柳芽为了避嫌，也不再和蒋天冬来往了，但她心里装了这么一个人，少女无人诉说的心思在夜深人静的时候越发明显，她克制着礼数，可再怎么克制，也敌不过心里的那份思念。

　　所以这一日，蒋天冬托一个小乞丐给柳芽传话，说想见她一面的时候，柳芽内心挣扎了好久，还是去赴了约。

　　打着购买胭脂水粉的名头和小姐妹出了门，到了胭脂铺子又寻了个理由自行离开，蒋天冬就候在胭脂铺子的后院，他脱了盔甲，穿着寻常人家的长衫，看着瘦了很多，也憔悴了很多。

　　柳芽远远看着，不敢上前，眼泪不受控制就溢满了眼眶，为了不在蒋天冬面前落泪，她故意用冰冷的语气说道：“找我什么事，赶紧说吧，我时间不多。”

　　蒋天冬走过来，看到柳芽的眼泪，也是久久说不出话，彼此相看泪眼，无语凝咽，蒋天冬拿出一块帕子，小心翼翼地给柳芽擦拭眼泪。

　　柳芽再也忍不住，一把拍掉他的手，背过身去，哭得无声，“你若是没什么事我就走了。”

　　“有事。”蒋天冬忙叫住她，“想见你是第一件事，还有一件事是关于世子妃的……”说到这里，蒋天冬意识到自己说错了话，忙改口道，“……我是说，关于你家少爷的。”

　　柳芽依旧背着身，道：“我家少爷已经和你们世子没有关系了，你往后有事不必找他。”

　　“可是这件事只有他能办到，如果他不救世子，世子可能就没命了。”蒋天冬急道。

　　柳芽猛地转过身，惊道：“你说什么，世子怎么了？”

　　蒋天冬这才知道薛矜和柳芽还不知情，于是四下看了看，将柳芽带到后院一间屋子，小声同她说了纪府的情况，柳芽听得瞪圆了眼睛，震惊又难以置信，这么大的事，她在薛矜的院子居然一点儿风声都没听到，回想起这几日府里的异常，柳芽才后知后觉，原来竟是如此。

　　“世子作为男人确实是个混蛋，辜负了我家少爷，可是他那样英勇的一个将军，怎么会通敌呢，太子殿下是不是搞错了。”柳芽不由问。

　　蒋天冬眼中射出些许恨意，“你一个足不出户的姑娘家都知道的道理，太子殿下又怎会不知道呢，他不过找个罪名处置纪家罢了，纪家功高震主，又因为豫王殿下的事情和太子殿下生了异心，殿下这才急着下手。”

　　柳芽听得心惊胆战，这种尔虞我诈，争权夺利的事不是她一个小丫鬟能理解的，她担心的只是薛矜，“这样大的事，你们不去找皇上，找我们少爷做什么，他又不懂。”

　　蒋天冬警惕地观察了四下的环境，才压低声音对柳芽说：“世子被抓之前，已经查出了太子殿下诬陷豫王殿下的证据，他本打算在除夕夜宴的时候，当着众人的面为豫王殿下伸冤，没想到竟被太子殿下先下手为强了，我官职太低是不够资格参加除夕夜宴，如今只有薛少爷能做到此事了。”

　　柳芽紧紧捏紧了衣袖，犹豫道：“可此事太过冒险，万一不成，恐怕会给少爷和薛家也带来灾难，这……这我不敢说。”

　　“我知道你做不了主，你只需要回去将这些事告诉你们少爷就是，至于他要不要做，权在于他，他若不肯，也是理所应当的，我只是想多为世子寻一条生路。”蒋天冬说着，想了想，又道，“另有一件事，我说了你千万只能告诉薛少爷一人，再不要告诉别人，否则性命堪忧。”

　　听蒋天冬说的这么郑重其事，柳芽心里不禁害怕起来，听到的这些事已经是杀头级别的了，还有什么能比这些事更大的，她心里有种强烈的呼唤让她拒绝继续听下去，可是就是迈不动步子也张不开口，手里的帕子都快被她绞烂了，她才微微点下头，道：“你说。”

　　蒋天冬微微凑近，却并未触碰到柳芽的身体，隔着一个拳头的距离，在她耳边说：“世子还查到了太子殿下偷偷对陛下用药的证据，他本不打算揭穿的，可如今出了这样的事，我就自己做主，将这些证据一并交给薛少爷。”

　　柳芽听完早已动弹不得，脑袋里像是突然炸开了，一片空白，她无法思考，身体不自觉地开始发抖，蒋天冬见了，不免心疼，忙走到一旁的桌前给她倒了一杯热茶，担忧道：“我知道这些事对你来说太过震撼，但我实在想不出别的法子了，你回去和薛少爷说，若他肯相助，明日我在城郊的茶肆等他。”

　　和蒋天冬的会面是怎样结束的，柳芽完全不记得了，她只知道等她有了神识，已经是和小姐妹在回府的路上，她手里多了两盒胭脂，小姐妹一面走一面说着话，说这两盒胭脂颜色太艳，又贵，不知道柳芽怎么偏偏挑了这个。

　　回府后，柳芽把自己关在房间，茶饭不思，柳枝见她脸色煞白，主动替了她的差事，去薛矜屋子里伺候薛矜用完晚膳，回到下人的屋子，见柳芽还呆愣愣坐在床头，傻了一样。

　　“老天爷，这是怎么了，出了趟门怎么跟中了邪一样，别不是撞了什么脏东西了。”柳枝又是给她熬姜汤又是给她找符纸。

　　热热的姜汤喝下去，柳芽才堪堪止住了心里的恐惧，长这么大，她在薛府最多也就见见薛夫人和姨娘斗气，哪里经历过这种大事，蒋天冬说的话像大山一样，死死压在柳芽心中。

　　到底要不要告诉薛矜，成了现在最大的麻烦，不说，世子可能就此没命，说了，薛家可能招来灾祸。

　　柳芽捧着碗，感受着碗中传出来的阵阵热气，看一眼满屋子忙碌的柳枝，她问道：“柳枝，你觉得少爷从侯府回来后开心吗？”

　　柳枝忙碌的背影一愣，之后轻叹一声，道：“少爷那么喜欢世子，怎么可能真的开心呢，今日晚膳，厨房准备了一道金丝火腿羹，少爷看了一眼手里的动作就停了下来，这是世子爱吃的菜，少爷都记得。”

　　柳芽将姜汤碗放到床头的矮桌上，掀开被子下床，柳枝忙问：“你脸色刚好了一会，干什么去？”

　　“我去瞧瞧少爷。”柳芽说着掀开门帘子，看着正屋昏黄的灯光，像是下定了某种决心一样，走了过去。