高咏和郭昌，也和宋廷机一样，与严祺是自幼认识的朋友。

　　京城的高门大族爱好交游，子弟们自然也会凭兴趣玩到一起。严祺小时候跟着父亲搬到景城里来，首先结识的就是他们三个。

　　高家和郭家在京城中都算得有头有脸，家族渊源也算深厚，自然不大看得上严祺这样乡下来的小儿。然而严氏很快就被封为了皇后，严家一下风光起来，众人趋之若鹜，高咏、郭昌和宋廷机就跟严祺愈加交好起来。

　　“也不是没人能管住文吉，”郭昌却道，“他家里的妇人，可是有手段的。”

　　提到容氏，高咏和宋廷机都露出些嘲笑之色。

　　陪伴宋廷机的歌伎在一旁倒酒，道：“郎君说的可是容夫人？妾听闻，这位夫人可是十分了得，严郎对她一往情深，为了她，当年连文德皇后的话也不听，直到现在也不曾纳妾，真乃羡煞我等。”

　　宋廷机没说话。

　　高咏却冷笑一声：“什么一往情深，不过是没遇到好的罢了。”他说着，拍拍郭昌的肩头，“你不是在别处也认得好些美姬名姝么，文吉身为我等好友，怎么眼见他受制于人而无动于衷？去寻些好的来，让文吉开开眼。省得他吊死在一棵树上，将我等兄弟都抛下了。”

　　郭昌也笑了笑：“这有何难。”说罢，他招呼众人，“吃酒吃酒。”

　　天气愈加闷热，转眼就到了端午。

　　京城内外，颇是热闹，到处张罗

　　着过节的用物，家家户户门前挂起香草和五色丝绦，到处可闻见雄黄的味道。

　　一大早，漪如就被容氏唤醒，穿戴齐整入宫去。

　　“母亲，”想到宫里的那些人，漪如仍然感到厌恶，对她说，“我定要去么？”

　　容氏正为她梳头，微笑道：“为何不去？莫非还是想着你那噩梦，觉得圣上会一声令下将我们都杀了？”

　　说着，她将王皇后赐的宫花簪在漪如的发髻上，将她转过来，看着自己。

　　“漪如，”容氏语重心长，“你既已经将此事告诉父亲，便该相信他并非懦弱之人，定然会保护我们，让那噩梦成不得真。”

　　“圣上和中宫有多喜欢你，你又不是不知。”容氏继续道，“遑论你和太子将来还要结亲。今日去了，一来是探望他们，二来也是让他们看看你。自从你生病，宫中对你有诸多关怀，你可要好好谢恩。”

　　漪如皱眉，索性把话说开：“母亲还想让我嫁给太子？我那梦里，徐夫人冷言冷语，严家倒下之后，他们王家便受了大益。圣上和王皇后才不真的想让我嫁给太子，他们对我们好，都是装出来的。圣上笼络父亲，是为了让父亲替他铲除异己。圣上决定动手之后，太子妃就换成了别人，我们不过空空盼了一场。”

　　不料，容氏看着漪如，却一脸意味深长。

　　“我听阿陈说，她前不久，曾偷偷带你去市井里，看俳优演戏，是么？”她问道。

　　漪如愣了愣，望着容氏，不明所以。

　　容氏接着道：“那戏叫柳毅传，里面说的洞庭龙女，本是嫁了泾水龙王太子，却被太子厌弃，又被龙王和王后刻薄，困苦不堪。阿陈说你那时看了之后，每日对龙女心心念念，闹着要再看，可对？”

　　这事大约是在她从假山上摔下来之前，哪里记得。

　　“你每日都缠着阿陈，要她给你讲那柳毅传里的故事。”容氏道，“阿陈无法，为了哄你睡觉，就只得添油加醋，给你说那龙王和王后多么歹毒，本不喜欢龙女，却笑里藏刀。为了霸占洞庭龙王的好处，让太子将龙女娶了，将她迎过去之后，却处处虐待；还想得寸进尺，将洞庭龙王一家也杀了。漪如，阿陈跟你说的，是不是这些？”