但这不足以让她把终身交出去。

　　韩希夷体贴道：“愚兄明白。”

　　若论这感受，恐怕没有人比他更清楚了。

　　清哑没有再说话，静静地向前走去。

　　韩希夷跟上来，与她并肩而行，含笑指点路边花草。

　　她忍不住瞥了他一眼，对他经历了刚才的事后依然从容不迫感觉有些刺眼，怎么觉得他跟她不但未疏远反而更亲近了一层呢？

　　想起吴氏那热烈的目光，她觉得还有必要跟他约法三章。

　　她道：“韩兄，我不能给你承诺。”

　　韩希夷停步，看着她笑，“我明白。姑娘不必担心。”

　　清哑道：“人家会误会！”

　　韩希夷柔声问：“姑娘想说什么？”

　　清哑道：“你不许讨好我爹娘。”

　　好奇怪的要求！

　　韩希夷觉得有些憋屈。

　　然顿了下，他便爽快道：“好！”

　　清哑又道：“你也不能再找理由送我东西。”

　　韩希夷更觉憋屈。

　　但他依然道：“好！”

　　清哑道：“你不能碰到我就赖着不走了。”

　　就像今天这样。

　　韩希夷再应道：“好！”

　　清哑道：“你别盯着我看。人家要说闲话的。”

　　其实是目光太炽热了。她觉得不自在。

　　韩希夷看着无比认真的少女，苦笑。

　　他并没有老盯着她看，然情感流露很难控制的。

　　他商量道：“不管如何，都要以姑娘闺誉为重。这个我一定铭记在心。可是……不是还有情难自禁一说吗。照姑娘说的，我从此要离姑娘远远的，连看也不能看。那姑娘又怎么认清我呢？”

　　清哑一听可不是吗，他没了机会自己也没了机会。

　　于是，她蹙眉细想。

　　想了一会觉得没主意。心想这不该我操心吧。

　　于是她道：“那是你的事，不该我操心。男孩子追女孩子，就是要动脑筋，发挥聪明才智。你没能耐，就该被淘汰！”

　　韩希夷先愣愣地看着她，半响才用力点头道：“好！！”

　　随着这一声有力的“好”字落音，他笑得比任何时候都醉人。

　　清哑诧异：自己说了什么他高兴成这样？

　　韩希夷看着她迷惑的样子，柔情汹涌，喃喃道：“清哑！”

　　这是他头一次当面叫她闺名。

　　清哑忙道：“我们走了！”

　　转身就走，脚步很快。

　　韩希夷微笑。觉得她害羞了。

　　过了桥，清哑四下一看，五桥村已抛在身后。二话没说，她又回头上桥。因为事情说完了，她想回去了。虽然还有几座桥没看，她也不打算看了。韩希夷是个很好的游伴，可终究有些顾忌。

　　水上，小船也调转头，往埠头划去。青年汉子坐在船一侧，紧闭着嘴唇。不紧不慢地摇着浆。他的目光漫无目的在田野间溜过，韩希夷和清哑的身影总是闯入视野。

　　他们站在桥边说了许多话，十分投契的样子。

　　快到埠头时，只见吴氏、清哑和韩希夷一行人离开观音庙。正往埠头走来，一面说笑。春风送来谈话内容：

　　“这树开花吗？”

　　“开。过些日子就要开了。”

　　“花什么样的？”

　　“不明显。不像一般花卉。”

　　……

　　韩希夷送郭家母女上了船后，自己也上了韩家船。

　　两船一前一后离开埠头，扬帆远去。

　　已临近傍晚，埠头汇聚了许多小船，捕鱼的人回来了。香客也一拨拨赶来搭船回家。

　　待夕阳西下，两兄弟上岸，向观音庙走去。

　　褪去人流的观音庙，格外清幽安静。银杏树静静伫立，宠辱不惊。青年汉子朝大哥看了一眼，大哥便停住脚，在一个常年做买卖的摊位上拿了个凳子坐下。青年汉子踏上石阶，向庙里行去。

　　庙堂上空无一人，观音像前的香案上燃着香，青烟袅袅。

　　他站在那，静静地打量雕像。

　　岁月剥蚀了雕像的色彩，为它浸染了沧桑的痕迹。

　　目光落在香案一侧的签筒上，定住了。

　　似乎犹豫了好一会，他上前，在蒲团上跪下，抬起拖沓的长袖，隔着衣物双手合拢，闭目静静默祷。

　　寂静中，他仿佛听见自己的心跳。

　　不知过了多久，他睁开眼，将签筒拿下来，双手抱住摇动。“哗啦哗啦”竹签撞击的声音在安静的庙内显得很刺耳。须臾停止，他将签筒放在地上，右手抽了一支，方站起来。

　　将签筒放上香案，又从怀里掏出一粒碎银投入功德箱，才转身。

　　转过身来，霍然发现东屋门口站着一个老和尚，鸡皮鹤发，在幽暗的庙堂内看去有些渗人。也不知他什么时候出来的。像个幽灵一样。

　　青年汉子纹丝不动，更未大叫大喊。

　　两人静静地对视一会，青年汉子先上前，冲老和尚微微躬身施礼。然后将那竹签递给他，“有劳大师。”

　　老和尚对他一笑，顿时显露慈祥温暖。

　　他接过竹签，转身进入里间。

　　一时转来，递给他一个折叠着的签文。外加一根细细的红绸。

　　青年汉子接过来，再次躬身道：“谢大师。”

　　也不拆开来看，径直转身走了出去。

　　那时外面暮色已浓，加上银杏树树冠遮蔽，光线更暗。