因方家提亲被拒，她对清哑是有些戒备的；又想到二哥得知被拒亲后隐隐失望的神情，不禁仔细打量清哑，要看她有何傲人之处。

　　一番观察后，不得不承认清哑是个不俗的女孩子。

　　她便主动和清哑说话，又道家人和舅舅表姐如何推崇她等等。

　　清哑等她说完了，才谦虚说“过奖”。

　　众人见双方无事，失望之余，且将心思集中到斗巧上来。

　　这斗巧便是女孩子比手巧。也有带自己做的刺绣来的，也有带自己织的锦的，更多是在现场雕花瓜花果。只见当中大桌上摆了许多时兴瓜果，还有刀具，供参加斗巧的女孩们取用。领了需要的材料，就去一旁小几上操作。

　　这种比试多是头次参加乞巧会的小女孩们，如谢吟月和严未央这样的是不会参加的。一来她们早就盛名在外，无需再在这里证明自己手巧，二来也是不和小女孩们抢风头的意思。

　　雕好的花瓜要送去对面给少年们品尝，既为评品又为招待助兴，因此大家格外用心，生恐自己雕得太难看被人耻笑。

　　清哑从未见过这场面，自是兴趣盎然。

　　“郭姑娘可要一试？”夏流萤笑问。

　　“我不会这个。”清哑老老实实道。

　　她正站在沈寒梅身边，看她大显身手。

　　夏流萤见她如此坦诚，倒不好再说，就随她去了。

　　一时间就见花厅中你来我往拿瓜果的，又有雕好了引起众人惊叹的，又有雕坏了重新来的，十分热闹。

　　见沈寒梅用蜜瓜雕了一头牛。一头猪，清哑抿嘴笑。

　　严未央失声道：“怎么雕这样蠢东西？像倒是挺像的。”

　　沈寒梅脸红红的，也不解释。

　　巧儿要花，她便另外雕一朵牡丹花给她。

　　一时大家雕的花瓜都被送去对面，都标注了是谁的作品。

　　对面是由夏织造的庶子夏三少爷和夏四少爷主持。

　　他兄弟也就十几岁年纪，正是爱玩爱闹的时候，往日常和这些富家子弟混在一起。十分投契。今日做东，自然热情招待。

　　见花瓜送来，夏三少爷忙招呼少年们来观看。

　　那郭大贵一见盘内粉色的牛和猪。也不管礼数，立即端了过去，说：“这牛好，雕得跟我家大水牛一模一样。这猪也好。”

　　嘴里夸着。竟不等别人细看，他先就拿起来咬了一口。

　　方则和他混得熟了。忙叫：“分一半给我，你怎么全吃了！”

　　郭大贵含糊道：“我能吃，吃一头牛没事。”

　　众人轰然大笑起来。

　　夏四少爷笑道：“郭三爷就馋得这样！”

　　郭大贵不管，三口两口把一头牛给吃了。

　　方则要拿猪。又被他抢先拿了过去，“我还能吃一头猪！”

　　方则：“……”

　　韩希夷往盘子下的标签一看，原来是沈寒梅雕的。

　　他便恍然大悟。因笑道：“原来是沈姑娘雕的。”

　　众人也都醒悟过来。

　　沈家和郭家联姻就在眼前，怪道他这样。

　　韩希夷笑道：“世人都说‘对牛弹琴’。寓意不通；今日这牛却‘通情（琴）达理’，显然不是一般的牛，可与牛郎的那头老牛媲美了——”众人听了都笑，都觉他说的精妙，就听韩希夷又问郭大贵——“只是郭兄弟，你怎么一看这牛就知道是沈姑娘雕的？莫非其中有什么玄妙不成？”

　　方则叫道：“肯定是他们先说好的。”

　　郭大贵猛摇头，不肯承认。

　　原来来这之前，他听说了斗巧的事，就嘀咕说“瓜果雕成什么样还不都是吃，何必费事。”沈寒梅就说他没见识，说自己雕的瓜果味道就是不一样，又娇嗔道：“回头我雕一头牛给你吃，撑死你！再雕一头猪……”

　　所以，他一见那牛就知道是沈寒梅雕的。

　　皆因其他的花瓜都是很精致的玩意儿，如花啊朵啊的，便是雕动物也雕些灵秀的小动物，没人雕牛，更没人雕猪！

　　郭大贵心里甜蜜蜜的，觉得这牛瓜味道果然不一样。

　　当然不是因为雕得好，而是因为沈寒梅亲自雕的！

　　方则到处找，却没看见清哑雕的花瓜，又不好问的。

　　倒是曾少爷笑问丫鬟：“怎么郭姑娘雕的呢？”

　　丫鬟摇头回道：“奴婢不知。好像没雕。”

　　众人都看向郭大贵。

　　谢天良也来了，这时冷笑道：“没雕？不会吧！”

　　那口气仿佛说“不是一双巧手吗？连雕花瓜也不会！”

　　郭大贵恼怒道：“我小妹茶饭手艺比醉仙楼的也不差。可我们家切瓜切菜都是用来吃的，不是用来看的玩的！”