“不用。”清哑平静地回道。

　　谢家这些棉布，她一眼就能看出关窍，根本无需买回去研究。

　　“他们这样能赚钱吗？”郭大全心里疑惑，喃喃道。

　　“至少亏六成。”清哑略一算账，便肯定道。

　　“狗东西！这是成心不要我郭家好过！”郭大贵恨恨骂道。

　　“瞧你说的，你不也不想他家好过！”

　　郭大全看着愤愤然的三弟呵呵笑了。

　　清哑也瞅着三哥笑了。

　　她拉拉他的袖子。安慰道：“三哥别急。”

　　郭大贵道：“我才不急呢！谁怕他！”

　　蔡氏心急。问道：“小妹，可有法子对付他们？”

　　清哑没回应她，却道：“走吧。严姑娘等我呢。”

　　原来。严未央知道她来了城里，约了她游湖。

　　郭大全还有要紧事忙，命郭大贵送清哑几个去湖东码头，并约好下午未时末去接她。然后招呼蔡氏离开，“你别跟去了。你跟她们也说不上话。”又嘱咐细妹。“细妹，你头回来城里，要机灵点伺候姑娘。往后你跟姑娘见大世面的机会多呢，别跟个木头一样。”

　　细妹急忙点头应下。“是。”

　　郭大全又嘱咐巧儿要听话，然后才和蔡氏等人离开。

　　二月的田湖自有一番美景，才抽出嫩芽的柳条跟丝带一样。随风飘扬，让人的心情也跟着飞扬；蝴蝶在花间飞舞。莺燕在树隙穿过，到处一派春光明媚。

　　清哑牵着巧儿，含笑漫步。

　　巧儿头回来城里，问不完的稀奇古怪话。

　　清哑一点不觉得烦，随口解答。

　　虽然只有几个字，好歹开口了。

　　细妹在旁微笑听着，觉得姑娘被巧儿姑娘缠着，一天天的，那话比以前多了不少，脸上笑也多了，她见了很喜欢。

　　“清哑，清哑！”

　　正逛着，忽然后面有人追着喊。

　　细妹先听见，急忙回头看。

　　看见一个少年追过来，却不认识。

　　“姑娘，有人喊你。”她对清哑道。

　　清哑转头一看，居然是江明辉！

　　她敛去笑容，转过身继续走，“走，不必理他。”

　　巧儿一时没转过弯来，脱口喊道：“明辉叔叔！”

　　细妹恍然大悟，这才明白清哑为何不理人，忙加快脚步跟上。

　　江明辉飞快冲过来，拦住清哑几人，气喘吁吁道：“清哑，你听我说……我……我有事跟你说……”

　　清哑淡然看了他一眼，道：“我不想听。”

　　说完就绕过他，继续走。

　　时间是医治创伤的良药，真是没错！

　　再次见他，她已经没有了痛彻心扉的感觉。

　　然而，心里到底不舒服。

　　她不想再和他说话，也不想再跟他有任何牵扯。

　　江明辉急了，一把拉住她。

　　细妹也急了，狠狠掐了他手背皮肉一把，逼他缩回手，然后放脸道：“你做什么？滚开！我们姑娘跟你没话说！你再没脸皮我喊人了！”

　　一面说着，一面插到江明辉和清哑之间。

　　就见她两手叉腰，恶狠狠地瞪着江明辉，大有他再不走，她就要扑上去跟他厮打的架势。她的身量只到江明辉胸前，却像只小母老虎般气势汹汹。

　　江明辉看得一呆。

　　连清哑也是一呆——

　　她竟不知细妹这样厉害！

　　可是，她是不会跟江明辉纠缠的，便拉细妹，“走吧。”

　　这回，江明辉没追。

　　等他回过神来，便冲着她背影叫道：“你家的机器是被谢家的人买去了。大头菜是被谢家派人哄骗的……”

　　清哑听了这话，并没有停下来听他细说。

　　她早就猜到了，何须他来说！

　　江明辉见她不理会，急了，喊“你要小心谢家！”

　　那郭大贵超前一步去找严家的画舫去了，所以刚才不在跟前。这时转来，看见江明辉拦自家小妹，大怒，冲过来不问皂白就挽袖子要揍人。被清哑一把拉住，轻轻摇头“别理他！”

　　郭大贵才收手，朝地上“呸”了一口，骂道：“猪狗不如的东西！”

　　轻蔑地看了他一眼，转身护着清哑走了。

　　江明辉想起从前和他玩笑的日子，心冷如冰。

　　他眼看着他们走到前面一艘画舫前，清哑上了画舫。

　　“舍不得她是不是？怎么不过去呢？”

　　身后忽然传来轻柔的声音，转脸一看，是谢吟风和锦屏。

　　谢吟风满目沉痛酸楚，再做不出笑脸来。

　　江明辉道：“你胡说什么！我是来跟她说句话。”

　　谢吟风看向清哑上的画舫，除了严未央，居然方初也在。

　　她自己醋意翻滚不算，还代堂姐谢吟月妒恨不已。

　　遂转脸对江明辉点头道：“告诉她谢家在对付她嘛。你要帮郭家对付谢家是吧？那就去吧。我留住你的人，也留不住你的心。你既有这个意思，何不给我一纸休书？也免得我整日空守闺房，还要提心吊胆，怕等一天有人翅膀硬了，再来收拾我。”

　　想起当日那个小孩的话，她心就滴血。

　　谢吟风在江明辉面前一直是温柔模样，他从未见她这样冷嘲热讽过，看着她失望道：“你在想些什么？谢家这样不择手段对付人，还不许我说了！连你也觉得这样应该的？”

　　锦屏见他如此对谢吟风说话，怒道：“郭家人自己不争气……”

　　一语未了，江明辉竖眉冲她喝道：“滚开！我跟媳妇说话，哪有你插嘴的地方！”

　　锦屏见他气色非比寻常，气得不知如何是好。

　　不是不知应答，而是主仆有别，她确实逾越了。

　　于是，她看向谢吟风。

　　谢吟风身子微微发颤，哽咽道：“好，好！她没资格跟你说，我跟你说！苍蝇不叮无缝的蛋，郭家自己门户不严，又没手段管理人事，连至亲都背叛他们，怪得谁来？我谢家花银子堂堂正正买东西，哪里不择手段了？”

　　江明辉道：“什么堂堂正正！还不是使阴谋诡计下套害人！”

　　他和大头菜毗邻而居，住了那么多年，太了解他为人行事了：他心性不坏，就是听不得人勾引哄骗，谢家要是没在背后使诡计，大头菜怎么可能出卖实心照顾他娘母子的姐夫！

　　这话听在谢吟风耳内，正中她心病。

　　这令她想起抛绣球一节事来。

　　她只当他知道了什么，或者猜到了什么，羞怒交加。

　　“你好，你很好！我谢家使阴谋诡计，你是正人君子！”

　　说完，含泪转身跑了。

　　一边跑一边想：我看郭家还能风光几时！

　　郭清哑，等那一天，我要你生不如死！

　　锦屏狠狠瞪了江明辉一眼，忙跟了上去，一边喊“姑娘，姑娘！”

　　江明辉没有追，怔在原地，失魂落魄。

　　他这几个月来潜心练习绘画不算，还用心编织竹丝画，终有所进展。凡经过他手编织的竹丝画，意境更高一层，非别的篾匠可比。

　　这正和清哑绘制图稿一样，她同时具备绘画和编制图稿的能力，自然比一般意匠强；江明辉同时具备画图和编织的手艺，所出的作品也不是一般篾匠可比，凡有眼光的买家都指明要他亲手编织。