他也不是任性的孩子，大哥的性子他知道，绝不会随意拿他的终身当儿戏，这事分明已经通过了父母，所以才叫他来霞照，他便要小心弄明白了。

　　他就想问问谢吟月的看法。

　　他一直很推崇这个未过门的嫂子，私心里也要找一个这样有才貌的女子，如此才不负他方二少的名头。

　　谢吟月怔了一会，才含笑道：“很会织锦，连我也自叹不如呢。”

　　方则心里嘀咕：“乡下姑娘谁不整天织锦织布，有些突破也不稀奇。她除了织锦，还会别的吗？真要出色，江明辉能去接谢二姑娘的绣球？我方家有数千织工呢，那能干的也不少，我可没法都娶！”

　　也不怪他这么想，因为方初刚才当着人顾忌谢吟风的脸面，对抛绣球一事说得很含糊，方则便像所有人认为的那样，觉得江明辉一定不喜郭清哑，所以才移情别恋接了谢二姑娘的绣球。

　　谢吟月看看他神情，又道：“不大爱说话。”

　　不大爱说话还有一种情形——缩手缩脚、不大方！

　　方则更怕了，心想乡下姑娘是有些小家子气。

　　他也不问了，又坐了一会便告辞。

　　只说回去，却没说回哪个家。

　　谢吟月送他出来，看着他纵马而去的方向，便知他回湖州府了。

　　当下，她回到房中蹙眉沉思：

　　方初居然想让方则娶郭清哑？

　　她心中隐隐有些不悦。

　　她猜方初这么做是因为陈水芹之死，才竭力要化解两家恩怨。

　　但这件事并非她指使的。

　　难道方初竟然怀疑她？

　　她静静地望着雪花纷飞的天空……

　　※

　　大头菜来到城里后，日子过得十分顺心。

　　若说有什么遗憾，便是手中没银。不能尽兴地吃喝玩乐一场。

　　他每月的工银直接被蔡大娘领走了，根本不劳他费心。

　　他忍无可忍之下，就向郭大贵求助。

　　“大贵兄弟，我想尝尝街头那个牛肉馆的牛肉。看那天天好多人去，肯定味道好。你带哥哥去一回吧！反正你现在又不少那点钱。”他说得可怜巴巴的。

　　郭大贵正忙，哪有工夫理他。

　　郭家把城西那小作坊利用上了，收来的棉花就地纺成纱线再运回绿湾村。省得棉花堆头太大。不方便搬运。

　　这一操作，就有好多的事，整日忙得很。

　　他被大头菜缠得烦了。扔出一锭银子，叫他自己去。

　　大头菜拿了银子欢天喜地地去了。

　　这天傍晚收工，他便去牛肉馆吃牛肉。

　　吃完牛肉又去街上逛，想买些其他好吃好玩的。

　　一逛逛到一家赌坊门口。

　　就见两个年轻汉子从里面出来。说“今儿手气真好，一两银子赚了五十两。能买个媳妇过日子了！”欢喜地打他身边走了过去。

　　他听得心里一动。忙上前拦住，赔笑问道：“大哥，这里面做什么买卖，银子这样容易赚？”

　　那二人笑道：“容易？才不容易呢！要运气好才行。你最近运气怎样？要不好。我劝你还是别进去了；要是运气好，进去就能发财！”

　　大头菜听后想：我最近运气要是不好，就没有好的了。姐夫家发达了。我跟我娘每月都能赚不少银子；大姐又悄悄地贴补，娘说明年要多买些田呢。等成了地主。我就能娶个漂亮媳妇了。

　　想罢，毫不犹豫地进了赌坊。

　　他运气是真的好，一会工夫就赢了二十两，喜得不知如何是好。

　　当下出来回家，也不跟人说，自个偷偷乐。

　　等到了第二天下工后，他便又去了。

　　连赢了三天后，他的好运气用光了，一下输个干干净净。

　　那天碰见的二人要借他赌本，让他翻身。

　　大头菜胆小，死活不敢借。

　　借来的要是再输了呢？

　　他拿什么还？

　　要是让姐夫郭大全知道了，非打死他不可。

　　他眼巴巴地看了一会，怏怏地离开了。

　　那二人看着他背影面露诧异之色，却没拦他。

　　大头菜安分了两日，这日下工后又去逛。

　　那么巧的，他又碰见那两个常去赌坊的男人。

　　就听他们兴高采烈地说，要去找媳妇乐一乐。

　　大头菜跟他们打招呼，问他们去哪乐。

　　两人对视一眼，哈哈大笑，笑得大头菜莫名其妙。

　　其中一人便道：“花楼里可不有的是媳妇！只要你有钱，天天晚上洞房。”说完拉着另一人就走了。

　　大头菜只觉喉咙发干，心蹦蹦跳。

　　他左右看了看，便尾随那二人而去。

　　到了那烟花之地，只见整条街彩灯高悬、绣幔轻晃，衣香鬟影之中，香气扑鼻，娇声莺语不绝入耳，顿时腿软了三分，走路打飘。

　　傻呆呆地四处走、四下看，就有女子上来拉他。

　　他自然欢喜，问题是身上没银子。

　　几人试过之后，便没人理他了。

　　一个女子站在暗影中，不像别人那样主动上前揽客，大头菜跌跌撞撞的就被挤到她面前。她见他衣饰举止不似城里人，忍不住道：“这不是你来的地方。快走吧！”

　　大头菜刚想和她说话，一阵香风袭来，面前出现一个天仙。

　　他张大嘴巴，半响也合不上。

　　那女子拉着他的手，娇声道：“大哥……”

　　大头菜顿时骨头都酥了，哪里还辩得清东西！

　　当下，他浑浑噩噩地随着她走向旁边的春香楼。

　　进门前，大头菜忽惊醒，停住脚道：“我……我没银子。”

　　那女子愣了下，仿佛才看见他似的，把他上下打量。

　　大头菜局促不已，神色羞愧地不敢看她。

　　那女子便黯然道：“这有些难了……唉，好容易看见一个老实的，想着你肯定不比那些纨绔公子，是个实诚好人，才故意找你。谁知……没有钱，我就想让你进去，妈妈也不让！”

　　说完，怏怏地放了他手，又去招呼别人。

　　走几步，又回头劝道：“大哥，我瞧你是个好人，听我一句劝：回家吧，这不是你来的地方。你来了这，把家卖了也赔不起！”

　　说完才走了。

　　这话竟跟前面那女子说的一样。

　　大头菜被这艳遇冲昏了头——

　　她们都觉得他是好人呢！

　　对呀，他确是好人！

　　若能得这样的女子为妻，他一定好好疼她，不再让她受苦。

　　钱！

　　只要有了钱，他就能和她在一起了！

　　他被这念头烧得不行了，匆匆离去。

　　这回他没有找郭大贵。

　　这肯定不是几两银子能完事的，郭大贵能借他多少？

　　他便将主意打到家中积蓄上。

　　这日，他借口想娘了，和郭家族人送纱线回去。

　　回去后，四处翻找蔡大娘藏的银子。

　　好容易找到了，小心翼翼用石头换了银子，依然包好放回原来的地方。原来蔡大娘这些年省吃俭用，加上闺女和女婿孝敬，今年又格外靠女婿发财，已经攒了一百多两银子了，全被大头菜搂走了。

　　大头菜有自己一套想法：他拿银子是去找媳妇的，是正经事。

　　因此，他心里虽怕，却不愧疚。

　　他想，等他把媳妇领回家，娘自然就不怪他了。

　　再回到霞照，他便顺利地进入春香楼。

　　有了银子，他也顺利地和春红“洞房”了。

　　春红就是那晚上拉他的妓女。

　　她对大头菜是深情款款，说不出的温柔，全不像其他风尘女子使尽浑身解数只为掏尽恩客的银子。

　　她说道，她原来也是好人家的闺女，因家里穷，才被卖来这个地方。整日跟男人打交道，都看透了他们的嘴脸。那天一见了大头菜，便看出他是乡下来的实诚好人。不知是走错了路呢，还是怎的，到了这烟花之地。若是有钱，能把她给赎出去，她跟了他，做妾也心甘情愿，说着就哭了。

　　大头菜听得心疼不已，忙安慰她说，他一定想法子赎他出去。

　　春红就说，她的赎身银子要一千两。

　　大头菜听得目瞪口呆。

　　春红见他这样，害怕他退让，忙说自己这几年攒了五百两，他只要再筹五百两来就够了。

　　大头菜见她这样有志气，更喜欢了，发誓要赎出她去。

　　从此，他就日思夜想弄银子。

　　他那脑袋瓜子，根本就是实心的，哪能想出什么好主意。

　　因向郭大贵讨主意，怎样才能赚大钱。