美好的日子转瞬即逝，很快进入八月，郭勤要参加乡试了。十年磨一剑，作为郭家长孙，郭勤终不负所望，一举夺得乡试魁，成为本次乡试解元。

　　九月，郭勤赴京城赶考。

　　因为明年又是大比之年。

　　走之前，他来了一趟清园。

　　清哑心中虽有殷切希望，嘴上却嘱咐侄儿：尽力而为，若是考不上也不用灰心，等下科再考，大家不会怪他的。

　　郭勤红了眼睛，道：“我最没心没肺的，才不想那些。”

　　清哑却知道事实恰好相反：郭俭性子憨，成就高低都不大在乎；郭勤却是自尊心好胜心都极强，所以她才用这话劝他。

　　饭后，方初将郭勤叫进书房，也好生勉力教导了一番。