“皇帝收拾豪族的心思，朝野上下都看得出来。这些年，你看看周崔卢郑他们几家，哪个不是收敛锋芒，低头做事？偏偏你们王家已经是外戚了，还不自知，上次王枚私自杀死匿藏的命犯那件事情，你以为皇帝当真就……”

“阿放他过得好吗？”

其实我说了这么多，很有些口干舌燥心烦意乱。忽然被他打断，竟暗暗庆幸舒了口气，方回他：“你说什么样的好呢？若论华服美食，江湖漂泊当然比不上在王府里；可是论自在逍遥，你又怎么及得上元默万一？”可是说完这话，原先如何劝他回王家，如何整顿族务收敛族人的话，统统想不起来了。

一时房里很安静，还是春雨春风声。

他忽然笑了一声，充满嘲讽、伤痛，还有不甘。

“凭什么呢？当年我们兄弟尚在稚龄，他们忽然发难，我们只能任由宰割。而今我们已经长成，衣食不由王氏，如今要我们回去，我们就该回去？皇后要我们回去，连个理由都没有。何况就算她有十足的理由，也须得我们想回去才行。你说阿放洒脱，你大约从未觉得，我原来其实也是一个跟阿放一样不羁的个性罢？不错，我的确心有不甘，有所怀抱，但是这也没那么值得我留恋，说放下就放下的事情，我王攸一样能做得干净利落。天下一统，世族衰落，已经是大势所趋。王氏为外戚，首当其冲。且族中子弟多庸才，却各个贪鄙成性，这些年竟毫不知收敛。饶是如此，皇帝在位一天，就不会对王氏赶尽杀绝；安王又是皇后所养，将来真有大变的那天，也对皇后的这个外家手下留情。皇后找我回去，不过是为安王找个手下留情的由头，顺水人情的台阶。这个王家的贤人该是如何温文恭让，可想而知。”

他越说越缓，盯着我看，眼中深沉“小白，你也被迫过，知道被人逼的那种滋味。若说我这二十多年的过去，为我所亲者被逼……”

他的目光灼灼，热烈放肆地盯着我的眼睛，我别过眼。

“为我所爱者被困，那我这往后二十年，又有什么理由为王家去当那缩手缩脚的贤人？真要说到底，王氏兴与衰，与我哪有什么相干？难道我该甘心当帝王家的棋子？皇后凭的是什么咬死我不能像元默那样逍遥江湖？”

*********** ***********

李济

柳烟走了不久，仆从忽然报说，济北王要见我。

济北王也不寒暄，劈头急问：“今天你有见过宁德么？”

“不曾见过。”难道那么大一人，还能丢了不成？

济北王一跺脚，屏退了人，道：“今天一整天不见那丫头的影子。我以为只是一时贪玩忘了时辰，叫人去找时，却在她房里找着这么样东西。”

我接过来，尚未看清，二哥道：“那酒肆的老板说，早上看见几个胡人带走了一个青年的后生，形容之下，必是宁德扮了男装去，被兀多掳了。”

我听得眼珠一跳，定睛去看信，却是友人相邀吃酒的，落款：契必。

“所以我特地来问问你，早上你送兀多走的时候，可有什么不同寻常的地方？”

“……特厥与外韦素有抢婚之俗，我等看来是英雄之举……”

混帐！我看那契必在宴会上看宁德的眼神就有点怪。

“此事关乎重大，我们得赶紧让圣上知道。”

当下连衣服也不换，径至宣政殿前求见。进去的时候，皇帝竟与北伐诸将正在参研地图。

“臣等有急事奏闻。”

“那个契必的事情，朕已经知道了。”

我与济北王对视一眼，心中讶异。

我一拜：“济北王女被掳，臣敢请一队勇士，誓死追回。”

皇帝眉毛一抬：“你说什么？”

二哥把事情前后说了一遍。

诸将哗然。

“陛下，特厥王子伪装外韦副使入朝朝觐，而今贼掳我国王公主，其行如强盗，其心如豺狼，臣请旨带队追杀契必，迎回王女！”

“臣亦请旨！”

武将中已经有人呼喊。

皇帝“呼”地起坐，走到墙边的山河地形图前，“安王！”

“臣在！”

“外韦使团出京后走的是哪条道？”

“走的是泾阳驰道，半天不到的骑程，应该还没过泾河。”

“好。崔清！”

“臣在！”

“命你带三百建章营飞骑，前往阻截，不计较击杀几人，只要把人救回。”

“臣领旨！”

我启：“臣请旨随军。”

二哥启：“臣请旨随军。”

皇帝看了看我们，“济北王封疆诸侯，不宜轻出。安王随军同行，受崔清节制。”

“臣领旨！”

“臣领旨！”

出了殿，我随崔清点兵，临行前对济北王道：“二哥，你放心，我一定把宁德完好无损地带回来。”