温庭点点头：“自然。”

应辞放下心来，靠在温庭胸前：“谢谢大人。”

第二日，应辞与应煦告别，又叮嘱了一遍，让应煦一定要等人来找他，应煦答应了下来，应辞想了想，取了一只药包出来，交给了应煦道：“哥，把这个拿着，放在身上可以安神静气。”也是将来认他的信物。

应煦明白，郑重地收了起来。

这一日晴空万里，是个难得的好天气，应辞与温庭踏上了回京的路。只是刚刚出了城门，便听到了些许吵闹声，应辞撩开车窗帘子往外瞧，只见路上多了几个衣衫褴褛之人，几人正在抢一个白面饼。

应辞不忍，让明梵分了些吃食给那些人，才又上路。这一路上都是国泰民安之象，她还未见过这样的景象，倒是从前父亲常用话本跟她描述，战乱之时，边境是怎样的惨境，让她珍惜所拥有的一切，心怀感恩，心有怜悯，不可骄纵。

应辞忍不住问温庭：“大人，怎么好似多了些流民？”

温庭眼神有些飘远，抿着唇道：“北狄犯境。”

第71章 噩耗

“什么？”应辞面色骇然。

“这里离边境近, 消息传得快，传到京都还需要些时间，我们要快些赶回去，路上可能会辛苦些。”温庭面色凝重起来。

“怎么会？”应辞喃喃, “北狄的使团不是走了没多久？”她想不明白, 世上怎会有如此背信弃义之人, 前脚得了厚利, 后脚就领兵来犯。

皇帝积弱于宫, 丞相远离京都，将军困于囹圄, 还有皇亲为内应，此时不犯,*T 更待何时。

温庭没有答话, 只在心中盘桓着, 战乱之时, 也是用人之际，现在时机正好，证据一应俱全, 应家是时候放出来了。

他们走到一半的时候，北狄犯境的消息终于传播开来，使者快马加鞭, 比他们的速度快的多, 京城终于得了消息，那些大臣们一边气得跳脚, 直骂北狄厚颜无耻, 一边频频上奏, 商讨着对策。

北狄犯境不是第一次, 只这些年频率已经很低，从前有应家在，就算来了，也可淡定以对。可这次，偏偏那顶梁柱似的应家入了狱，陆家又多年不曾统帅，一时半会竟找不到可以接替的人。

再加上皇帝这些日子，不知为何，似乎没有长时间议事的精力，时常叫来太子接替，一切都显得有些混乱。大臣们不禁想起宫宴之上，烨帝急咳不止，还是有零星的消息露了出来，烨帝病重，一时人心惶惶。

温庭与应辞也在连日赶着路，而在某一日，温庭接过明梵递上的信条，看到信条上的内容后，一向平静的面容脸色大变。

“烨帝危重，速归，应家危矣。母字。”

温庭捏碎了字条，强行镇定下来，朝马车走去，他撩了车帘，坐进了马车里，道：“阿辞，北狄犯境的消息已到京都，我得快些回去，一会便走，之后的路，有明梵护你，你慢些走，不急。”

应辞也知情况紧急，没有过多期期艾艾，点了点头：“放心，你快些回去，不必担心。”

十一月二十九，冬至。

温庭到达京都的那一日，阴云密布，大雪纷飞，落了这个冬天的第一场雪。

他终究没有赶上，厚厚的积雪之上，鲜红的血色刺眼。

应氏一门，满门抄斩。

朝堂哗然，百姓唏嘘。

斩首这样的重刑，要经过反复核对，最终敲定日子，才会行刑。而烨帝的命令下得又快又急，几乎没有人反应过来，行刑便已结束。

温庭觉得，自己的心跳几要停止，雪落在身上，却仿佛热油滚烫。

他不知自己是如何进的宫，等他回了神，他已经站在烨帝面前。

那个人，果然像他预料的那般，已病入膏肓，形容枯槁，经年咳疾，最忌急火攻心。北狄出尔反尔，他必气急了吧。

可他，为什么要杀了应家，他明明知道应家是无辜的！

温庭目眦欲裂，上前一步，按住了烨帝的肩膀：“你可知你到底在做什么，你就是这样对待忠义之臣的吗！”

吴林还在一旁，见状忙要上前拦人。

烨帝虚弱的挥了挥手，道：“没事，退下吧。”

温庭不会杀他，若是要杀他，早就动手了，何需筹谋这些年。

他极力扯了个笑，又咳得更厉害，缓缓道：“朕是如何教你的，凡事不可急躁，谋定而后动。”

他不理会温庭已经暴起的青筋，继续道：“朕这一辈子，只做过两件事，寝食难安，一是让你娘亲入宫，二是斩杀应家，可朕，不会后悔。*T ”

这是他做的恶业，冤假错案终有平反之日，无论是沈家还是应家，都将成为泓煊的功德。

应家是无辜，可是，他不该与温庭沾上关系。温庭是留给泓煊的，却被一个小小的应家女迷惑心智，他不允许。应家入狱的那一日起，便注定与皇族离心，温庭下不了手的，便由他来，快刀斩乱麻，不留任何祸患。