郁枝既羞且怯，舌尖舔.过稍显干燥的唇：“我、我是干净的。”

　　这话说得有趣。

　　魏平奚挣回被引诱的心神，凑近了和她咬耳朵：“是干净的就能亲我？”

　　“我……我不是故意的。”

　　她局促地想要并拢双腿，四小姐瞅着时机使坏地拿膝盖顶了下，登时吓得美人惶惶不敢动弹。

　　气氛满是危险的气息。

　　郁枝来这有所求，欲求先予的道理她懂，可她已经被四小姐搂腰了。

　　阿娘说过，女人的腰不能让外人碰，再者……

　　她红着脸破罐子破摔地想：管四小姐愿不愿意呢，亲都亲过了。

　　响亮亲一下是亲，蜻蜓点水也是亲，诚意满满。

　　她出声央求：“你放开我。”

　　约定未成，魏平奚不是强人所难之辈，痛快地松了手。

　　郁枝轻易脱身，愣了一晃，软着腿脚挪回自己的座位，埋头整理微皱的妆花裙。

　　这是她最喜欢的一件裙裳。

　　魏四小姐好玩地瞧她一举一动，茶盏端到唇边小口慢饮，不动声色压下喉咙被火撩起的燥。

　　“我跟你。”

　　郁枝硬着头皮道：“但不能白白跟你。”

　　“当然。”四小姐对喜欢的人或物素来大方，瑞凤眼含笑：“你要什么？”

　　“我要我和阿娘好好的，要阿娘眼睛复明，还要一个重获自由的期限。”

　　郁枝一鼓作气，柳叶眼细长有神：“常言道‘娶妻娶贤，纳妾纳颜’，十年后我年老色衰，到那时四小姐不见得还会喜欢，还望允我自由放我与阿娘一家团聚，自去谋生。”

　　“十年？”

　　“对！”

　　前者好说，至于后者……

　　魏平奚淡声道：“十年，期限定得太死了，从来只有我玩腻了不要的，绝没有主动从我手心逃走的，放不放你，我说了算，什么时候放，还是我说了算。

　　“我答应治好你阿娘的眼睛，你肯做我的人，那么除我以外没人能欺负你们母女。

　　“你哄我开心，供我取乐，陪我解闷，等哪天我腻味了，再送你银子好聚好散。

　　“若一辈子都不觉腻味，你得陪我一辈子。你道如何？”

　　那句“腻味”刺得郁枝心口发疼，一股为人做妾的羞辱感扑面而来，她脸色发白，而四小姐眸光坦荡。

　　这是一场各取所需的交易。

　　郁枝难过极了。

　　仿佛一念之间前世邀请她同桌进食的好心恩人一去不复返。

　　恩人临走时还摸她头来着……

　　她咬紧牙关，心倔强地劝她不要同意，嘴却张开，发出艰涩的回应。

　　“阿娘毕生心愿是盼我嫁予良人为妻，你能不能、能不能帮我瞒着她，别让她知道我是给人为妾？”

　　“好……”

　　四小姐明眸灿笑：“怎么又哭起来了？”

　　她把玩美人柔嫩的指尖，郁枝身子颤了颤，忍泪道：“你一定要说话算数，要不然……”

　　“不然怎样？”

　　郁枝哽咽，泪珠啪地碎在衣襟：“要不然我做鬼也会缠着你。”

　　魏平奚笑得眉眼弯弯：“我以我魏家四小姐的身份起誓，绝不骗你，倘有一字不实，教我来生做猪做狗，入畜生道。”

　　她话说得笃定狠决，离开别院走在回医馆的路上，郁枝哭成泪人。

　　从今起，她是四小姐的漂亮花瓶，是一件玩意，是把玩手上的物件。

　　她再也不能光明正大地报答前世恩人的恩情了。

　　翡翠在门口驻足片刻，转身回到别院。

　　“回小姐，郁姑娘走了，是哭着走的。”

　　魏平奚靠在椅子闭目养神，闻言睁开眼，想到美人哭包的性子，吩咐道：“以后消肿的药膏要多备着。”

　　翡翠和玛瑙心思顿时不知歪到哪儿去。

　　一会想着四小姐寡欲多年真准备开荤了，一会又想，消肿，是给哪消肿呢？

　　嘶！

　　她们家小姐，可得悠着点。

　　魏平奚多精明的人，一眼瞥去轻易看透两人所思所想，笑骂一声：“还不快去？”

　　“是！”

　　“等等。”

　　翡翠玛瑙折身回眸。

　　“再备一份聘礼，礼数不可缺。”

　　“是！四小姐！”

　　……

　　悬壶医馆。

　　郁枝从别院回来已有五天，五天的时间旁敲侧击试探阿娘对魏四小姐的态度，越试探心越凉。

　　她该怎么和阿娘说要‘嫁人’的事呢？

　　为妾要瞒着，总不能往后住进四小姐的后院还要瞒着。

　　瞒得了一时，瞒不了一世。

　　四小姐允诺帮她做遮掩不教阿娘晓得她为人做妾的事实。

　　此事对四小姐而言算不得难。

　　郁枝心有成算，像魏四小姐那样的人物，哪里是缺女人的？怕是纳了她为妾，顶多玩两三年也就淡了。

　　两三年，运气好的话兴许阿娘眼睛已经复明，到时她们母女二人离开陵南府，走得远远的。

　　这样，就不会被阿娘发现她曾予人为妾。

　　郁枝叹口气。

　　春风扰人。

　　“枝枝？”

　　“阿娘？”

　　郁枝起身迎上前。

　　郁母手持一根翠竹杖从医舍迈出来，头上裹着纱布，伤还没养彻底。

　　四小姐诊金出得高，足够她们在此住上几月。

　　郁母扶着女儿的手愁眉不展：“枝枝，你是不是有什么心事要和阿娘说？怎么这几日都闷闷不乐？”

　　郁枝无颜面对阿娘，垂眸盯着靴尖：“阿娘，我……”

　　“你怎么了？”妇人心跟着提起来。

　　“我……”郁枝哭出声，抱着她世上唯一的至亲：“女儿，女儿有心上人了。”

　　“心上人”三字恍若重锤锤在妇人心口，顷刻脑海闪过女儿连日挂在嘴边的名。

　　她难以置信，语无伦次：“心上人，有、有心上人是好事啊，枝枝怎么还不高兴？”

　　医馆的药童赶在这时出现在医舍门外，脆声道：“夫人，姑娘，那位姓魏的姑娘又来探望你们了。”

　　药童多嘴感叹几句姓魏的姑娘热心肠、仁义，做朋友做到这份上实属难得，他说得忘我，根本没留意这对母女一瞬古怪的神情。

　　郁枝心提到嗓子眼，扑腾扑腾。

　　郁母抓紧掌心的翠竹杖，沉面不言。

　　带路的药童离开，魏平奚留了翡翠玛瑙看守医舍，孤身一人迈进这道门，双手提着各样糕点小食，甫一进来，蓦地有种‘三堂会审’的错觉。

　　瞎眼的妇人气势拔起坐在雕花木椅，双目虽盲，却直直看向她身处的方位。

　　实在是怪。

　　四小姐随机应变笑着问候几句，郁枝头皮发麻，多少年了她没见过阿娘这般声势，连她都骇着了。

　　这是怎么了？

　　魏平奚瞅着美人，美人朝她摇头，一副大难临头的羞窘情态。

　　良久，妇人问道：“枝枝，你告诉娘，你的心上人是哪位？”

　　心上人？

　　四小姐倏然明白过来，抱着看好戏的心思杵在一旁。

　　郁枝臊红了脸，敛裙跪地。

　　妇人情绪激动，竹杖狠狠敲地：“枝枝，可是有人欺哄你？你别怕，有阿娘在，拼了这条老命也会护着你！”

　　“阿娘，没人欺负我。”

　　郁枝余光瞥了四小姐一眼，沉默半晌，叹道：“阿娘，我与奚奚互生情愫，本不该瞒您，可我好怕……

　　“我怕阿娘不同意我们之间的感情，怕阿娘当我是怪物，不再认我，嫌弃我……”

　　她说哭就哭，眼泪止也止不住，魏平奚被她一声“奚奚”喊得软了心肠，又见她哭得梨花带雨，情深意切。

　　不说郁母，这番话都快将她骗过去了。

　　“枝枝……”

　　妇人一辈子就这一个亲骨肉，最受不得女儿掉眼泪。

　　她眼睛瞎了，耳朵好使，哭声绕着她凄凄诉诉，使得她眉眼更添愁：“你怎么……怎么这么想不开啊！天底下的好人多得是……”

　　郁枝哭红眼：“可那些‘好人’不想对女儿好呀，只有奚奚肯真心帮我、救我、娶我，我和她，我和她已经私定终身了。”

　　“什么？！”妇人惊得站起身。

　　独自面对阿娘，郁枝承受的压力不言而喻。

　　她求助地拉扯四小姐衣角，期许四小姐能当着阿娘的面‘表明心迹’过了这一关。

　　她眼神切切，目不转睛望着。

　　魏平奚心中一动，仅以口型道：“求我。”

　　郁枝腹诽她欺负人，樱唇微张：“求你……”