作为个人，远坂堇非常讨厌他。但是作为作者，朝日遥的作品完全可以托付给他。在文学方面，天野文阳是绝对值得信赖的。

　　远坂堇稍稍移开了视线：“今天签售会来的人很多吗？”

　　“嗯，大概是上次的两倍吧。”天野编辑一脸清爽地说出了非常恐怖的话。

　　远坂堇回想起上次那个排队都要从书店排到商业街尽头的盛况，完全不敢想象“上次的两倍”到底是个什么规模。

　　以及，要给这么多人签名会是一个何等离谱的工作量。

　　“……我的手会断的。”她的语气平静中透露出一丝绝望。

　　“没关系，我已经准备好了冰袋和膏药，也替你联系好了明天的理疗中心，因为这算工伤，杂志社会全额报销的。”天野编辑微笑着说出了更可怕的话，“签售会可是朝日遥和读者近距离接触的舞台，要好好表现哦，小遥。”

　　“你是魔鬼吗？”远坂堇终于问出了这个她很久以前就想问的问题。

　　“不，我是妖怪。”天野文阳半开玩笑道，慢慢把汽车开进了停车场，“好了，书店到了。拿出气势来，小遥。”

　　远坂堇叹了口气，拿出从前在礼园时学姐送她的黑猫吊坠，轻轻在眼前摇晃了起来。

　　天野文阳在业内是相当有实力与口碑的著名编辑，曾经推出过一系列大红作家，所以在出版社拥有绝对的话语权，而他利用这份话语权，为远坂堇所定下的包装路线就是“扮演读者心目中的朝日遥”。

　　作为“在年轻人中最受欢迎的绘本作家”，朝日遥的成名作《深渊（ABYSS）》系列，都是想象力奇特，设定诡谲，画风阴暗而又华美到令人毛骨悚然的风格。

　　故事看似是以“娜娜奇”和“米蒂”两个毛绒绒的兽人少女在深渊探险为主题的立派冒险故事，但实际读来的观感却并非如此。

　　在看似明丽的色彩下，掩盖的是一种巨大的不安与无常，死亡的阴影时刻潜伏在深渊之中，随时随地都会来到，而所有人都理所当然地跨越尸骨前行——向着深渊的最底部前进。谁也不知道深渊的下一层有什么，所以谁也不知道翻开下一页会看见什么。

　　整个作品中透出一种漠视生死的冷酷，以及一种异常平静的疯狂。

　　这样风格奇特的绘本，刚一出版就引发了巨大的讨论。还曾经有著名作家在专栏上引用了里尔克的名言“美不过是我们恰好能够承受的恐怖的开端”，来形容他刚翻开绘本、直面深渊那一刻所感受到的震撼。

　　创造出这种作品的作家，在读者的想象中，自然不会是一个温和无害、举止优雅的文学少女。

　　在大多数人的想象中，她都是一个身着黑衣，神色阴郁，带有些许神经质的特色的女人。要有出格而又艳丽的妆扮，冷酷的神色，带着厌世感的眼神……总之，是一个光看着就会让人感到不安的危险人物。

　　说得再明白一点，就像洛夫克拉夫特的小说里那些SAN值随时可能被清空的疯狂艺术家。

　　而天野文阳就要求远坂堇去扮演这样一个形象。

　　远坂堇的演技实在非常有限，所以只好依靠一些外力来强行突破……比如说借用一下魔术暗示什么的。

　　而她手中的吊坠，就有这样的功用。是礼园的学姐看到她因为扮演为难得不得了的样子，为了消解她的苦恼，而特意送给她的礼物。

　　黑猫的吊坠上被附着了暗示的魔术术式，随着轻轻的摇晃，而在她的脑海中唤起了柔和的低吟。

　　“空气的分量（更轻，更弱），胸口的颤抖（更巧，更快），光明后至（走快些呀走快些），阴影先行（滴答滴答）。”①

　　伴随着这样的暗示（Wish），再度睁开眼时，远坂堇已经全然成为了天野文阳希望她成为的那个人。

　　“不管看几次都觉得很神奇啊。”天野文阳想起女儿最近常看的动画片，不由得微笑起来，“这就是魔法少女变身吗？”

　　“闭嘴。”

　　坐直身体之后，少女的话音变得十分冷酷。在魔术暗示的帮助下，她已经完全切换到了“朝日遥”的模式。就连说话的措词语调也彻底改变了。

　　“不要说这种无聊的事情。”

　　“好的好的。”天野文阳从善如流地起身，走到轿车的另一边，为她打开了车门，“请吧，公主殿下。”

　　而书店里面，五条悟手里拿着一个绘本，无聊似的翻着看。咒术高专的辅佐监督伊地知站在他身边，看着几乎要排到隔壁商店街的人流感到坐立难安。

　　“五、五条先生……”可怜的社畜几乎要被自己额头的冷汗淹没了，“不……不放下‘帐’也不驱散人群真的好吗？”

　　为了社会的安定与和谐，诅咒和咒术师的存在都是要向一般群众隐匿的。所以在咒术师祓除诅咒之前，一般都会特意进行人员疏散，并且放下作为结界的“帐”，将内外的空间隔离开，以免被一般民众发现，引起恐慌。

　　但是五条悟这次明知道很可能会有咒胎在这次发售会上诞生，却依然不许疏散人群，也不许放下“帐”来。

　　伊地知一想到这点就觉得自己的冷汗流得更欢快了。

　　这要是诅咒在人群里闹起来，那可就是超乎想象的大事故了啊！舆论要怎么办！报告要怎么写！这种明晃晃的违规行为我到底要怎么给上面报告啊！五条先生！请不要再任性了！！！

　　“嗯……你听说过‘想象的怪物’吗，伊地知？”五条悟单手撑着脸颊，感到很有趣似的看着手里的绘本。

　　“您……您是说假想怨灵吗？”伊地知一想到这东西就开始胃痛，“依据传说和想象凝聚而成的诅咒……比如说‘化身玉藻前’……”

　　“那只是一种形式。”五条悟愉快地竖起食指，“在咒术师这边被称为‘假想怨灵’，在魔术师那边被称为‘无辜的怪物’，在另一种情况下，它又被称为‘想象的怪物’。原本不存在的怪物，因为人们的负面祈愿和情绪，因为人们对它的想象太多而诞生于世。”

　　五条悟啪的一声合上书本，靠着书架朝书店的入口处看了过去。

　　“不知道为什么，作家似乎很容易被自己的故事所诅咒呢。”

　　“什……什么？”伊地知感到十分困惑，不理解话题为何会跳跃到如此程度。

　　“演员和声优表演得再好，观众……至少舆论能够将他们与对应的角色分开。但是作家不同。特别是那些喜欢将自己的经历改写成作品的作家。”他意味深长道，“大家似乎很容易将作家与小说的角色对应起来，就像许多人认为太宰治就是《人间失格》的大庭叶藏。却忘记了故事原本就是虚构，说某一个小说就是真实发生的事实，简直就是又侮辱了作家，又侮辱了真实②。”

　　在大门打开的一瞬间，原本喧闹的书店瞬间安静下来，人群如同摩西分红海一般，骤然分成了两列。而在那人群的中央，少女如同巡礼领地的女王一般，高昂着下巴，傲慢而又冷漠地从人群中走过。

　　她穿着纯黑的哥特洛丽塔洋装，深红的蕾丝如同血痕一般点缀着她的裙摆，艳丽的眼妆让她看起来如同报丧的黑鸟一般不吉，却也美丽得令人感到窒息。那种如有实质的冰冷目光，以及那超乎常理的美貌，让她如同童话里的雪之女王一样，令见者屏息，不敢靠近。

　　“最近在网上很流行一个说法——朝日遥一定能够见到我们所见不到的怪物，所以才会将那些怪物描绘得如此骇人而又真实。”

　　五条悟平静地说了下去。

　　“他们说那一定是某种难以名状的恐怖。而那份恐怖总有一天会将她吞噬。”

　　在咒术师奇异的视野中，五条悟看到了更多的东西。

　　“这次我们不能降下‘帐’，也不能驱散人群，不然的话……那个狡猾的诅咒便不会真正现身。”

　　语言、文字、心愿……这些原本就是诅咒。由汇集在这里的人们的手机、头脑、双唇之中所吐出的黑色咒力，正如同瘴气一般盘踞于众人之上，缓缓形成一个难以名状的恐怖存在。

　　那个东西，蓦然睁开了眼睛。

　　“他们的祈愿汇集在此，终于形成了‘想象的怪物’。”

　　他说。