“着火了！快救火！来人啊，着火了！”简爱原本今天中午就可以到达洛伍德，但是由于路上马车出了问题，所以直到半夜才到。可是还没等走进去，就看见一个女人骑着马从里面跑了出来，女人的背影很像洛伍德的现任校长，怀特夫人。

　　可是还不等简爱确定那个女人究竟是不是怀特校长，就被厨房里窜出来的火光吸引了目光，她大声呼叫起来，然后迅速提了水桶开始救火。

　　怀特夫人为了让火势蔓延得更快，临走前特意在地上洒了菜籽油，但是由于简爱发现得足够及时，睡在一楼的厨娘们又个个身强体壮，所以还没等火苗蔓延到油上，就被扑灭了。

　　接着，人们便发现了头上还插着一把斧子的格雷女士。好不容易平息下来的尖叫声又响了起来，简爱废了很大力气才维持好秩序。她一边清点人数，一边委托两个身材最壮实的厨娘去报案。很快，她就发现不仅学生的人数不对，怀特夫人也不见了。看来刚刚那个从门口冲出去的女人就是怀特夫人。

　　那么，剩下的学生呢？

　　简爱焦急地询问着剩下的几位教师，可是她们都摇头说不知道，最后，还是一个矮个子女生说，米兰达和斯嘉娃她们宿舍的学生都被关进了小黑屋。简爱让剩下的学生到礼堂里休息，又把剩下的教师分成两组，一组负责安抚学生情绪，另一组负责帮助厨娘打扫厨房，并熬一些热牛奶分给大家。厨娘和教师们都不情不愿地应了。然后，她拿了钥匙，小跑着去给斯嘉娃她们开门。

　　洛伍德的小黑屋位于整座建筑最角落的地方，这里又黑又冷，还有跳蚤和老鼠。女孩们依偎在一起，试图通过抱团的方式取暖，双胞胎被护在中央，可是即使这样，她们还是被冻得瑟瑟发抖。

　　这里太偏僻了，以至于她们根本不知道刚刚厨房里还起了火，更不知道她们心心念念的简爱女士已经回来了。所以当简爱打开门时，斯嘉娃还以为自己是在做梦。

　　在得知外面发生了什么以后，斯嘉娃和米兰达立刻开始询问玛丽的下落，但是简爱表示她并没有在学生之间看见生面孔。

　　“会不会是玛丽还没有回来？”米兰达猜测，她是真心希望玛丽不要回来。

　　“不可能。”斯嘉娃立刻反驳，声音有些虚弱，但还是坚持说，“玛丽答应回来，就一定会回来。她倔得像头驴。”

　　“那她去哪里了？”米兰达急得快哭了。

　　“约翰公爵府。”斯嘉娃脸色苍白，“如果怀特不见了，格雷又死了，玛丽最有可能在的地方就是约翰公爵府，希腊大街13号。”

　　斯嘉娃你这话是什么意思？难道，难道是说，是怀特夫人把玛丽送到约翰公爵府了吗？米兰达的声音里已然有了浓重的哭腔，她曾经听过一些关于怀特夫人、约翰公爵和洛伍德漂亮女学生的传闻。

　　传闻说，洛伍德学校以前有一个很漂亮的女学生，约翰公爵在视察学校时注意到了她，于是让怀特夫人把这个学生送到府上。但是怀特夫人由于嫉妒女孩儿得到约翰的青睐，并没有这样做，反而生成女孩儿病死了。还有一种版本，大概是说，怀特是约翰的情人，但是也同时向他提供年轻美貌的姑娘。每提供一个女孩儿，约翰公爵都会付一笔钱给她。

　　以前，米兰达并不相信这个传闻，她甚至觉得这个传闻有些荒唐。但是，现在她却开始信了。假如真的是这样，那玛丽米兰达不敢往下想了。

　　玛丽能睁开眼睛的时候头还是很晕，等她好不容易能看清眼前的事物，却发现在自己又来到了一个陌生的地方。毫无疑问，这是一间华丽而舒服的房间，从地板到蜡烛都透露着昂贵的气息。出于自我保护的本能，玛丽起来的时候拿了一个烛台在手上，然后蹑手蹑脚地靠近房门。她把耳朵贴在房门上，仔细探查门外的动静。

　　“等那个女孩儿醒了，给她吃一顿饱饭，然后把她清洗干净，送到公爵房间，明白了吗？”一个人说。

　　“我不明白，昨天晚上她来的时候直接送到公爵房里不好吗？那时候她还昏迷着，公爵也方便，是不是？”另一个略显年轻的声音响起来。

　　“呵，你懂什么？”那个人又说话了，语气中透露出一些猥琐，“她都昏过去了还有什么意思？”

　　“原来是这样。”年轻的声音恍然大悟。

　　原来自己是被拐卖到了怀特公爵的府上。

　　玛丽把那只一斤多重的银质烛台捏在手里，烦躁的在地上走了两圈，也没有想出什么办法。她对这里的地形一无所知，跑出去的可能性几乎为零，何况门口还有门卫把守。

　　一阵脚步声传来，玛丽迅速把烛台放回原位，自己也跳回床上，假装还在昏迷。

　　“她怎么还没醒？”这是一个十分耳熟的女声，玛丽总觉得在哪听过。

　　“睡得跟头猪一样，公爵怎么就看上她了？”

　　玛丽想起来了，这是艾蜜儿的声音。今年她在邮轮上就曾经听帕金森夫人提起过，约翰公爵有了一个新情妇，名字叫艾蜜儿。这个艾蜜儿不同于公爵以往的情妇，被养在外面的公寓里，反而直接住进了公爵府，甚至还在公爵夫人面前耀武扬威。

　　艾蜜儿只是进来看了一眼，就又踩着法国来的新鞋子走了。她的到访毫无意义，但是却让玛丽生出了一点能够出逃的希望。刚刚她太着急，竟然忘记了帕金森夫人也在这里工作，假如能联系到她，那么她是不是就可以逃出去呢？

　　一想到这里，玛丽就又有了底气。她跑到窗户边上向下看了看，发现自己所在的房间虽然是二楼，但是并不高。楼下也没有什么人，但偶尔会有几个女仆从左边的门洞里出来。假如她能等到帕金森夫人从这里出来，那问题就能够顺利解决了。

　　可是，她等了又等，帕金森夫人始终没有出现。反倒是守在门口的两个门卫又进来了两趟，来看她究竟醒了没有。玛丽一听到动静，就立刻跑回床上“装死”，所以那两个看守只能又嘟嘟囔囔出去。

　　不行，她不能再这样等下去了。玛丽看了眼表，发现现在竟然已经是中午12点。按照约定，希斯克利夫会在今天下午解决洛伍德的事情，那么如果他发现自己不见了，回来救她吗？玛丽一向坚信靠别人和靠上帝都不如靠自己，但是此时此刻却仍旧忍不住希望希斯克利夫能够发现自己的失踪，然后骑着他的荷兰温血马来救自己。

　　由于已经是正午，公爵府上的人大多都去吃午饭了，所以院子里也就没什么人。玛丽短暂思考了一下，当即决定赌一把。她将床单和窗帘都拆了下来，然后把它们拧成麻花状，用死结连接起来，一头系在床柱，另一头甩到窗户外面，然后顺着床单连成的绳子向下爬。

　　她不熟悉这里的地形，也不知道帕金森夫人究竟在哪，甚至连公爵府的大门在哪都不知道。现在跑出去是一个非常危险甚至愚蠢的做法。但是她必须这样做。因为她刚刚偷听到那两个守在门口的看守说

　　，约翰公爵吩咐，如果她再不醒来，就找医生来用针把她扎醒。假如他们真的这样做，那她就彻底沦为砧板上的鱼肉了。

　　所以玛丽决定铤而走险，反正这种事情她也没少做，而且觉绝大多数情况下她还都成功了。

　　庄园里静悄悄的，连只猫都没有。玛丽把裙子的下摆全都卷了起来，方便行动。然后她猫着腰，顺着刚刚女仆出来的那个门洞的方向前行。

　　一般来说，仆人们的通道都是相通的，而且为了方便，这些通道还会连接两条通往外面的小路，以便仆人们出去帮主人办事。

　　玛丽借着几棵装饰用的树木作掩护，一边尽量放轻脚步，不弄出什么动静，一边紧张地观察四周，生怕自己被人发现。她的袖子里藏了一把切水果用的餐刀，用来防身，玛丽希望自己用不到它。

　　这里大概是刚下过雨——也可能是雪，地面上十分泥泞，玛丽没走几步，就被水洼弄湿了鞋子。黄褐色的泥水流进她的鞋子中，这无疑加大了她前进的难度。

　　公爵府的面积很大，玛丽去过宾利先生的内瑟菲尔德庄园，也去过希斯克利夫的贝尔庄园，但是它们两个加起来也没有公爵府的一半大。这还是建立在她短短探索了一下的情况下，或许公爵府要比她想象的还要大。

　　这就很令人头疼。

　　玛丽走了十多分钟，虽然如愿以偿的没有被人发现，却还是没有发现半条可以逃出去的小路，也没有看见帕金森夫人。假如这种情况继续下去，她一定会被发现的。

　　预感这种东西，总是好的不准，坏的准，所以当玛丽刚刚萌生出，假如她再找不到出口，就会被人发现踪迹，她就听见了艾蜜儿的声音在她身后响起。