萧瑮点头：“你是怕，王叔对梧桐有意？”

　　以宁皱眉：“他的心思，还不够清楚吗？你做他侄子二十几年了也没多熟，我与他更是初次见面，他根本就不是跟我们两个熟络，是见到梧桐之后才有意来往的，他动了什么念头，你也该猜到。是我不好，不该留他吃饭，我本来觉得他是重情重义，世间少有的好男儿，不过是想认识认识，没想到还惹出事了，是我不好……”以宁心中觉得牵连梧桐，感到很自责。

　　萧瑮宽慰道：“这事儿，还不好说呢，未必就是坏事。”

　　“但愿吧，起码现在，他在我心里，还不是个坏人，我只求他，求他不要做什么，我觉得不好的事情。”

　　“嗯，别想了，睡吧。”

　　以宁点点头，到床上躺下，可是在床上翻来覆去睡不着，到半夜依然无法入眠，披了件衣服，悄步从房里出来，走到书案边坐下，今天的月亮很亮，屋里面被照得雪白，桌上的书散乱放着，之前整理的十几册基本都看完了，如今都是萧瑮在看，还有最后几本，这位先生的妻子生病了，以宁看得难受，再也没有往后翻，不知怎的，就想看看最后一页，最后一篇会是什么，她借着月色找到最后一本，翻开来看，字字清晰：

　　九月廿二日，夫人仙逝，无钱治丧，贱卖旧屋，临别坐于堂前，恸哭无泪。

　　堂前寂寞坠秋露，

　　月照当年言笑处。

　　当年言笑人不回，

　　化作今日瓮中灰。

　　往后，再无它作，这位先生的生活不是从有了妻子开始的，但是妻子去世之后，就再也没有诗了，以宁心中想到肃王，这十几年他饱受丧妻之痛，今天看到梧桐有多么震惊可想而知，他还算是冷静的，也没有做什么出格的事情，吓到梧桐，也许可以和他好好聊一聊，听听他内心的想法，就像萧瑮说的，未必是坏事。可能自己对二师父讲的卞叔平的故事记忆太深，有点先入为主了。

　　以宁正想着，窗外有一个人影闪过，不用想也知道是天歌，天歌走到以宁身边，看她愁容满面，关切的问道：“怎么了？”

　　以宁看到天歌，心里好受了一点：“怎么这么晚过来？”

　　天歌道：“我先问的。”

　　“没怎么，就是睡不着，王爷在屋里，我怕吵到他，就出来坐一会儿。”

　　天歌知道以宁的性子，有事绝对不会瞒着自己，她不愿意讲多半是别人的事情，在桌边坐下，拉着她的手劝道：“就是神仙还有个三灾八难的呢，人活着要是什么事情都没有，也怪没意思的，你说是不是。”

　　以宁点点头，又问她：“这么晚来，有事儿吗？”

　　天歌从怀里掏出一支镂刻牡丹白铜钗，递到以宁手上说：“我今天在路上看到的，觉得好看就给你买了。”

　　以宁接过去，仔细看了，笑着赞道：“真好看，”说着用这根钗子把头发挽起来，转过头给天歌看，“好看吗。”

　　“好看。”

　　以宁把钗子取下，用手仔细把头发梳好再簪上，口中问天歌：“你还记不记得以前二师父老讲的那个卞叔平。”

　　天歌笑道：“哈哈，当然记得，无恶不作卞叔平。”

　　“你记不记得当王爷的卞叔平。”

　　“记得，就是好色贪淫，四五十岁了还要强娶人家小姑娘做妾的那个嘛，太坏了，还把人家的父亲母亲抓起来，小姑娘不愿意就要杀了人家父母，啧啧。”

　　“你说，这世上真有这样的人吗？”

　　“比这更坏的还有呢，不过世上总归是好人多过坏人。”

　　以宁道：“要是有一天，这种事情发生在我身边，你说我该怎么办？”

　　天歌想了一下，回道：“嗯……你要是特别想帮助人家小姑娘呢，就花钱求人，把小姑娘救了，实在没办法，你就告诉我，我去把强抢民女的人杀了，不就结了。”

　　天歌说的挺认真，以宁也没当是她是玩笑，把她抱住说：“你真聪明，我就知道你有办法。”

　　“这下不愁了？”

　　“嗯。”以宁点点头，依然抱着天歌。忽又想起酒家的事情，以宁起身来告诉天歌：“酒家的事情我仔细想过了，就在南市的穆清坊或者盐市街盘店吧，离我这里不远，那里也热闹，不愁没生意，在那里典个两层临街的楼，大概要个百十两银子，我先给你一百两，有合适的也能先付了定金，给多了你来去不方便，不够再问我拿，行吧？”

　　天歌道：“好，今儿起，你就真是我的财主了。”

　　以宁道：“这钱就当是我日后雇凶杀人的酬劳。”

　　天歌压声轻笑：“哈哈，你若是没人要杀，不是便宜了我。”

　　以宁拿手轻轻拍了拍天歌的脸蛋儿：“养着你呀，我乐意。”说完转身走到墙边，把墙上挂着的一幅惜时图撩开，原来这里有个暗柜，以宁从里面拿出一个漆木盒子，打开来取出两锭金子，又把盒子合好放回去，走回来交到天歌手上，天歌玩笑道：“我可记住地方了，以后就自己取了。”

　　以宁笑回：“倒好了，给我省事儿呢。”

　　天歌站到画前：“怎么放这儿呢，也不落锁。”

　　“我算到你这两天要过来，特意放在这里的，这一处就是偶尔会放些银两，要不每次用点儿都要开几层锁，烦得很，再说，谁还能寻摸到这儿啊。”

　　“手脚不干净的人，清出去了？”

　　“王爷亲自打理的，现在我院里都是家里来的人。哎，你怎么知道这件事啊？”

　　“之前来过，听见小丫头说的。那天，那人在你屋里，我就没进去找你。”

　　以宁听她这话说得好笑，问：“那人？那人是谁呀？”

　　天歌用手指了指对面屋里说：“你说还有谁啊，叫萧什么来着？”

　　以宁说：“萧瑮，玉字边，然后覀（yà）下边一个木。”

　　“哼，管他叫什么名字。”

　　以宁道：“我挺喜欢他的，我想，和他好好相处。”

　　天歌撇嘴：“喜欢总比不喜欢省事儿，随你好好处还是坏坏处，别让人欺负就行。”

　　以宁点头，天歌抓住以宁的手号她的脉，以宁不做声，让她静静听了一会儿，天歌号完点了点头说：“还不错，下了几天雨没受凉。天气要越来越冷了，有什么地方要去的赶紧去，越冷越不能出去，知道没？”

　　“嗯。”

　　两人东一句西一句聊了很久，直到以宁困了，天歌才又从窗边走了，让以宁回去睡觉，临睡前，天边已有些泛白，以宁想着，大概回家的行程又要耽搁一天了吧。

　　她渐渐睡着了，梦里回到了山里，是自己和天歌还小的时候，天天缠着二师父讲故事，那时候大概日月星辰、山河湖海的故事都讲完了，天歌闹着要不一样的故事，跟二师父讲道：“爹，我老是听娘说，外边坏人多，您和我们讲讲坏人的故事吧。”

　　二师父想了一下，讲道：“嗯，好吧。从前有一个坏人，他的名字叫卞叔平，卞叔平是一个强盗，他无恶不作。有一次，他在山头上打劫，路过一个非常贫穷的人家，他们身无分文，但是卞叔平依然不放过，将这家人身上仅有的干粮、衣物全部都抢走了，害得这家四口饿死的饿死，冻死的冻死。好了，讲完了，坏不坏？”

　　以宁和天歌异口同声道：“坏死了！”

　　从那以后，两人就老是要听坏人的故事，二师父就会讲：

　　“从前有个坏人，名字叫做卞叔平，卞叔平是一个贪官，他无恶不作……”

　　“从前有个坏人，名字叫做卞叔平，卞叔平是一个小偷，他无恶不作……”

　　“从前有个坏人，名字叫做卞叔平，卞叔平是一个花和尚，他无恶不作……”

　　“从前有个坏人，名字叫做卞叔平，卞叔平是一个王爷，他无恶不作……”

　　……

　　总之，二师父讲的所有坏人都叫卞叔平，不知道是真有其人，还是二师父随口捏造的人名。